LOS SITACIDOS 
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mente, siempre y cuando no se les haya molestado; asi es 
que permanecen fieles varios años á una misma localidad. Para 
establecer su nido eligen un árbol alto, de follaje espeso, y 
que tenga una rama hueca ó en parte carcomida; agrandan 
la cavidad con su pico á fin de acomodarse, y allí es donde 
la hembra deposita dos huevos blancos.» 
Los huevos son casi tan grandes como los de la gallina, 
tienen la punta obtusa y la otra extremidad gruesa, ligera- 
mente redondeada; la cáscara es granujienta, con espesos 
!>oros redondos, de regular profundidad. Xo se ha podido 
averiguar hasta ahora si solo la hembra se ocupa en cubrir 
los huevos, ó si el macho la ayuda: creo posible esto último, 
y aun probable. 
Según dice Se 
L 
que sobresale del nido, le descubre con frecuencia. Dice Arara 
que los padres no pierden nunca de vista el nido, y que vnr. 
alternativamente para dar de comer á sus pequeños: cuando 
alguien se acerca, se agitan mucho. Los hijuelos no chillan 
para pedir alimento, sino que golpean con su pico las paredes 
de su albergue. Como los demás loros, nacen muy imperfec 
tos, y aun cuando hayan comenzado á 'Volar, necesitan largo 
tiempo del cuidado de los padres. Lóa indígenas los cogen 
antes de que les haya salido toda la pluma, i fm de domes* 
i arlos. 
Caza. — 'Panto los blancos como los indios cazan activa 
mente á los araras, y el europeo se regocija mucho cuando 
dispara un tiro y se apodera de estos magníficos animales. 
«El cazador, dice el principe de Wied, oculto por las breñas 
y los troncos de los árboles, se acerca cautelosamente á una 
bandada de araras, y de un solo tiro hace caer con frecuencia 
varios; su voz penetrante llama la atención de todos. Se le 
mata con perdigón zorrero, pues comunmente se ha de tirar 
á las copas de los árboles mas altos: una vez herido el arara, 
se agarra i la rama con su pico y sus patas, permaneciendo 
largo tiempo en esta posición.» 
Cautividad y domesticidad.— Parece que los 
araras cautivos han sido en todo tiempo las aves favoritas de 
los indios. «Con admiración, dice Humboldt, vimos araras 
domesticados en las chozas de los indios, que corrían por los 
campos como entre nosotros las palomas. Aquellos loros cons- 
tituyen un verdadero adorno en los corrales indios, pues no 
les aventajan en belleza los pavos reales, ni los faisanes do- 
rados, ni los hocos. A Cristóbal Colon le chocó ya aquella 
manera de criar loros, aves tan distintas de las gallinas; y 
esde el descubrimiento de América observó que los indios 
comían con gusto araras <5 grandes loros en vez de gallinas.» 
Es peligroso, no obstante, tener araras cautivos, pues se si r* 
ven con harta frecuencia de su pico temible, aunque hay al- 
gunos que se domestican muy bien, Mi padre vió en el gabi.' 
nete del principe de Wied un individuo que corria libremen 
te por la casa; pero separábase poco de su amo; se dejaba 
coger por él y llevar en la mano, y oprimía suavemente su 
pico contra las mejillas. Miraba á las personas desconocidas 
con ojos finos y penetrantes, cual si quisiera grabar profun 
damente sus facciones en la memoria. En el Jardín zoológico 
de Hamburgo existen varios araras domesticados, pero solo 
demuestran afecto á su guardián; con las demás personas son 
tan maliciosos y hasta malignos como los monos. El guarda 
hace cuanto quiere con ellos: delante de nosotros, por el 
contrario, parecían furiosos, erizaban las plumas de la cabeza 
y agitaban el pico con aire amenazador. 
