DU 1 er ÀU 8 SEPTEMBRE 1858. 
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Si l’on passe en revue les minéraux du basalte, le péridot et 
l’augite offrent à peu près les mêmes caractères que dans les laves 
et dans les scories de forges. Il est donc certain que la chaleur a 
participé à la formation du basalte. 
D’un autre côté, le feldspath, qui est généralement du labra- 
dor, ne présente pas l’éclat vitreux ; il a même un éclat gras par- 
ticulier. Il est opaque, de couleur blanche ou verdâtre, à clivages 
peu faciles. De plus il contient de l’eau , en sorte qu’il paraît s’être 
développé dans une roche hydratée et avoir retenu une certaine 
quantité d’eau. 
La présence des matières organiques, des carbonates, des zéo- 
lithes, delà népheline, de l’haüyne, mérite d’être signalée spécia- 
lement ; elle fait voir, en effet, que la température à laquelle le 
basalte a été chauffé n’était pas suffisante pour dégager complète- 
ment les matières organiques, l’eau , l’acide sulfurique et l’acide 
carbonique, substances qui dans nos laboratoires sont cependant 
complètement volatilisées à la température rouge. Il est vrai que 
ces substances ont été considérées par des géologues éminents 
comme des produits d’infiltration ; mais si Ton observe que les 
carbonates, par exemple, disparaissent d’une roche dès qu’elle 
commence à se décomposer, on devra en conclure qu’ils sont au 
contraire originaires dans le basalte. 
Remarquons encore qu’on trouve dans le basalte du corindon 
et du zircon; or, comme ces minéraux se forment surtout dans les 
roches granitiques, ils établissent un lien entre ces roches et le 
basalte; ils indiquent même quelque communauté d’origine. 
On sait que le basalte se divise très souvent en prismes et qu’il 
peut former de magnifiques colonnades. Ses prismes sont alors à 
peu près perpendiculaires à la surface de contact ; généralement 
ils contiennent peu d’eau et peu ou point de carbonates. Tout 
porte donc à croire que le basalte prismatique avait une tempé- 
rature assez élevée au moment de son éruption, et que sa structure 
a surtout été occasionnée par les retraits provenant de son refroi- 
dissement. Il faut remarquer cependant que les prismes du basalte 
sont généralement beaucoup plus grands etplus réguliers que ceux 
des roches amenées comme les laves à l’état de fusion ignée. En 
outre, dans la plupart des roches se divisant en prismes, la densité 
augmente d’une manière notable vers le centre. Par conséquent, 
les prismes ne se sont pas toujours formés par la chaleur seule, et 
même ce n’est pas dans les roches dont la température était lapins 
élevée qu’ils sont le plus fréquents et le mieux caractérisés ; ils ré- 
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