BU 1 er AU 8 SEPTEMBRE 1858. 
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dier aussi les différentes causes qui, dans l’intérieur de la terre, 
peuvent rendre les roches plastiques ou bien y développer des 
minéraux. Ces causes sont surtout la chaleur, l’eau, la pression, 
et en général les actions moléculaires. L’une d’elles peut bien 
jouer un rôle prédominant, mais il est rare qu’il soit exclusif. 
D’un autre côté , la composition chimique et minéralogique 
des roches est peu variée ; et il est facile de reconnaître qu’un 
même minéral peut avoir, tantôt une origine aqueuse, tantôt 
une origine ignée. Doit-on s’étonner, d’après cela, qu’il ne soit 
pas toujours possible de tracer une limite nette entre les roches, 
qui, au premier abord, semblent les plus opposées, telles que 
celles engendrées par la chaleur ou bien par l’eau? Comme la 
chaleur imprime un cachet particulier et indélébile aux roches 
éruptives, j’ai cherché à les grouper d’après l’importance du 
rôle qu’elle a joué dans leur formation ; elles ont donc été divisées 
en trois grandes classes : 
Les roches ignées ont été amenées à l’état de fusion, ou, 
du moins, sont devenues plastiques par l’action de la chaleur. 
Elles sont anhydres. Elles ont une structure celluleuse et une 
certaine rudesse au toucher. Elles sont fréquemment associées à 
des scories. Leurs minéraux possèdent un éclat vitreux qui est 
bien caractéristique. Elles constituent les roches que l’on regarde 
comme éminemment volcaniques; elles sont d’ailleurs rejetées à 
l’état de laves par les volcans brûlants. Le trachyte et la dolérite 
en offrent deux types extrêmes. 
Les roches pseudo-ignées présentent une origine mixte et ont subi 
une sorte de fusion aqueuse. L’eau, la chaleur ainsi que la pres- 
sion, paraissent avoir contribué aies rendre plastiques. On y re- 
trouve la structure celluleuse ou même scoriacée ; mais leurs 
minéraux n’ont qu’un état vitreux assez faible. Ce sont des roches 
hydratées. Elles renferment généralement des zéolithes; très sou- 
vent elles se divisent en prismes ou bien en sphéroïdes. Le retinite 
et le basalte peuvent être cités comme exemples de ces roches 
pseudo-ignées. 
Les roches ignées et pseudo-ignées sont très fréquemment asso- 
ciées et elles constituent les roches que l’on appelle volcaniques. 
Les roches non ignées devaient sans doute leur plasticité à l’eau 
et à la pression, car la chaleur n’a plus joué qu’un rôle secondaire 
dans leur formation. Elles n’ont pas la structure celluleuse, et 
généralement elles sont même très compactes ; les gaz qui ten- 
daient à s’y dégager, ont sans doute été retenus par la pression. 
Les minéraux qui les constituent ont perdu l’éclat vitreux qui ca~ 
