LOS MELO PSÍTACOS 
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- las otras de un azul verde, con grandes manchas de un ra el melopsitaco ondulado, al que los indígenas llaman loro 
amarillo de limón en el centro, las cuales se extienden sobre de concha ó loro canario. Uno de los sitios preferidos por 
las barbas; la base de estas tiene anchos bordes negros. I/)s estas aves para su incubación, y en el cual pude hacer mis 
ojos son de un amarillo pálido; el pico amarillo de cuerno y observaciones, es sin duda Malleeshrub, magnifico bosque de 
gris verde en la base; la cera de un azul oscuro, y los pies eucaliptos que á lo largo del rio Murray se extiende desde 
verdes azulados. La hembra es un poco mas pequeña y di- su desembocadura hasta la primera cuna grande. Cuando en 
fiere del macho por el color verde gris de la cara y por tener esta región desierta llueve en abundancia después de un in- 
las manchas de las mejillas mas pequeñas; el hijuelo se re- viemo húmedo, cúbrese la tierra de una yerba espesa y alta; 
conoce por su color mas oscuro y dibujos mas pálidos, por un inmenso espacio de varias leguas cuadradas que en otra 
la extensión de las ondas y por carecer, en fin, de las man- estación ofrece el aspecto de un triste arenal, revístese súbita- 
chas azules de la barita; también presentan en el pecho on- 1 mente de una magnifica alfombra de gramíneas, y bajo la in- 
es 
dulaciones trasversales de color oscuro. 
Distribución geográfica. — Esta especie 
propia de la Australia, lo mismo que sus congéneres. 
USOS, COSTUMBRES Y REGIMEN. — Snavv es el 
primero que ha descrito el melopsitaco ondulado; pero nin- 
gún naturalista nos dió á conocer su género de vida antes 
que Gould. Hoy sabemos que habitan todo el interior de 
Australia numerosas bandadas de estos loros, los cuales bus- 
can las llanuras ricas en prados, y se alimentan de los gra- 
nos de las gramíneas. 
Todos los observadores que los han visto libres, y cuantos 
aficionados los tuvieron cautivos, hacen á la par su etogio. 
Cuando á principios de diciembre recorrió Gould las llanu 
ras del interior de Australia vióse rodeado de melopsítacos 
fluencia del sol cálido de la Australia meridional, las yerbas 
alcanzan la altura de un metro ; las flores se desarrollan rápi- 
damente, y á las cinco ó seis semanas las espigas se cuajan 
de granos. Muchos dias antes de esto, preséntanse innumera- 
bles bandadas de aquellos graciosos loros, que al punto se 
ocupan afanosamente en la incubación. El extraño tronco del 
mallee, de cuya raíz parten ocho ó diez tallos de seis metros 
de altura, con escaso follaje, y en los cuales se forman nume- 
rosos huecos de ramas, favorece mucho la reproducción de 
estas aves. Cada uno de aquellos, cada espacio que ofrezcan 
las ramas utilízase para construir un nido ; y en pocas sema, 
ñas toda la región está poblada de melopsítacos. Los abun 
dantes granos de las gramineas ofrecen un excelente alimento 
á los polluclos. El que en esta éj>oca se extraviase en tal re- 
y resolvió permanecer en el mismo punto para observar de- gion, podria coger fácilmente centenares de aquellos con las 
tenidamente sus usos y costumbres. 
manos: numerosas bandadas aparecen delante de él, forman- 
Aparecen por bandadas de veinte ¿ cien individuos en las do largas filas en el ramaje desnudo ; entretenie'ndosc con su 
inmediaciones de un pequeño estanque, donde apagan la 
sed, y emprenden el vuelo hácia la llanura á ciertas horas 
para, buscar los granos de que se alimentan. 
Iban con mas frecuencia á beber por la mañana temprano, 
y por la tarde antes de caer la noche. I Jurante el calor per- 
manecen inmóviles en las cimas de los gomeros, no siendo 
fácil descubrirlos; pero al emprender su vuelo se agrupan en 
las ramas seca s ó en las que se inclinan sobre la superficie 
del agua. 
