DU I er AU 8 SEPTEMBRE 1858. 
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les substances minérales sont amenées à Y état liquide. C’est ce qui 
•a lieu, lorsqu’elles entrent en dissolution clans l’eau, on bien lors- 
qu’elles sont fondues par la chaleur. Comme la chaleur et l’eau se 
rencontrent à l’intérieur de la terre, ces deux causes doivent d’ail- 
leurs contribuer simultanément à produire la liquéfaction; pour 
les substances qui se dilatent en se solidifiant, elles peuvent aussi 
être secondées par la pression. 
La fluidité est la plus grande possible lorsque les substances 
minérales sont tenues en dissolution dans l’eau. Les actions molé- 
culaires s’exercent alors librement; aussi les minéraux qui se for- 
ment sont encore en cristaux très nets et ils tapissent généralement 
des cavités. La plupart des roches constituant les gîtes métallifères 
résultent de la cristallisation de substances minérales qui se trou- 
vaient en dissolution dans l’eau ou qui étaient à l’état gazeux. 
Lorsque la fluidité des substances minérales est due à l’action de 
la chaleur, qu’elle soit ou non combinée à celle de l’eau, les roches 
qui se forment n’ont généralement pas une structure cristalline 
très développée. On peut le vérifier facilement, en examinant les 
roches qui se montrent en nappes ou en coulées, telles que les ba- 
saltes, les trapps, les trachytes, et en général les laves. Elles ne 
présentent pas un agrégat de cristaux comme les roches des gîtes 
métallifères, mais on y distingue une pâte qui est généralement 
en proportion très notable. 
C’est d’ailleurs ce qui a lieu également pour les silicates qui sont 
fondus dans nos usines. Ordinairement ils donnent des scories, et 
c’est seulement par exception qu’il s’y développe quelques cris- 
taux; ils restent le plus souvent à l’état de pâte, même lorsqu’on 
les soumet à un refroidissement lent. 
On peut donc conclure des remarques précédentes que l’état 
liquide permet le jeu des actions moléculaires et la formation de 
minéraux. Mais, à moins d’une entière dissolution, il ne paraît 
pas très favorable à un développement complet de la structure 
cristalline : car les roches qui ont été liquéfiées par la chaleur ou 
par l’eau sont généralement restées en partie à l’état de pâte. 
La structure cristalline peut encore se développer même dans 
les substances qui restent à Y état solide ou du moins dans celles 
qui prennent un degré très faible de plasticité. La chimie nous en 
offre de nombreux exemples. Citons notamment la cémentation. 
Citons aussi les changements moléculaires qui, d’après les obser- 
vations de M. Mitscherlich, s’opèrent dans certains corps solides 
cristallisés. Remarquons que le fer soumis à des ébranlements 
peut prendre une structure non-seulement grenue, mais entière- 