«Una ararauna que yo tengo, me escribe Linden, demues- 
tra lo que se puede hacer con un ave de su especie. Ahora 
figura entre mis favoritas; pero cuando la recibí era tímida y 
maligna; producía gritos terribles, y debía valerme de la 
astucia para que no me mordiese al darle el alimento nece- 
sario, pues no quise hacerla padecer hambre, como aconsejan 
algunos aficionados imprudentes. Sabia muy bien que mucho 
mas lograría con un buen tratamiento. En electo, este proce- 
der y buenas palabras han corregido muy pronto todos los 
vicios de mi ararauna. Xo le gusta que le toquen las plumas 
de la cola, pero se deja acariciar en la cabeza, y á menudo 
alarga la lengua por un lado del pico, cual si quisiera recom- 
pensar con ella las caricias. Una vez se resfrió, y como á con- 
secuencia de esto se le obstruyeron las fosas nasales, limpié- 
selas con una pluma; este remedio parecía aliviarle mucho, y 
lo demostraba del modo acostumbrado entre los loros. Con- 
tinuamente me hacia alguna jugarreta: habiendo reconocido 
que la cerradura de su jaula era demasiado endeble, y después 
de observar cómo se abria la puerta, consiguió salir muy pron- 
to de su prisión; pascóse por todas partes, y desbarató varias 
jaulas de madera. Al fin, fué necesario cambiar de cerradura, 
lo cual no pareció agradar al principio á mi arara; pero poco 
á poco olvidó el incidente, llegando á ser tan dócil, que abo- 
ra puedo dejarla paseat libremente sin temer su insolencia. 
Suele posarse junto d la ]>uerta de su jaula y cuando le digo.- 
«vuelve á tu casa,» obedece en seguida; se baña muchas 
veces en una vasija llena de agua. Cuando antes le había 
puesto esta vacia en la jaula la destrozó en seguida, mientras 
que nunca lo hizo cuando estaba llena. Para dormir se sen- 
taba pocas veces sobre la percha, sino que se agarraba con 
el pico y los pies á las rejas; muchas veces también reunía 
la arena de su jaula echándose sobre ella para descansar. Al 
principio creí que le faltaba algo, pero enojóse mucho cuando 
intenté hacerle levantar del suelo; desde entonces dejóle 
obrar á su antojo. Su jaula está colocada de modo que puede 
ver todo el jardín y los caminos, y por eso se ha erigido en 
centinela de todos mis loros; cuando un perro ó un gato pasa 
por los alrededores, lo anuncia en seguida lanzando un grito 
particular.- Sus vecinos, cacatúas y crisotis amazonas, repiten 
el grito, y déspues todos guardan durante algunos momentos 
un silencio profundo; de modo que se ocha oe ver que todos 
han comprendido el significado de la advertencia.» 
El arara no aprende nunca á hablar tan bien como los de- 
más loros, pero no carece del todo de semejante facultad. «El 
individuo que yo poseo, escribía Sicdhof á mi padre, ha lle- 
gado al fin a hablar, merced á las lecciones de una marica 
que tengo. 
»Le tuve cuatro meses sin oir masque su horrible chillido: 
cierto dia lo traslade á otro lugar, colocándole cerca de mi 
marica, que no deja de charlar un momento; y diez dias des- 
pués hablaba ét también. 
»Ahora sabe llamar á todos mis hijos por su nombre; repi- 
te lo que oye, mas siempre habla cuando está solo.» 
El citado ararauna aprendió también á hablar sin maestro. 
Linden me refiere sobre este particular lo siguiente: «liuenos 
dias, aras;» son ahora las primeras palabras que el ave pronun- 
cia cuando me ve por la mañana; antes lo repetia durante 
todo el dia; mas ya no lo hace sino cuando es oportuno. A 
veces dice: «Jacob es un cacadú, no, un loro, un ladrón. 
Polly, Polly, ven, ven aqui.» Cuando le doy un higo ó un 
pcdacito de manzana se lo come diciendo: « Esto es bueno, 
¿no es verdad, Jacob?» Pero si es un terrón de azúcar, excla- 
ma: « Esto es muy bueno;» y menea la cabeza afirmativamen- 
te. Al tomar su alimento ordinario no da nunca las gracias 
sino á veces un picotazo; pero no lo hace así cuando se le 
ofrecen golosinas. Muchas veces volcaba ó llevaba de una 
parte á otra la vasija de su alimento, lo cual le prohibí con las 
palabras: «No hacer tonterías.» Cuando recae en su antigua 
costumbre, él mismo dice: «eso son tonterías;» y si le qui- 
to la vasija, consuélase con restregar el pico en la arena, di- 
ciendo: «Verdad, tonterías. » Del crisotis del Amazonas antes 
