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menos común en el valle de Hunter, aunque solo está ro- 
deado de montañas poco altas y un desfiladero bastante 
bajo, habiendo allí grandes bosques que le ofrecerían cómo- 
do asilo.» 
<En tales sitios, dice Lyall, se reconocen fácilmente las 
huellas de este loro, que tienen unos O", 30 de largo y son 
regularmente aplanadas hasta el borde, el cual se hunde 
de O”, 05 á ir, 07 en el musgo; se cruzan dichas huellas en 
ángulo recto, y aseméjanse de una manera singular á las nues- 
tras, tanto que al principio creimos que habrían pasado por 
allí algunos indígenas. [ 
»El kakapo habita en las cavidades practicadas en las raí- 
ces de los troncos ó en las grietas de las rocas. Como en 
muchos árboles de la Nueva Zelanda sobresalen aquellas de 
la superficie del terreno, encuentra el loro fácilmente donde 
albergarse; pero nos ha parecido que las cavidades naturales 
ensanchadas, si bien no vimos en ninguna parte are- 
mida» 
.Msuque alpárecer n cytf^iopAttiuAo de loj tr abajos 
Lyall, opina del mismo modo, según indica el siguiente 
b: «Todos los nidos de kakapos que yo examiné se ha- 
llaban en cavidades naturales, si bien he visto uno construido 
artificialmente. En la orilla norte del río de Haast, cerca del 
uente del Clark, y en un sitio donde la rnárgen se eleva- 
e 6 á 8 pies, vi varios agujeros redondeados, donde mi 
ia entrar. Después de haber olfateado comenzó 
en cierto sitio, descubrió el fondo de la madrigue- 
el loro. Aquel nido era evidentemente artificial, 
)’ posible que el kakapo Menga la facultad deescar- 
a » 
cuencia tienen estos agujeros dos salidas, y los ár- 
huecos por encima en cierta extensión, 
durante el dia no se ve el kakapo si no se le ahuyenta de 
nido. No pudimos descubrirle, dice Lyall, sin el auxilio de 
los perros. En otro tiempo, cuando estos no eran conocidos 
aun en la isla y abundaba mas el ave, cazábanle los indíge- 
nas por la noche con hachas de viento. Ahora existe allí una 
raza de perros semi salvajes, que habita el norte de la isla y 
persigue sin cesar al kakapo, exterminándole en ios puntos 
donde se fija. El área de dispersión de los perros se halla li- 
mitada hasta ahora por un rio, mas apenas le hayan fran- 
queado, es de temer que desaparezca el loro, pues á pesar 
de la vigorosa resistencia que opone con sus uñas y su pico, 
acaba siempre por ser víctima de sus enemigos, mucho mas 
poderosos; el kakapo está destinado á sufrir la misma suerte 
«Los maoris me han asegurado, añade Haast, que el ka- 
kapo es valeroso, y lucha á veces con éxito contra los per- 
ros, cosa que yo no puedo creer sino suponiendo que estos 
animales son muy débiles. Con el mío no hubo nunca pelea 
formal: cierto es que recibía al principio sendos picotazos 
y arañazos; pero no tardó en aprender á sujetar su presa 
pronto, destrozándole el cráneo. 
