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no nos habíamos fijado á pesar de nuestra minuciosa obser- 
vación. Supuse que el potluelo habia salido hacia poco tiem- 
po y que podría esperar aun algo de los huevos. Tampoco 
fue posible ver cómo los padres alimentaban su progenie, por- 
que la hembra se introducía en el interior del nido apenas 
se creía observada, mientras que el macho vigilaba por fuera. 
Cuando las dos aves nos veian acechar, aunque fuera á cierta 
distancia, también la hembra salia llamada por el macho, y 
ambos proferian gritos de cólera, que no cesaban hasta que 
nos retirábamos. 1.a hembra había colocado verticalmente á 
la entrada del nido un pedacito bastante grueso de madera, 
que iba empujando poco á poco hácia el centro, cual si qui- 
siera impedir á los polluelos la salida del nido, ó dificultar 
la entrada i las demás aves. No se veian mas cáscaras de 
huevo debajo del nido, ni oíase tampoco sonido alguno 
revelase la presencia de un hijuelo; pero la mayor 
de alimento que los padres consumían hizo suponer que 
liaber algunos polluelos en el nido. 1.a hembra los alim 
ha al principio con preferencia con lechuga de la cual consu- 
mía diariamente tres grandes tronchos; mas tarde tomaban 
también pan blanco mojado, y al fin cañamones. 
7 de agosto vi por primera vez cómo la madre daba de 
á los polluelos. Hizo salir el alimento del buche, in- 
o la cabeza, cuyo movimiento se comunicó á todo el 
:rpo; y aunque la hembra tenia la mayor parte de él den- 
del nido, creí observar que repartía el alimento á varios 
elos. Sin duda eran estos ya bastante grandes, pues la 
ra podia llegar á sus picos sin entrar en el interior del 
K1 io de agosto por la tarde se vieron las cabezas de 
lucios en la entrada de la cajita, y al dia siguiente sa- 
primero corriendo alegremente: mas al poco rato pare- 
^entristecerse, y permaneció inmóvil en un rincón. Como 
el tiempo estaba lluvioso, dispuse que le trasladaran al nido, 
i pesar de los gritos de los padres, y entonces se vieron las 
cabezas de otros dos polluelos. El 1 5 de agosto salió el pri- 
mero otra vez en compañía de uno de sus hermanos, recono- 
ciéndose al punto cuál de los dos era el de mas edad, porque 
parecía mas robusto y vivaz que el otro, el cual se arrinconó 
al cabo de una hora cual si tuviese frió. Por la noche se le 
puso en el nido, mientras que el mayor se retiraba á la parte 
cubierta de la pajarera, donde desde entonces ocupó todas 
las noches su sitio. El 1 8 de agosto salió un polluelo; pero no 
puedo decir si era el segundo ó el tercer hermana Su estado 
era del todo satisfactorio, y no hubimos de tomar medida 
alguna para cuidarle. El dia 20 salió el último polluelo del 
nido, y vióse que era muy robusta Todos tenían completo 
su plumaje al salir del nido; solo las rémiges y las rectrices no 
eran aun tan largas como las de los adultos; en el color no se 
notaba mas diferencia que la de ser el verde menos vivo; las 
rémiges parecían mas bien verdes que azules, y los bordes 
claros de las plumas grises de la cabeza y del pecho eran me- 
nos marcados; de modo que el plumaje ofrccia en su totali- 
dad un tinte mas pálido y uniforme. El cuerpo tenia casi el 
tamaño del de un ave adulta; la cabeza era relativamente 
grande, y el pico menos corvo. Al principio no manifestaban 
mucha viveza ; permanecían casi todo el dia posados en una 
rama que á este efecto se habia puesto en tierra. Cuando los 
padres se acercaban á ellos pedían alimento, inclinando la 
cabeza y aleteando. Por lo regular siempre quedaban satisfe- 
chos: macho y hembra cumplían con este deber, para lo cual, 
cogiendo el pico del polluelo, volvíanle la cabeza de lado é 
introducían después el alimento del modo antes descrito. Los 
polluelos echaban la cabeza hácia atrás, repitiendo después 
los ademanes con que solian expresar su deseo de comer. Al 
cabo de pocos dias, sin embargo, ya sabian encontrar ellos 
mismos la vasija del alimento y comían un poco sin ayuda; 
pero hasta fines de agosto necesitaron aun el auxilio de los 
padres. Poco á poco adquirieron mas agilidad, y pronto trejia- 
ron por la reja de la pajarera. Mientras hacían este ejercicio, 
sus padres les arreglaban el plumaje, trepaban en pos de ellos, 
pasaban su pico por una pluma después de otra para limpiar- 
las y alisarlas, como lo hacían con las suyas propias. 
