LOS PALKÓRNWOS 
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En los últimos años llegaron á Europa tantas cotorras vi- 
vas de la Carolina que el precio bajó muy pronto á pocos 
francos. Desde entonces se ven individuos cautivos de esta 
especie en todos los jardines zoológicos y en las jaulas de 
muchos aficionados. Uno de estos, que escribe mucho pero 
sin sentido, dice que este loro es tonto y tímido; pero con 
esto no prueba sino que le falta toda facultad de observar. 
Rey se ve obligado á indicar algo en honor del ave. «Hace 
ya muchos años, dice, que tengo junto á otros loros varias 
cotorras de la Carolina, las cuales á pesar de sus gritos y de 
la costumbre de roer todos los marcos de las ventanas, se han 
granjeado de tal modo mi cariño por otras cualidades, que 
nunca puedo resolverme d venderlas. Al poco tiempo se ha- 
bían acostumbrado ya tanto á mi persona, que se posaban 
sobre mi cabeza ó mi mano cuando les ofrecía una nuez que 
les gusta mucho. Si al coger el fruto 1c ocultaba del todo en 
la mano, las aves permanecían tranquilamente en su sitio; 
pero al romper la cáscara sin dejarla ver acudían presurosas, 
atraídas por el ruido. Mas tarde, cuando las puse en una 
jaula, pude estudiar mejor aun sus superiores facultades in- 
telectuales. Una de sus malas costumbres consistía en volcar 
la vasija del agua apenas habían satisfecho su sed, ó hacerla 
caer por la puertecilla de su jaula al suelo, manifestando el 
mayor contento cuando se rompía. Todos mis esfuerzos para 
sujetar la vasija fueron inútiles, pues gracias á su sagacidad, 
las cotorras comprendían muy pronto cómo podrían burlar 
mi previsión. Como no podía lograr mi propósito por el me- 
dio indicado, mojaba á las aves con agua cada vez que las 
sorprendía in fugan ti. Ofrecian un aspecto por demás grotes- 
co, cuando para ejecutar su fechoría abrían la puerta de su 
jaula; á este efecto una de las cotorras colocaba su pico como 
palanca por debajo de la puertecilla; mientras que la otra 
suspendida del techo, sujetábala hasta que su compañera la 
levantaba lo suficiente para que la vasija pudiese pasar por 
la alienara. Después alargaba el cuello á fin de ver si yo es- 
taba sentado á mi mesa, y una vez convencida de que no 
observaba nada, acercaba cuidadosamente la vasija á la puer- 
ta y hacíala caer si yo no lo evitaba al punta -Si no me opo 
nia á su travesura, ó si me hallaba ausente cuando la ejecu- 
taban, dábanme á conocer que comprendían su falta, apenas 
rae veian llegar. 
>l.o que mas me gusta en estos loros es la facilidad con 
que se acostumbran á entrar en la jaula y salir de ella. A 
veces vagan por el jardín desde las nueve de la mañana hasta 
el oscurecer, y solo se presentan alguna que otra vez, para 
descansar ó tomar alimento, en una ventana de mi habita- 
ción, donde he colocado una percha. Por lo común vuelan 
muy poco, y sobre todo durante las horas del medio dia les 
gusta descansar. Por la mañana hacen sus mas largas ex- 
pediciones, y al oscurecer cuando quieren dormir, acuden á 
la ventana de mi cuarto, donde ya hace mucho tiempo está 
su jaula; si la encuentran cerrada, lanzan unos grito» verda- 
deramente atronadores y golpean con su pico en los vidrios; 
pero si casualmente no hay nadie y la ventana no se abre, 
también saben emprender el camino por mi despacho y 
otras varias habitaciones, hasta llegar á su dormitorio. 