Se ha calificado hasta ahora al kakapo de ave nocturna, 
mas yo creo que no lo es del todo. Solo se oye su voz una 
hora después de ponerse el sol, donde reinan las mas pro- 
fundas tinieblas á causa de la espesura del follaje; entonces 
comenzaba sus excursiones, y en aquel momento era cuan- 
do, atraído por la lu/. se acercaba á nuestras tiendas, deján- 
dose coger por los perros. Sin embargo, dos veces he sor- 
prendido á estos loros durante el dia, cuando iban á comer 
y vigilaban atentamente. La primera fué por la mañana en 
un bosque de poca espesura: al regresar de la costa, vimos 
un kakapo sobre un árbol derribado, no léjos del rio Haast, 
y al acercamos, emprendió rápidamente la fuga : pero le co- 
gieron muy pronto los perros. I ,a segunda vez fué también 
en pleno dia; atravesábamos un desfiladero, y vimos uno 
posado sobre un arbusto cuyos frutos se comía. Apenas nos 
vid, precipitóse á tierra y desapareció en medio de las rocas, 
siendo lo mas‘ singular que no abriese las alas para dismi- 
nuir la violencia de la caida. A fin de saber si este loro po- 
dría volar, puse en sitio descubierto un kakapo cogido por 
un perro; y léjos de huir, corrió hácia la espesura mas pró- 
xima, con una rapidez que no era de esperar, atendidas sus 
pesadas formas. Yo le veia de lado, y me pareció que tenia 
las alas aplicadas contra el cuerpo; pero mis compañeros, 
que le observaban por detrás, dijeron que las entreabría li- 
geramente, aunque sin agitarlas, de lo cual resulta que solo 
hacia uso de ellas para conservar el equilibrio. Recorre dis- 
tancias bastante largas, según pudimos reconocer por sus 
huellas, las cuales seguí con frecuencia en el espacio de mas 
de una milla.» 
Lyall dice haber visto volar mas de una vez á los estrigo- 
pcs. «En nuestras cacerías, dice, solo le vimos volar para su- 
bir á los árboles huecos ó en busca de un refugio; desde allí 
se trasladaba á otro menos elevado, y trepaba rápidamente, 
ayudándose con su cola, sin mover apenas las alas. 
>La voz del kakapo es ronca, y chillona cuando se irrita ó 
tiene hambre. Los maoris aseguran que hacen á menudo un 
ruido que aturde, cuando se reúnen por el invierno en gran- 
des bandadas y saludan con sus gritos á los compañeros que 
llegan y á los que se van. 
JfBl estómago de los kakapos que matamos contenia una 
masa homogénea, de un color verde pálido y algunas veces 
casi blanca, sin ninguna mezcla de fibras: No cabe duda que 
estos loros se alimentan en parte de raíces, de hojas y reto- 
ños. Kn tm sitio donde eran muy numerosos, observamos 
que todas las leguminosas que crecían á orillas del rio esta- 
ban despojada* de sus retoños; y nuestro piloto, que había 
pasado allí varios años, nos aseguró que los kakapos se los 
comían: casi siempre vimos que su pico estaba cubierto de 
barro seco.» 
Ilaast precisa mas aun, expresándose en los siguientes tér- 
minos: 
«Parece que el kakapo necesita el agua de los rios para 
desleír las plantas de que llena su estómago : en todos los 
que matamos, excepto dos que habían comido bayas, pudi- 
mos notar que el buche estaba lleno de musgo muy biei 
desmenuzado, y en gran cantidad. El ave parece mucho 
pequeña cuando tiene vacia dicha parte del cuerpo: la gran 
masa de aquel alimento poco nutritivo, que necesita consu- 
mir, explica cómo vive en tierra ; semejante régimen le per- 
mite también subsistir donde no se encuentra ningún otro 
representante de su familia. 
»Las demás aves tienen la piel forrada de una capa de 
grasa blanda y aceitosa; pero la del kakapo es sólida y de co- 
lor blanco, sin duda á causa de su alimentación vegetal; la 
carne es mejor que la de los otros loros, y hasta puede de- 
cirse que tiene un gusto muy delicado. Constituye un ali- 
mento precioso para el viajero que recorre aquellos desiertos 
países, y comprendo muy bien que los maoris de las costas 
occidentales se relaman cuando se habla delante de ellos 
del kakapo.» 
«En la última quincena de febrero y la primera de marzo, 
estación que pasamos en los países habitados por aquellos 
loros, dice Lyall, hallé con frecuencia sus agujeros ocujjados 
por uno ó dos hijuelos; nunca mas. Una vez encontré un 
pequeño y un huevo podrido; por lo regular, aunque no 
siempre, se ve á un adulto con su cria, mas no en un nido 
propiamente dicho, pues el kakapo se limita á practicar un 
agujero en medio de la madera carcomida. Los huevos son 
blancos, del tamaño de los de paloma; los hijuelos que ha- 
