NOTE DE M. SC. GRAS. A27 
» d'une manière absolue l’association ou la contemporanéité des 
» premiers avec les secondes (1). » 
Nous devons faire une réponse détaillée à ces assertions extraites 
textuellement et à d’autres phrases exprimant les mêmes idées, 
car elles ne tendent rien moins qu’à annihiler de nombreux et 
consciencieux travaux entrepris sur la constitution géologique du 
terrain à anthracite, travaux dont nous sommes devenu solidaire 
en y prenant une part assez étendue. Nous allons montrer que 
M. d’Archiae n’a pas tenu compte d’un principe élémentaire de 
géologie pratique; que, par suite, il a apprécié inexactement ce 
qui a été écrit depuis trente ans sur les couches anthracifères ÿ 
enfin qu’il a confondu deux choses très distinctes, les faits et les 
théories. 
Le principe de géologie dont M. d’Archiac n’a pas tenu compte 
est celui-ci : lorsqu’un groupe de couches renferme des coquilles 
sur un point déterminé, si l’on peut suivre d’une manière rigou- 
reuse le prolongement stratigraphique de ce groupe, le prolonge- 
ment entier doit être considéré comme contemporain du point où 
les coquilles ont été trouvées. En effet, si, dans l’étude d’une con- 
trée, on ne pouvait rapporter à tel ou tel terrain que les lieux très 
circonscrits où il existe des fossiles, il n’y aurait plus de descrip- 
tion géologique possible. Dans les Alpes anthracifères, le prolon- 
gement visible et continu d’un groupe de couches peut être con- 
staté sur plusieurs myriamètres de longueur. Cela tient à deux 
circonstances qu’il est bon de rappeler. Dans ce pays, les soulève- 
ments ont parfaitement mis à découvert les tranches des assises et 
leurs caractères extérieurs ; en sorte que, si l’on veut s’en donner 
la peine, on peut les suivre sur de très longs espaces, sans cesser 
de les voir ni de les toucher. En outre, ces assises sont composées 
de roches d’une nature et d’un aspect très différents, savoir : les 
unes de calcaire, les autres de grès et de schiste argileux : de plus, 
elles alternent ensemble ; on ne court donc aucun risque de les 
confondre. Sans sortir de la Tarentaise, de la Maurienne et des 
Hautes-Alpes, on compte au moins sept à huit points différents 
où l’on a découvert des coquilles du lias (2). Les lieux où l’on 
rencontre des végétaux houillers sont beaucoup plus nombreux. 
Des recherches persévérantes nous ont appris que, sauf quelques 
(1) Compte rendus, t. XLVI, p. 393. 
(2) Ces points, en général éloignés les uns des autres, sont : Petit- 
Cœur, le col de la Madeleine, entre la Chambre et Moutiers, un 
point situé prèsdu pied des Aiguilles (f Arvc, les environs d e la Grâce, 
