SÉANCE DU 19 AVRIL 1858 . 
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inférieure se détend et le liquide incandescent entre en ébullition. 
Des parcelles fluides ignées sont projetées et emportées, ainsi que 
nous l’avons vu, avec la gerbe du courant ascendant; mais ce n’est 
que l’avant-garde d’épanchements plus considérables Aspirées 
pour ainsi dire (1) par l’effet du boursouflement subit du à une pres- 
sion moindre, puis entraînées dans le mouvement général vers la 
même issue, les portions tuméfiées de la masse incandescente, ac- 
compagnées parfois de lambeaux pâteux arrachés aux dernières 
assises des parois latérales des cavités, suivent le torrent Ces laves 
étant plus denses, plus compactes que les vapeurs et les cendres, 
leur ascension est plus lente, plus mesurée ; elles continuent à 
monter jusqu’à ce qu’elles rencontrent des déversoirs, d’où elles 
puissent s’épancher en coulées ou se frayer par leur poids un pas- 
sage à travers ies fissures du cône fragile de l’orifice. Si la force 
ascensionnelle est momentanément insuffisante après ce premier 
effort, la lave bouillonne et oscille au fond du cratère, maintenue 
et pressée en dessous par celte force, jusqu’à ce qu’un accroisse- 
ment de tension détermine l’épanchement. Une nouvelle traînée 
de laves, avec fumées et cendres, peut suivre ce premier épanche- 
ment, et se répéter autant de fois que le phénomène du vase clos 
qui se débouche subitement se reproduira, ce qui explique i’inter- 
mittence qui a lieu dans certains cas. 
Il arrive fréquemment, à la fin d’une éruption, un fait que nous 
avons déjà signalé comme une des causes d’engorgement des ori- 
fices volcaniques : c’est qu’une portion de lave reste engagée dans 
le cratère, faute d’une force ascensionnelle suffisante, de manière à 
intercepter toute communication avec l’extérieur. Deux cas se 
présentent. Si ce fragment est pâteux, peu fluide, dans un état 
de fusion peu avancée, si c’est un lambeau arraché aux dernières 
assises des parois latérales des cavités, cette masse peut se solidi- 
fier facilement, ainsi qu’il arrive aux soulèvements des roches gra- 
nitiques, et clore hermétiquement la bouche du volcan. Il n’en 
est pas de même si ce lambeau est une portion liquéfiée de la mer 
incandescente. Supporté par une colonne de fluide aériforme 
(1) Ce phénomène peut être assimilé à une aspiration; il est ana- 
logue à ce qui se produit dans un vase clos contenant un liquide épais 
fortement chauffé Que le vase se débouche subitement, et il en jaillit 
un jet de vapeur, accompagné ou plutôt suivi de la portion du liquide 
pâteux, qui, en se boursouflant spontanément par suite de cette dimi- 
nution de pression instantanée, est entraînée vers l’orifice où elle 
s’épanche. 
