XVII 1 
INTRODUCCION 
arrollo de los huevos; no los abandona desde el medio dia 
hasta la mañana del siguiente, en que lo hace solo el tiempo 
preciso para ir á comer, durante el cual la reemplaza el ma- 
cho. Algunas veces, no obstante, el trabajo se reparte |>or 
igual entre los dos sexos y los avestruces dan el ejemplo 
único deque el macho sea el que incuba. La ayuda indispen- 
sable del esposo para evitar el enfriamiento nocivo del huevo 
es tolerada por muchas hembras, pero no vista con compla 
cencía por ellas á juzgar por su actitud de desconfianza. Al- 
gunas distraen su tiempo durante la incubación con la com 
pafiia del macho, que en algunas especies penetra en el nido 
y vela sin cesar durante este periodo. La mayor parte de los 
machos se da á conocer por su actitud de de tensores de su 
familia dando de ella incontestables pruefc 
Casi todas las aves, según dice Hermann Muller, 
mayor precaución al entrar en m nido y sali: 
lo incuban. 4 Se acercan á hurtadillas, detiénense algu 
tinentos junto al borde, miran con atención los huevos 
posición, saltan al hoyo con las piernas y dedos entre- 
abiertos, empujan con el pico <5 con la barba los huevos 
lara colocarlos debajo del vientre, entran después completa- 
nente en el nido, muévense hácia atrás para poner los hue- 
debajo de las plumas, avanzan de nuevo, erizan las plu 
sacudiéndose en tod< 
>la sobre el borde del ni 
es posible los huevos, p 
>r.» Las aves acuáticas 
extienden las alas y la 
de este modo cuanto 
os de la atmósfera exte- 
nunca secar cuidadosa- 
su plumaje cuando salen del agua para ponerse en el 
ida Al hacer el ave el movimiento retrógrado de que antes 
hlamos, los huevos cambian por lo regular de posición, 
según las observaciones de Hermann Muller, no dan 
leíta sobre su eje, sino que se mueven horizontalmen- 
según parece, esto sucede solo casualmente. 
..Jai hembra procura poner los huevos todo lo posible de- 
bajo del plumaje, sin hacer aprecio de su posición. Al aban- 
donar el nidoJ ¡as aves comienzan por estirar las piernas ha- 
cia atrás, arquean el dorso, vuelven el cuello y la cabeza, 
entreabren las alas, se enderezan, y solo después saltan ligc 
raméate fuera.» Antes de alejarse las especies cuya plumazón 
se desprende cuando incuban 
otras lo hacen con tierra ó 
esta precaución. < 
no 
u 
con él los huevos; 
pero las mas no adoptan 
en inteligencia para reco* 
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nocer lo que contiene su nido y la naturaleza de los huevos, 
pues cubren los suyos con igual afición que los de otras es- 
pecies, y hasta empollan algún tiempo antes de poner, obje- 
tos extraños, como nueces, bolas, piedras, etc. 
»Los huevos medio incubados ó podridos tienen para ellas 
el mismo valor; no hacen caso de los que caen del nido, 
cual si supieran que seria en vano incubarlos mas. En cambio 
cuando la colocación de los huevos se ha desordenado por 
alguna causa, los van mudandode sitio hasta que los cubren 
todos nuevamente. 
»Casi siempre se resienten mucho cuando baja la tempera- 
tura exterior; se entristecen si el tiempo es frió, y no vuelven 
á estar alegres hasta que ocurre un cambio favorable. El 
mayor calor del ave durante todo el período de la incuba- 
ción, comienza tres ó cuatro dias después de la salida del 
primer polluelo y favorece por lo tanto á menudo á los que 
nacen mas tarde. 