>N r o he podido averiguar en estas primeras observaciones 
cuánto tiempo dura la incubación ; pero podemos suponer 
con bastante seguridad que los hijuelos necesitan unos cua- 
renta dias para poder salir del nido.» 
LOS MELOPSÍTACOS-melop- 
SITACUS 
Caracteres. — Entre todos los loros que se crian en 
lucstras jaulas, una pequeña especie de Australia ocupa sin 
duda el primer lugar, y difícilmente se encontrará otra que 
en tan alto grado sea propia para tenerla en la habitación. 
Algunos loros cautivan por la belleza de sus colores, pero el 
melopsítaco gusta mas bien por su gracia y docilidad. También 
esta ave es muy bonita; pero su carácter familiar ofrece mas 
atractivo que la belleza de su plumaje; es un adorno para la 
habitación, y se granjea pronto el favor de todos. 
EL MELOPSÍTACO ONDULADO — MELOPSI- 
TACUS UNDULATUS 
Car act¿res. — Esta especie es la única representante 
del género hasta ahora conocida, y también de los loros mas 
pequeños; mas por su larga cola parece mayor de lo que es 
en realidad. Su longitud varia de 0*,2o á (T,22 por <>",26 
á (>",27 de anchura con las alas extendidas; estas tienen <P,o9 
y la cola casi 0*, 10 de largo. Sus formas son graciosísimas; 
el cuerpo enjuto; el pico mas alto que largo y redondeado 
lateralmente por arriba; la mandíbula superior se encorva 
casi verticalmente; su punta es muy prolongada, y junto á 
ella se observa una profunda sesgadura; la mandíbula infe- 
rior es tan alta como la superior y redondeada en el ángulo 
de la barbilla; las piernas son delgadas, enjutas y relativa- 
mente altas; los dedos, bastante largos, están provistos de 
uñas igualmente largas; las alas son prolongadas y puntiagu- 
das; la segunda rémige es la de mas longitud; la cola, muy 
larga, se adelgaza gradualmente hácia la punta, de modo que 
las plumas exteriores solo tienen la tercera parte de la longi- 
tud de las del centro; el plumaje, en extremo suave, con di- 
bujos muy bonitos, apenas se distingue por el color en los 
sexos y no difiere en nada del de los pequeños. La frente, la 
parte superior de la cabeza, y la región de la mandíbula in- 
ferior son de un amarillo de azufre, y en sus lados hay cua- 
tro manchas de un azul vivo, de las cuales la de las mejillas 
es la mayor, mientras que las otras tres tienen la forma de 
puntos ; la región del occipucio, la parte posterior del cuello, 
la nuca, las espaldillas y la mayor parte de las tectrices tie- 
nen un color amarillo verdusco; en cada pluma se ven cua- 
tro líneas trasversales finas y negras, que en las tectrices se 
reducen á dos, pero mas anchas; la parte posterior del dor- 
so, la rabadilla y las tectrices superiores de la cola, asi como 
la parte inferior del tronco, desde la barba, son de un mag- 
nífico verde; las rémiges de la mano y sus tectrices de un 
verde oscuro, bordeadas de amarillo exteriormente y negras 
cas por dentro, con manchas cuneiformes amarillentas en el 
centro; las rémiges del brazo son verdes por fuera, con un 
angosto borde amarillento, amarillas interiormente y negruz- 
cas en la base; las últimas rémiges y las últimas plumas de 
la espaldilla son de un pardo oscuro, con anchos bordes 
amarillos; las dos tectrices del centro son de un azul oscuro 
