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RÉUNION EXTRAORDINAIRE A NEVERS , 
par la pression s’exercent, quelles que soient la composition et la 
fusibilité des substances minérales. Le graphite, en particulier, est 
complètement infusible. On peut penser, d’après cela, que les grès 
quai tzeux dans lesquels il n’existe aucun ciment visible, ont leurs 
grains qui sont soudés l’un à l’autre par la pression. 
Que la pression ait été permanente ou accidentelle, il est certain 
qu’elle a changé les caractères des roches sur lesquelles elle 
s’exerçait. Elle a altéré leurs propriétés physiques. D’un autre 
côté, elle a rapproché des substances jusqu’au contact; elle a 
permis le jeu des actions moléculaires et le développement de mi- 
néraux; par suite, elle a pu modifier aussi la composition miné- 
ralogique des roches. 
Dans des recherches sur l’origine des roches, il est donc néces- 
saire d’en tenir compte, et ses effets sont venus s’ajouter à ceux 
de la chaleur et de l’eau. 
Comme les roches éruptives d’origine ignée sont des silicates dont 
le volume se contracte dans la cristallisation, il résulte d’ailleurs 
d’un théorème de Carnot que, toutes choses égales, la pression 
doit tendre à élever la température à laquelle elles se solidifient, 
et par suite à diminuer leur plasticité (1). 
§ 8. — Actions moléculaires. — Les actions moléculaires ont 
aussi contribué, soit à former les roches, soit à les métamor- 
phoser. Toutefois il convient de les considérer seulement comme 
des causes secondaires, car elles paraissent surtout mises en jeu 
par la chaleur, par l’eau et par la pression. L’électricité elle- 
même qui accompagne et provoque la mise en jeu des actions 
moléculaires, paraît résulter de ces causes premières. 
Ce sont les actions moléculaires qui engendrent les minéraux 
composant les roches. Elles s’exercent d’ailleurs quand les sub- 
stances minérales sont à l’état gazeux, liquide ou solide. 
Quand des substances minérales à Y état gazeux sont mises en 
présence, les conditions les plus favorables au développement de 
minéraux se trouvent alors réunies. Ces conditions se présentent 
lorsque des roches sont pénétrées par des gaz ou par des substances 
entraînées dans la volatilisation ; alors des minéraux cristallisent 
par sublimation, tapissent leurs cavités ou leurs fissures, et même 
les imprègnent de la manière la plus intime. 
Les minéraux peuvent encore cristalliser très facilement, quand 
(1) Voyez les travaux sur la fusion des roches, publiés par 
MM. Bischof, Ch. Deville, Delesse, et Annales des mines , 1851, 
t. XIX, p. 259. 
