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RÉUNION E X T U A O R D I N À L K E A N EVE RS , 
des matières bitumineuses ou charbonneuses qui se montrent 
aussi dans ses cavités. 
J’observerai que le basalte a presque la même composition élé- 
mentaire que la dolérite; il en diffère surtout parla présence 
d’une certaine quantité d’eau et de matières volatiles. D’après 
cela, si l’on conçoit que ces deux roches soient chauffées égale- 
ment, le basalte donnera lieu au dégagement de gaz le plus abon- 
dant. Or, comme il est très compacte, on voit que sa tempéra- 
ture devait être bien inférieure à celle de la dolérite ou des laves 
proprement dites. 
Bien qu’il soit généralement très compacte, le basalte peut cepen- 
dant prendre une structure celluleuse. Ses cellules sont ordinaire- 
ment espacées, lisses, assez grandes et arrondies; elles diffèrent de 
celles delà dolérite qui sont au contraire petites, irrégulières, tor- 
tueuses et très rapprochées. Elles accusent le dégagement d’un gaz ; 
en outre elles indiquent par leurs caractères que la pâte du basalte 
était beaucoup plus fluide que celle des laves ignées. Parmi les ba- 
saltes qui ont une structure celluleuse bien caractérisée, je citerai 
ceuxduVelay; ils sont d’ailleurs très remarquables par l’abondance 
et les grandes dimensions de leurs cristaux d’augite et de péridot. 
Quelquefois le basalte devient tellement celluleux qu’il passe â 
une véritable scorie ; c’est ce que l’on observe, par exemple, à 
Espaly, à la Roche-Rouge, et dans les environs de Lodève. Alors 
il ressemble à s’y méprendre aux laves scoriacées rejetées par les 
volcans brûlants ; cependant, en réalité il en diffère beaucoup, car 
il contient une proportion d’eau très notable qui généralement 
dépasse plusieurs centièmes. Les caractères de ce basalte scoriacé 
ne permettent d’ailleurs pas d’admettre que son eau provienne 
d’une décomposition ; il est bien visible au contraire qu’il est à 
peu près tel qu’il s’est formé et qu’il a subi une fusion aqueuse. 
L’éclat vitreux a presque complètement disparu dans le basalte; 
cependant on le retrouve encore dans le péridot et dans l’augite. 
Quant à la pâte elle n’a pas l’éclat vitreux du rétinite ; elle est au 
contraire lithoïde et grenue. C’est seulement par exception que 
certaines roches basaltiques, semblables à la roche noire , prennent 
un éclat vitro-résineux ; elles paraissent alors intermédiaires entre 
le rétinite et le basalte (1). Quelquefois aussi le basalte devient 
légèrement résineux par suite d’un métamorphisme de contact. 
C’est ce que l’on observe, par exemple, à la partie inférieure de 
ses nappes. 
(1) Annales des mines , 5 e sér, t. XII, p. 451 . 