Su vuelo es rápido como el del halcón ó de la golondrina; 
andan bastante bien por el suelo y no son torpes para trcjxir. 
Cuando vuelan lanzan gritos penetrantes, y en las horas de 
descanso producen una especie de gorjeo muy animado que 
no puede llamarse canto, pues las distintas voces se confun- 
den formando una discordancia difícil de describir. 
Aun durante el período del celo constituyen los melopsí- 
tacos numerosas reuniones en las que no se separan nunca 
los individuos de cada pareja, anidan en los agujeros y hue- 
cos de los gomeros, y en el mes de diciembre contiene cada 
nido de cuatro á seis huevos blancos, bastante redondeados. 
A fines de diciembre tienen los hijuelos todo su plumaje, y 
pueden vivir por si soles. 
Reúnanse entonces con los individuos viejos aislados, y 
emprenden todas sus excursiones. Según $c ha podido ob- 
servar en individuos cautivos, estos loros contraen dos ó tres 
uniones sucesivas. 
canto, miran tranquilamente como el hombre, siempre dis- 
puesto á matar, toma su escopeta para dirigirles una descar- 
ga, que á menudo mata docenas á la vez. Al fin se agotan 
las provisiones de grano; quizás falta también el agua, y las 
magnificas aves emprenden entonces sus viajes. Primero se 
dirigen á los lagos de Alexandrina y Wellington, cruzados 
ambos por el Murray antes de desembocar este en el mar; 
é ignoro si es porque los pantanos les ofrecen aquí mayor 
abundancia de gramíneas, ó porque ti agua las atrae. I)e todos 
modos este es el sitio a donde todos los años van los caza- 
dores para colocar sus redes y donde se cogen muchos milla- 
res de melopsítacos. 
»Esta descripción, como ya he dicho, se refiere solo á los 
años que llueve en abundancia^ si hay sequía, parece que ya 
no existen los melopsítacos. Sin duda se han dirigido enton- 
ces al lejano norte, porque aquí, aun en el verano,’ caen á 
menudo copiosas lluvias, que como por encanto cubren el 
desierto de una verde alfombra. Parece que todos los loros 
emigrantes saben esto de antemano, pues allí donde la natura- 
leza les ofrece alimento, ó casi podria decirse, allí donde lo 
ofrecerá, preséntanse sin falta. > 
Según las noticias de otro alemán que ha vivido muchos 
años en Australia, se cogen centenares y millares de melopsi- 
tacog ondulados al oscurecer, por medio de grandes redes en 
forma de bolsa; y enciérransc en cajas j)ara entregarlos así 
los traficantes. A Melboume llevan un número increiblc, 
Cuando termina la época de la reproducción comienzan cuando hay muchos en el mercado se compra la pareja 
sus viajes las bandadas; dirigense de sur á norte, y vuelven 
á su punto de partida cuando maduran los granos. En toda 
la Australia del sur aparecen los melopsítacos en la prima- 
vera, que es nuestro otoño, con tanta regularidad como en- 
ue nosotros las aves de paso. Los indígenas dicen que apa- 
recen á veces en países donde no se les habia visto antes, lo 
cual parece muy creible. 
Los datos de Gould son ahora mas completos merced á un 
relato que debo á la amabilidad de Engclhart, relato que re- 
unos tres francos, mientras que al por mayor resultan cuando 
mas á dos. Pasado el período durante el cual se cazan estas 
aves, Uénanse con ellas todos los espacios libres de los buques, 
y mas de un capitán * ede su cámara á estas aves durante la 
travesía desde Australia i Europa. Hace apenas veinte años 
que los melopsítacos ondulados escaseaban aun en nuestro 
continente; hoy dia llegan todos los años en mayor ó menor 
número al mercado; la cifra varia según el resultado de la 
caza ó según la suene que el capitán ha tenido con ellos du- 
produzco á continuación, aunque ya le publiqué en mis Aves rante el viaje. 
cautivas. «En la fauna ornitológica de la Australia del sur figu- * En Australia colocan muchos en una jaula joquena, cu- 