>Su vuelo es ligero y gracioso. Muchas veces se precipitan 
casi verticalmente desde su percha i la calle; otras vuelan 
por encima de la ventana ó se elevan sobre las casas mas 
alias describiendo anchos circuios. Cuando vuelan solo á 
corta distancia, aletean mucho; pero en sus grandes expedi- 
ciones, que á veces duran de veinte á veinticinco minutos, 
su vuelo es rápido como el raya Cuando pasan asi con una 
rapidez increíble por delante de la ventana y vuelven como 
flechas por la opuesta esquina de la casa, ó cuando se lanzan 
verticalmente de arriba abajo en una pared, me recuerdan 
siempre el vuelo de nuestro halcón. Si son perseguidos por 
otras aves, las ahuyentan casi siempre precipitándose sobre 
ellas, como pudieran hacerlo unas rapaces. Riñen continua- 
mente con una especie de golondrina. Un gorrión, admirado 
cierto dia al ver aquellas aves abigarradas, siguió mucho 
tiempo á una; cuando podia, se le acercaba, ó bien fijaba en 
ella sus miradas con asombro cuando volvía á la ventana; re- 
pitió varias veces la misma operación, sin notar que un ami- 
go mió y yo le observábamos desde la ventana. 
»Es natural que el vuelo de estas aves llame también mu- 
cho la atención del hombre. A jiesar de que al principio se 
rcunian muchos curiosos delante de mi casa, no faltando el 
ruido consiguiente, mis aves continuaban tranquilas sus ejer- 
cicios de vuelo sin hacer caso de la multitud. 
»De todos los loros de cola larga que he tenido cautivos 
ú observado en otras partes, la cotorra de la Carolina me- 
rece el primes lugar en cuanto á las facultades intelectuales. 
En mi opinión, es hasta superior por este concepto á muchos 
de los loros de cola corta mejor dotados. Verdad es que 
nunca se familiariza tanto como los lóridos y cacatuidos; 
pues se muestra siempre desconfiado y sobre todo muy pru- 
dente. Pero la designación de tontos y tímidos no se les pue- 
de aplicar de ningún modo.> 
Estoy bastante conforme con Rey en cuanto á su opinión 
respecto á la inteligencia de las cotorras de la Carolina. No 
he observado, sin embargo, las aves descritas; pero muchas 
veces he visto individuos en jaulas glandes y pequeñas y 
siempre he encontrado que son uno de los mas astutos de 
todos los loros. No cabe duda para mí de que se domestican 
con el tiempo tanto como cualquiera especie de su órden. 
Es preciso en este caso tratarlas bien. 
LOS PALEÓRNIDOS — paleornis 
CARACTÉRES.— Los paleómidos pueden considerarse 
como uno de los mas bonitos y graciosos loros. El género 
consta de diez y seis especies, cuyo tamaño varía desde el 
del mirlo hasta del estornino^ que habitan principalmente en 
el Asia meridional, hallándose también algunas especies en 
Africa. El pico de los individuos de este género es relativa- 
mente muy robusto y tan largo como alto; la mandíbula su- 
perior está dividida en forma de ángulo en la mitad de su 
base y presenta un ligero surco longitudinal; es ligeramente 
abovedada por todos lados y muy corva en la extremidad, 
junto á la cual se ve una pequeña sesgadura dentada; la man- 
díbula inferior forma un ángulo ancho, redondeado en la bar- 
billa, á cuyo lado hay casi siempre una pequeña prominen- 
cia á manera de faja ; los pies son cortos y robustos; las alas 
largas y puntiagudas; la segunda rémige sobresale de todas 
las demás; la cola, uniforme, se adelgaza gradualmente há- 
cia la punta y se compone de plumas de regular anchura 
redondeadas en su extremo; distínguese casi siempre por 
sobresalir las dos rectrices del centro mucho de las otras. El 
plumaje es bastante recio y predomina en él un bonito verd 
de hoja ; solo la cabeza y un anillo al rededor del cuello son 
abigarrados; en ambas mejillas hay una mancha negra. Los 
sexos no se distinguen, pero los pequeños difieren casi siem- 
pre de los adultos. 
Tocos géneros de loros tienen especies tan iguales en es- 
tructura y colores como los paleómidos. Parecen, si asi puede 
decirse, como fundidos en un mismo molde, y hasta por lo 
que hace á la distribución de sus colores podríamos decir lo 
mismo. En cuanto al género de vida, se asemeja de tal modo, 
que los usos y costumbres del uno dan á conocer en lo esen- 
cial los del otro. 
Distribución geográfica.- El área de disper. 
