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LOS LOROS 
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dores del sol, ó acaso para ocultarse, como lo hacen, cuando 
les amenaza un peligro. Saben perfectamente que una espesa 
copa es el mejor escondite para los seres cuyo plumaje es del 
color del bosque, y que difícilmente se Ies puede ver allí. Se 
da el caso de que haya cincuenta loros en un árbol y no se 
divise ninguno, aunque se sepa que están en él. 
Prescindiendo de esto, también recurren á la astucia, pues 
no quieren ser vistos: si uno de ellos divisa a cualquier ene- 
migo á tiempo, da la señal de alarma y todos se callan al ins- 
tante, retiranse al centro del follaje, trepan silenciosamente, 
y se dirigen del lado opuesto á aquel en que se oyó el ruido; 
emprenden entonces su vuelo, y no dejan oir su voz hasta 
que se hallan á unos cien pasos de distancia, cual si quisieran 
burlarse del importuno que los molestó. Esto es lo que hacen 
generalmente cuando se hallan éo un árbol comiend 
lucia y prudencia en el mas alto 
Los loros comen principalmente frutas y granos: algunos, 
no obstante, apenas se alimentan mas que del néctar de las 
llores, del polen, y acaso también de ios insertos que habitan 
el cáliz de aquellas. A los aras y las cotorras 1c gustan mucho 
etofios de los árboles y los botones de las llores, y ciertos 
as no desprecian tampoco las larvas de los insectos. 
¡>or otra parte, que las grandes especies observan un ré- 
n mucho mas animal de lo que íse supone; veo una prue- 
e ello en la sed de sangre que experimentan ciertos loros, 
tibien en la avidez con que reciben las carnes cuando 
cautivos, si se les acostumbra á este régimen. Yo he 
ido loros que se precipitaban sobre sus compañeros: abrían 
s el cráneo y sacaban el cerebro; mas no puedo decir si se 
conuan ó no. Un loro ál que se dejaba entrar y salir libre- 
so complacía, según me contó su propietario, en sor- 
prender á los pajarilíos apenas salían del nido; los mataba y 
desplumaba con mucha limpieza; comia una parte y tiraba 
después los cadáveres. A decir verdad, aquel era un animal 
cautivo, acostumbrado por consiguiente á comer de todo: 
estos hechos aislados nada prueban contra la alimentación 
casi exclusivamente vegetal de los loros. 
Curioso espectáculo es ver á estos animales cuando van 
de merodeo y se dejan caer sobre un árbol frutal ó un cam-' 
po. En tales circunstancias parecen verdaderamente unas 
monos alados ; cada cual despliega suma astucia, y desde le 
jos acuden todos presurosos hacia el 4 «tío donde se ve una 
buena presa. *s Varios frutos que prefieren en particular, dice 
el principe de W ied, atraen á los tímidos aras á larga distan- 
cia del lindero del bosque. > Gould ha visto casi siempre ¿ 
los periquitos de lengua de pincel en los eucaliptos, cuyas 
flores les ofrecen abundante alimento; jamás los ha encon- 
trado en otros árboles. 
Todas las grandes especies dan pruebas de ser muy pru- 
dentes cuando buscan la comida, haciéndolo así aunque se 
hallen en el bosque, i Los grandes araras de plumaje verde 
dorado, que habitan en los Andes, dice Pccppig, se precipi- 
tan en. bandadas sobre las rojas eritrinas cuyas flores devo- 
ran; Lanzan gritos atronadores; pero tienen la prudencia de 
callarse cuando quieren merodear en un campo de maíz. 
Cada individuo reprime entonces su deseo de chillar ; solo 
se oyen algunos sordos murmullos, y ja obra destructora si- 
gue su curso rápidamente. El cazador y hasta el indio, furioso 
al ver sus cosechas destruidas, no pueden acercarse fácilmente- 
á las ladronas aves, pues las de mas edad están de centinela 
en el árbol mas alto. A la primera señal que dan contesta un 
grito á media voz; á la segunda emprende el vuelo toda la 
bandada, lanzando agudos gritos, y se dirigen á otros sitios 
para continuar sus depredaciones > 
Schomburgk confirma en un todo este relato, y añade que 
á menudo no se reconoce la presencia de semejante ban- 
dada de loros sino por la cubierta de los granos que al caer 
sobre las hojas producen un ruido fácil de oir desde léjos. 
