INTRODUCCION 
Sistema nervioso.— Ofrece casi la misma disposición 
que en los mamíferos; el atájalo aventaja aun en volumen á 
la médula espinal, pero su estructura es mas sencilla; consta 
de cerebro anterior y posterior; el primero ofrece los dos 
hemisferios cerebrales, pero desprovistos de las circunvolucio 
nes tan características del cerebro de los mamíferos. 1.a mé- 
dula oblongada es bastante grande; la médula espinal, redon- 
deada y de un espesor uniforme en la región cervical, es mas 
ancha y gruesa en la dorsal, y mas delgada en la región sacra. 
Los nervios vienen á tener casi la misma distribución general 
que en los mamíferos. 
Organos de los sentidos. — Todos los sentidos existen 
y bien desarrollados ; algunos son á veces rudimentarios, pero 
jamás se atrofian totalmente. 
Organos de la visión. — De todos los sentidos el ojo es 
el mas ¡>erfecto, tanto por su tamaño, que es relativamente 
muy considerable, como por su estructura interior. Su forma 
y dimensiones varían mucho; por ejemplo, todas las aves que 
ven á largas distancias y las nocturnas ios tienen muy gran- 
des, las otras muy pequeños. Son peculiares del ojo de las 
aves el anillo tsderbtico compuesto de doce á treinta lamini- 
llas huesosas cuadriláteras que se cubren por sus bordes á la 
mañera de las tejas de un tcja< 
más de forma, robustez y tama 
gada muy vascular, cubierta de 
la entrada del nervio óptico, y 
cuerpo vitreo y llega á veces h 
dos órganos permiten sin dud;' 
te á todas las distancias y le cc 
ESTERNON Y HUI SOS !*KL Al-A (l) 
tejado, variando mucho por lo de- 
tamaño, y el faite, membrana pie- 
de un pigmento negro, situada á 
que penetra en el interior del 
tocar el cristalino. Estos 
que el ojo de las aves se adap- 
ístancias y le comunican á la vez una extraor- 
dinaria movilidad. Además de los dos párpados, que siempre 
existen, poseen las aves un tercero semi trasparente llamado 
membrana nutitanU ; esta, que se 
anterior del ojo, y puede correrse como una cortinilla, sirve 
para preservarlo de una luz demasiado fuerte. El tris varia 
de coloración según la especie, la edad y el sexo; general 
me^te es pardo, j -ero se observan todos loa tonos de este co- 
lor hasta el rojo, el amarillo claro 6 el gris de plata, y desde 
este al gris claro y al azul; algunas aves tienen el ojo de color 
verde vivo, otras negro azulado. 
Organos auditivos. — El oido externo no existe :las gran- 
des aberturas del conducto auditivo se hallan detrás y á los 
lados de la cabeza ; en la mayor parte de las aves están ro 
deadas ó cubiertas de plumas radiantes, pero que no impiden 
el paso á las ondas sonoras. En el sitio de! pabellón tienen 
los buhos un repliegue cutáneo muy movible que puede le 
yantar ó bajar el animal i voluntad. Jai membrana ¿el //«-. 
fatto está casi á flor de la cabeza; el conducto auditivo es 
corto y membranoso, y la caja timpánica extensa. I.os tres 
ftueseállos del oido medio, que existen en los mamíferos, están 
representados en las aves por un hueso tínico, poliédrico, que 
ofrece alguna semejanza con el martillo, y reemplaza al mis- 
mo tiempo al yunque y al estriba 
( árganos olfatorios. Están mucho menos desarrolla- 
dos que en los mamíferos: no hay nariz aparente, ni grandes 
tosas nasales; los agujeros, situados comunmente en la man- 
díbula suj>erior cerca de la base del pico, se presentan gene- 
ralmente redondos, y rara vez desembocan en ellos conduc- 
tos cómeos de alguna longitud ; están desnudos ó cubiertos 
ya por la piel, ya por plumas sedosas, interiormente la cavi- 
dad nasal se divide en dos partes, cada una de las cuales 
presenta tres conchas membranosas, cartilaginosas ó huesosas, 
pituitaria se distribuye el nervio olfa- 
torio. 
Oroanos del gusto.— -Son raras las aves que parecen es- 
tar bien dotadas respecto al gusto: pues la forma de su lengua 
soló en algunas nos permite inferir que esté destinado este 
órgano á representar dicho sentido. Fuera de estas, en la 
mayor parte está mas <5 menos atrofiada; es corta y rudimen- 
(l) A, estcrtion y huecos del ola en d gallo (vistos por 
«. cuerpo del esturión; a, apófisis eptstcrnal; 3, 3. apófisis 
4. 4 - apófisis laterales externas; 5, 5, apófisis laterales interna*; 6. 6 , es- 
cotaduras internas; 7, 7, escotaduras externas; 8, omoplato; 9, clavícula 
o <*>racqttco; 10, horquilla; 11, agujero para d paso del erector 
'id ala; 13, hútu>«o; 14. agujero aéreo de este hueso; 15, cubito: 16, radio; 
« 7 , liut^CArpüfll cuíútaíj 18, hueso carpiano radial; 19, gran metacar- 
¡junoj Jo, pequeño nicfacarpiano; 21, primera falange del gran de»k>: 
21*. segunda falange dd mismo; 22, pequeña falange unida al primer 
uve-»» dd gran dedo, que representa el vestigio de un tercero; 23. pulgar. 
B, estemou y hueso de La eqohla de un pato pequeño ( vistos 3>or 
ahajo): 1, 1, esternón; 2, quilla; 3, 3, escotadura* latente»; 4, 4, cora- 
c*'h cti o «.Lnleula; 5, 5, horquilla; fi, 6, agujero para d paso dd crertot 
«Id ab. (Cluuveau y Arloing, Tratado de anatomía fompanuia. 1*30$, 
«S70.) r " 4 
