MÉMOIRE DE M. MARTHÀ BEKER. 
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ceux qui ont produit le relèvement du pays de Bray, ont dû se 
produire avant le dépôt du calcaire pisoliihique, et ne doivent 
pas, par conséquent, être rapportés au soulèvement des Py- 
rénées. 
Le Secrétaire donne lecture du mémoire suivant de M. Mar- 
tha Beker : 
Théorie des tremblements de terre et des volcans , par 
M. F. Martha Beker, comte de Mons, ingénieur des mines, 
vice-président de l’Académie de Clermont. 
Les tremblements de terre, un des phénomènes les plus émou- 
vants de la nature, ont donné lieu à des conjectures nombreuses. 
Les seules rationnelles sont celles qui admettent la définition qu’en 
donne le Cosmos , qui les considère comme une des variétés des 
réactions que l’intérieur de notre planète exerce contre son écorce 
extérieure. Nous nous hasarderons aussi à aborder et à tenter 
d’éclaircir, dans cet ordre d’idées, cette question délicate et com- 
plexe. 
L’astronomie, la physique et la géologie sont d’accord pour 
nous montrer à l’origine la terre à l’état d’une masse fluide incan- 
descente, lancée dans l’espace sans doute du sein de la nébulosité 
gazeuse du soleil, et prenant, sous Faction combinée de cette force 
d’impulsion et de la force attractive de cet astre, d’une part, le 
double mouvement elliptique et de rotation qu’elle décrit, de 
l’autre, la forme sphérique avec aplatissement aux pôles et ren- 
flement à l’équateur qui la caractérise. Des nuages accumulés, 
suspendus en voûte épaisse et profonde, roulaient dans l’atmo- 
sphère, alors le seul réservoir des eaux dont les vapeurs ne pou- 
vaient se condenser sur cette surface incandescente. 
Théorie des soulèvements . 
On sait, d’après la théorie des soulèvements, quelles ont été les 
influences successives du refroidissement sur ce globe en ignition 
plongé dans delà vapeur d’eau. La surface d’abord se ride, puis se 
recouvre d’une pellicule qui, en se solidifiant, commence la for- 
mation de l’écorce terrestre. Toute déperdition de calorique dé- 
terminant en général une diminution de volume, une contraction 
plus sensible sur les substances pâteuses que sur les corps solidifiés, 
le noyau fluide intérieur continue à se contracter au-dessous de 