» El desarrollo del feto en una misma incubación no se 
verifica siempre con iguales condiciones; y cuando la hembra 
cubre los huevos regularmente sucede á veces lo contrario, 
saliendo algunos hijuelos uno ó varios dias mas tarde. De 
ordinario suelen salir á luz en las horas de la mañana; rara 
vez sucede lo contraria Los padres no ayudan á su progenie 
cuando en el interior de la cáscara trabaja para romperla; y 
no sabemos aun con certeza cómo proceden los polluelo; 
para librarse de su prisión; pero lo cierto es que hacen has 
tante ruido en el interior del huevo, como puede observarsi 
en uno de gallina. Las madres demuestran que oyen este 
rumor, pues miran con frecuencia y atención; pero no pue 
den prestar auxilia Cuando se escucha atentamente, pareo 
que el continuo picar del polluelo en la cáscara es lo qui 
produce el ruido. Al fin se rompe esta del modo arriba des 
crito y regularmente por el sitio en que se halla la membran; 
interior extendida en la extremidad obtusa; sin embargo, n< 
sucede asi siempre; algunas veces se abren varios agujeros a 
Tededor de la cáscara. Et polluelo, empujando con los piés 
déjala rota; y en el mismo instante los padres la recogen, par; 
llevársela á veces muy léjos del nido; algunos se la comen coi 
mucho gusto. Ijos pollueJos que aun están pegados á 1 
cáscara corren peligro de ser arrastrados con ella fuera de 
nido. Después de haber limpiado este, la madre vuelve á t 
colocándose cuidadosamente, se apoya por detecha é izquici 
da en las paredes para no comprimir ó hacer daño á su 
tiernos hijuelos, y comunícales ante todo calor. En los pr 
meros cuatro á siete dias sepárase de eilos lómenos posibh 
y siempre por muy corto tiempo; trascurrido este término, < 
trasporte de mayores cantidades de alimento exige cambie 
esenciales, las especies pequeñas cubren comunmente k 
poli Helos de dia y de noche hasta que han salido las pluma 
del dorso. A medida que los pequeños crecen, la madre can 
bia de posición en el nido, poniendo sus piés sobre el lom 
de aquellos, pero tan ligeramente que no los molesta de nii 
gun modo, 
»Los pequeños mismos, cuando han dejado la cáscara, co.< 
can la cabeza en el interior del nido, sirviéndose de ¡os hueve 
que aun quedan como de cabeceras; y cuando ya no hay nii 
gu no a poyan la cabeza ó el cuello uno sobre otro; el que es 
debajo de todos debe estirarse y sacudirse mucho para evit; 
la presión. Los pequeños lináridosson va al cuarto dia de i 
vida bastante robustos para revolverse y descansar su cabe: 
en la pared del nido. Cuando tienen demasiado calor ba. 
el pecho de la madre alargan á menudo sus cabecitas, cc 
los picos muy abiertos, fuera del plumaje de aquella, cual 
temieran sofocarse. Las madres cuidadosas saben natur: 
mente lo que conviene á sus hijuelos, y no se dejan molest 
por ellos en sus obligaciones. L na hembra de linárido, obsi 
vada por mi, sujetaba continuamente las voluminosas cabez 
de las pírrulas que empollaba porque estas, ya al quinto di 
colocábanlas sobre el borde del nido, con lo cual molestab; 
tal vez á la madre. Otra hembra joven é inexperta de la m 
ma especie, creyendo ver siempre en los picos muy abiert 
de su primera cria una señal de hambre, llenábalos de pa 
Ha aunque tenían los buches repletos. Los polluelos preferí 
entonces retirar sus cabezas. 
» Hasta las avecillas mas pequeñas se agarran con las ui 
á los materiales del nido cuando sienten que se las qui< 
coger: lo mismo proceden cuando suben por la pared del ni 
para hacer sus deposiciones, ó cuando ejecutan los prime 
ejercicios de vuelo; de este modo procuran evitar una cai 
eventual. Después de la primera comida se les ve ya alete 
poco á poco adquieren mas fuerza, y obtienen al finí 
graciosa ligereza que observamos en los gorriones pequefi 
:<»Sienten su primera molestia cuando la madre deja el ni 
ó cuando la temperatura baja; entonces tiemblan las ala; 
todo el cuerpo de los polluelos, y quizás aumente por es 
rápidos movimientos la circulación de la sangre y el ca 
interno. 
*Un canario hace las primeras tentativas sérias para v< 
al decimosexto dia de su vida. Los polluelos de las e$pe< 
que pasan los primeros dias de su vida en el nido, son cc 
