SÉANCE DU 19 AVRIL 1858. 
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des érosions dues à des courants. Car si jtte explication était 
vraie, il resterait en quelques points des huttes crayeuses qui se- 
raient comme des témoins de l’ancien niveau du massif, et l’on 
rencontrerait aussi des cavités Là où l’action érosive des courants se 
serait manifestée avec plus de puissance et où une partie des 
couches constitutives de ce terrain n’existerait plus. Au con- 
traire, tous les bancs appartenant soit à la craie marneuse, soit à 
la craie blanche, se prolongent au nord de Valenciennes avec une 
continuité et une constance de stratification remarquables, bien 
qu’en s’amincissant de plus en plus jusqu’aux affleurements du 
calcaire carbonifère. D’un autre côté, les couches tertiaires pré- 
sentent une disposition toute contraire à celle de la craie sur la- 
quelle elles reposent, c’est-à-dire que leur plus grande épaisseur 
coïncide avec le centre du bassin où elles se sont déposées, et 
qu’elles se terminent en biseau vers les bords de ce bassin, mani- 
festés par une élévation graduelle du sol. Ces faits sont parfaite- 
ment mis en évidence par la coupe ci- dessus. 
Il paraît rationnel d’admettre, d’après cela, qu’un mouvement 
de bascule se serait produit entre le dépôt des couches crétacées et 
tertiaires, et aurait eu pour effet de relever au sud certaines parties 
du terrain crayeux. Comme ce mouvement a naturellement con- 
tribué beaucoup à déterminer la conformation du bassin où de- 
vaient s’effectuer les dépôts tertiaires du nord de la France et de la 
Belgique, on peut regarder la direction suivant laquelle il s’est 
opéré, comme approximativement indiquée par les affleurements 
de ces dépôts ou mieux par les points les plus bas de la dépression 
prononcée qu’il a fait naître. Or, la ligne droite qui passe par 
Raismes et Mons-en-Sévèle (arrondissement de Lille), où cette dé- 
pression est bien nettement accentuée, est précisément dirigée à 
l’O. 18° N. comme la chaîne des Pyrénées qui, d’après M. Élie de 
de Beaumont, s’est produite entre la formation crétacée et la for- 
mation tertiaire. Le mouvement dont il s’agit a-t-il coïncidé 
exactement avec le soulèvement des Pyrénées? c’est ce qu’il n’est 
guère possible d’affirmer. Mais toujours est-il que, par sa direc- 
tion et son âge, il a beaucoup de rapports avec ce soulèvement, 
dont il a été peut-être le prélude ou l’un des corollaires. Dans tous 
les cas, il paraît avoir joué un rôle important dans la constitution 
géologique du pays, puisqu’il aurait eu pour effet de produire cette 
immense dépression occupée aujourd’hui par les Flandres, dont le 
sol uniforme et plat se trouve encore à un niveau bien inférieur à 
celui des contrées environnantes. 
J’ai indiqué sur ma petite carte les limites du terrain Fouiller, 
