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SÉANCE DU 21 JUIN 1858. 
Notes sur la géologie de l’isthme de Panama , recueillies par 
feu F. de Bouclieporn, et coordonnées par M. V. Raulin. 
INTRODUCTION. 
Peu après les publications faites en 18 44 et 1845 par MM. Mi- 
chel Chevalier et N. Garella sur l’isthme de Panama, il se forma 
une compagnie dite du Panama rail-road , pour l’exécution d’un 
chemin de fer destiné à mettre en communication facile et rapide 
les deux Océans. En 1849, cette compagnie, sous la haute direc- 
tion de M. Aspinwall, projeta une exploration scientifique qui 
devait servir à l’éclairer soit sur la construction et l’exploitation 
du chemin de fer, soit relativement à la concession d’une certaine 
étendue de terrain qui devait lui être faite sur ses flancs. Le con- 
cours de plusieurs savants fut réclamé tant en France qu’en An- 
gleterre et aux Etats-Unis. Sur la recommandation de M. Michel 
Chevalier, M. de Bouclieporn fut agréé en qualité de géologue de 
l’expédition dont M. Agassiz, déjà aux Etats-Unis, devait aussi 
faire partie. Un traité fut passé à Paris le 13 janvier 1850 entre 
le représentant de la compagnie et M. de Bouclieporn qui partit 
immédiatement pour Londres, et s’embarqua vers le 20 à South- 
ampton sur le transatlantique Tay. 
Pendant la traversée, le navire toucha à Madère, la Barbacle, 
Saint-Thomas, Porto-Rico, Jacmel dans l’île de Haïti, la Jamaïque 
et Carthagène ; mais la brièveté de chacune de ces relâches ne 
permit aucune observation géologique de quelque importance. 
Enfin, dans les derniers jours de février, M. de Bouclieporn 
arriva à Chagres, d’où il partit immédiatement pour Panama. Ce 
dernier trajet se fit, comme d’habitude, en barque de Chagres à 
la Gorgona, et ensuite sur des chevaux jusqu’à Panama. 
En arrivant dans cette ville, M. de Bouclieporn éprouva des 
déceptions qu’il exposa plus tard dans un rapport au président de 
la compagnie : « Je me suis trouvé, dit-il, à mon arrivée dans 
cette contrée, seul, sans indications précises de ma ligne de tra- 
vaux, sans moyens d’exploration. Après quelque temps d’attente 
de travaux importants, j’acquis enfin la certitude que l’expédition 
projetée à travers les parties peu connues de l’isthme, pour laquelle 
je m’étais engagé dans un but surtout scientifique, était aban- 
donnée de fait par la compagnie, au moins pour le moment. Le 
5 mars, j’écrivis pour demander des instructions plus explicites et 
des moyens d’action, ou pour proposer une résiliation de mon 
