NOTE DE M. GRATIOLEÎ. 623 
peut-on le rapporter? Cette question, si on se fonde sur les faits 
que nous avons indiqués, ne paraîtra pas difficile à résoudre. 
La grandeur de la fosse temporale, la saillie des crêtes qui les 
bordent, l’étendue et la puissance de l’arc zygomatique, la direc- 
tion transversale de la cavité glénoïde, et, par-dessus tout, l’exis- 
tence d’une tente du cervelet osseuse, indiquent un animal car- 
nassier. 
Ce carnassier était -il terrestre ou aquatique? Il était certaine- 
ment aquatique ; la grandeur de la caisse l’indique ; la forme 
globuleuse du cerveau, sa division en deux lobes, dont l’antérieur 
est le plus grand, la direction presque verticale de la scissure qui 
les séparait, le démontrent. Tous ces caractères ne peuvent con- 
venir qu’à un animal de la grande famille des phoques. 
Notre animal différait cependant des phoques proprement dits 
par la prodigieuse épaisseur des os crâniens, parle développement 
excessif des apophyses mastoïdes, dont la petitesse est caractéris- 
tique des vrais phoques, enfin par le défaut d’étranglement du 
crâne au niveau de sa vertèbre frontale. 
Il différait aussi des morses, qui ont, il est vrai, des apophyses 
mastoïdes très grandes, mais presque verticales et saillantes à la 
partie inférieure du crâne, tandis qu’ici elles se prolongeaient 
presque horizontalement en arrière. 
On peut noter d’autres différences. Dans le morse, la racine de 
l’arcade zygomatique se dirige immédiatement en avant, d’où il 
résulte que cet arc s’éloigne très peu du crâne ; dans notre animal, 
cette racine s’écarte beaucoup du temporal, ce qui indique en 
même temps une arcade zygomatique grande comme dans les 
phoques, et des habitudes carnassières très prononcées. 
Dans le morse et dans tous les phoques connus, le conduit audi- 
tif externe se dirige en avant ; dans le cas qui nous occupe, il est 
sensiblement dirigé en arrière. 
Enfin, ni les phoques ni les morses ne présentent aucune trace 
de ce bouclier osseux excavé à son centre, qui recouvre le crâne 
de notre animal ; ce bouclier et sa fosse médiane donnaient proba- 
blement attache à un muffle puissant, et peut-être à une trompe 
comprise entre deux canines que nous jugerons énormes, si nous 
nous fondons sur l’élargissement du crâne au-devant des parié- 
taux ; ce n’est là toutefois qu’une hypothèse. 
Il ne s’agit donc ici ni d’un phoque proprement dit, ni d’un 
morse, mais de quelque animal intermédiaire à ces deux types, 
mais plus voisin probablement du dernier, si l’on en juge par 
l’épaisseur des os et la grandeur de l’apophyse mastoïde. 