Le Vaillant, que ha visto loros sorprendidos en medio de un 
festín por la presencia de un enemigo, dice lo siguiente: 
«Permanecieron inmóviles; no se oia nada, y sin embargo 
había allí varios miles de loros reunidos Sonó una detona- 
ción, y al momento se remontó toda la bandada por los aí- 
res, produciendo un gran estrepita» 
En los sitios donde saben que nada tienen que temer del 
hombre, no sucede lo mismo. En la India, al decir de Jcr- 
don , penetran en las ciudades, y se posan en los tejados 
de las casas, sin duda para dirigirse desde allí á los campos 
y jardines 
Los daños que ocasionan son inmensos, y justifican todas 
medidas que se han adoptado contra los loros, pues nada 
Í seguro en las localidades que frecuentan. v.Los grandes 
-S particularmente, dice el príncipe de Wicd, abren, con 
joroso pico los frutos y las nueces mas duras» No obs- 
saben contentarse lo mismo con un fruto jugoso que 
in pequeño grano: las ranuras de la mandíbula superior 
les permiten cogerle, por liso y diminuto que sea; y también 
les sirve de mucho para ello su lengua movible. En un 
momento queda abierta la nuez, despojada la espiga y des- 
cubierto el grano; si no les basta el pico recurren á sus 
palia. 
A semejanza de los monos, destruyen mucho mas de lo 
que comen: las bandadas innumerables que caen sobre los 
árboles ó los campos se atracan cuanto pueden, y no es tanto 
lo que se llevan para comérselo cómodamente, como lo que 
echan á perder. Al caer sobre un jardín registran cada árbol, 
prueban todos los frutos, tiran todos los * ¡ ue no les parecen 
bastante sabrosos y solo devoran aquellos que mas les con- 
vienen. De este ipodo despojan todo un árbol, comenzando 
por las ramas inferiores; y al llegar á la cima, lanzunse 
sobre otro para repetir la misma operación. En la América 
del norte y en Chile, deshojan los árboles antes de que ma- 
duren los frutos, á fin de saborear la leche que rodea el gra- 
no. Según informes de Audubon, les gusta mucho el trigo 
amontonado en los campos; sacan con laucha limpieza el 
grano de la espiga y dejan esta y la paja para el campesino. 
Los unos prefieren cierto alimento, y los demás otro; pero 
por regla general, no hay fruto ni cosecha que no devoren; 
siendo esta la razón de la falta de buena armonía entre el 
hombre y estas aves. 
Después de tomar su alimento van los loros á beber y á 
bañarse: absorben mucho liquido, y hasta toman el agua sa- 
lobre, según dicen Audubon y Schomburgk. Acostumbran á 
bañarse en las charcas: Le- Vaillant refiere que lo hacen de 
tal modo, que las gotas de agua los rocian á manera de lluvia; 
y Audubon asegura que les gusta restregarse en la arena 
como hacen las gallinas, cubriéndose también las alas de 
polvo. Al efecto, se arrastran algunas veces hasta el nido de 
los grandes martines-pescadores; buscan las tierras impreg- 
nadas de sal; y esto explica porqué se encuentran siempre 
loros cerca de las corrientes saladas, en el interior de los 
bosques. 
Estas aves se reproducen en la estación que corresponde á 
la primavera de su patria, y en la que precede ala época de 
la madurez de los frutos. Earece qtte las grandes especies 
no ponen mas que una vez al año, y solo dos huevos: los 
platicercos de Australia y demás loros de larga cola forman 
excepción a esta regla, pues ponen tres ó cuatro, y algunos 
hasta seis ó nueve huevos, dos ó tres veces al año, según ha 
podido observarse en individuos cautivos. Los paleomis y 
los cacatúas ponen siempre mas de dos huevos, pero una 
