SÉANCE DU 19 AVRIL 1858 . 
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la facilité plus ou moins grande de déchirement, nous sommes 
porté à croire que le degré de fluidité des laves indique les pro- 
fondeurs relatives des bassins d’où elles sont tirées, ainsi que 
l’étendue des cavités et la puissance correspondante de leurs 
atmosphères. 
Ejections boueuses. 
Les volcans qui appartiennent à des chaînes élevées, comme 
ceux des Cordillères, doivent, en raison de leur hauteur, non-seu- 
lement donner de la fumée et des cendres plutôt que des laves, 
mais aussi se signaler par des éjections boueuses. Dans l’intérieur 
des puissants contre-forts de ces chaînesde montagnes, dont les crêtes 
perdues dans les nues sont couronnées par des glaciers et des neiges 
éternelles, les eaux s’infiltrent constamment à travers les fissures 
nombreuses des terrains volcaniques, d’ailleurs poreux et per- 
méables. Ces infiltrations détrempent les dépôts pulvérulents des 
cônes d’éruption, ainsi que les cendres qu’amène des profondeurs 
et que pousse devant elle la pression de l’atmosphère souterraine. 
La conversion des cendres en masses boueuses se fait d’autant plus 
facilement que les eaux infiltrées, en pénétrant par ces fissures 
dans des régions à haute température, se vaporisent avant de 
tomber dans le foyer intérieur. Ces vapeurs d’eau saisissent au 
passage, pénètrent et imprègnent le courant ascendant des débris 
pulvérulents. Quand ce mélange de cendres, d’eau et de vapeurs 
arrive à la surface, il s’échappe et s’écoule le long des versants de 
la montagne en torrents de boues fumantes qui entraînent sou- 
vent à leur suite des fragments de roches détachés des parois du 
cratère. Si le phénomène des éruptions de boues est si fréquent 
dans l’île de Java, dont les nombreux volcans ne s’appuient pas 
sur des contre-forts pareils à ceux des Cordillères , l’infiltration 
des eaux pluviales n’en est pas moins une source abondante, à une 
latitude où les vapeurs de l’atmosphère se condensent d’une ma- 
nière continue sur les flancs des pics élancés. 
Dégagements de vapeurs d’eau. 
On sait qu’un prodigieux dégagement de vapeurs d’eau accom- 
pagne les éruptions de presque tous les volcans, même de ceux 
situés loin des mers. Il ne s’agit plus alors de simples infiltrations 
pluviales, comme pour les éjections boueuses, mais de vastes 
nappes d’eaux souterraines à haute température et à haute près- 
