NOTE DE M. DE BOUCHEFORN. 
651 
semble qu’il se soit formé là, dans l’étroit espace de quelques 
lieues, une sorte de grande vallée en travers de la montagne, 
comme celles qui font couper, à plusieurs rivières des Etats-Unis, 
des chaînes d’une certaine élévation (le Potomac, l’Hudson, par 
exemple). Je crois en effet que les choses se sont ainsi passées, et 
qu’il y a eu en ce point un affaissement local, transversal à la 
direction de l’isthme. 
» Le principal trait de cet affaissement me paraît être dans une 
direction linéaire orientée du PL au S., que l’on trouve complè- 
tement dessinée dans les alignements successifs de la vallée du 
Bernardino, du Lirio, du Cano-Quebrado avec la partie adjacente 
du Rio-Chagres, puis d’une autre partie considérable de cette 
même rivière de Chagres entre Las-dos-Hermanas et le Gatun, 
alignement prolongé enfin par celui de la baie du Limon ou JXavy- 
Bay, très marqué aussi dans la direction N. -S. — En ajoutant 
bout à bout ces diverses coupures, on voit quelles complètent la 
traversée de l’isthme, et si, de plus, on examine le cours de la 
rivière de Chagres, sur une carte détaillée (celle de M. Garella 
par exemple) on peut remarquer que le tracé sinueux de cette 
grande artère de l’isthme se résume dans les intersections éche- 
lonnées de deux directions principales de vallées, celle du N. au 
S. dont je viens de parler, et celle de FO. -N. -O. ; la première 
répond à l’orientation générale des Cordillères de l’Amérique du 
Sud, et l’autre à l’orientation générale de l’isthme lui-même et 
de toute la Cordillère du Guatemala. Ce découpement des rivières 
en plusieurs directions linéaires échelonnées et cette correspon- 
dance des principales lignes de vallées avec des grandes lignes de 
montagnes, que je regarde comme très importantes en géologie 
et dont la première idée m’appartient, je crois, n’a pas ici grande 
importance ; ce qui me paraît bon néanmoins à indiquer, c’est que 
la suite des vallées entre la baie du Limon et l’embouchure du 
Bernardino, pris du bourg de la Chorréra, présentant une série 
continue d’alignements N. -S., il n’y a guère de doute que ce ne 
soit là un centre d’affaissement, et par conséquent, suivant toute 
probabilité, une ligne de plus grand abaissement du point de par- 
tage (pour ainsi dire un lieu géométrique du point de partage). 
C’est ce qu’en effet, les reconnaissances faites par divers observa- 
teurs et ce que la vue générale du terrain, prise d’un point élevé, 
me semblent démontrer. Je me suis convaincu, en effet, qu’au sud 
de Porto-Belo d’une part, et au nord du Cerro-Trinidadde l’autre, 
la crête se relève notablement. Quoique cette ligne de Chagres à 
Panama soit aussi la plus courte entre lesdeux mers, il ne s’ensuit 
