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LOS M EGA LÉM IDOS 
U 
ños, representa una de las especies mas conocidas. Tiene las 
partes superiores de color verde oscuro, con brillo metálico; 
la cabeza y el cuello negros; las mejillas de un pardo violeta 
oscuro con visos; el pecho y el vientre de un verde amarillo 
pálido; una faja que ocupa el centro del vientre, y la rabadi- 
lla, de un tinte rojo; la cola de un verde negro en la cara 
superior, de un gris verde en la inferior. El ojo es pardo, ro- 
deado de un espacio desnudo de color negro pizarra; la 
mandíbula superior de un blanco amarillento, excepto la 
arista, que es negra, asi como el ángulo de la boca y la man- 
díbula inferior, presentando esta última un filete blanco hacia 
su base: las patas son de un gris verdoso. El ave mide U'*,4 
de largo, el ala l» , 1 6 y iffr 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — «El aracari, 
dice el príncipe de Wied, habita en todas las selvas vírgenes 
Brasil que yo he recorrido, donde es bastante común y 
el género de vida de los tucanes. Se le ve con fre- 
ía posado en el extremo de una pama seca en la copa 
un alto árbol, lanzando á intervalos su breve grito disilá- 
co, que se puede expresar por kulik r kuiik. Vive apareado, 
en reducidas bandadas cuando no está en celo, las cuales 
orren el país hasta la primavera. Durante la estación fria 
sobre todo cuando maduran tos mas de los frutos, abandona 
ecuencia los bosques, y acercándose á la costa, llega 
la inmediación de las plantaciones. Entonces se matan 
os individuos, pues su carne es buena y gorda en aque 
tacion El vuelo de estas aves es ondulado é interrum- 
como el del tucán, sin exigir frecuentes aletazos; cuan- 
descansan mueven la cabeza como las urracas. Anidan en 
huecos, y ponen dos huevos cada vez. Reúncnse al- 
ele las rapaces, y particularmente de los buhos, á fin 
garles sin cesar. > 
Esta especie, dice Schomburgk, es bastante común en la 
inglesa: los aracaris se encuentran en los bosques 
ados ó en reducidas bandadas; se posan sobre los árbo- 
les que llevan frutos maduros, y parece que el buscar alimento 
motiva so reunión en un mismo sitio, pues se diseminan por 
parejas al emprender su vuelo. > 
Solo se alimentan de frutos, según este naturalista; pero 
Burraeister, que opina lo contrario, se expresa asi: tNo solo 
comen frutos, sino también insectos, y hasta coleópteros de 
gran tamaño.» Esto me parece lo mas verosímil}, 
En el diario de viaje de este último autor se encuentra una 
descripción corta, aunque interesante, respecto á los movi- 
mientos de dichas aves; dice así: «En la copa de un árbol 
muy grande, hallábase una familia de aracaris, que se ocu- 
paba en recoger los frutos, cuyos individuos manifestaban 
toda su satisfacción con un continuo cacareo. Yo creía que 
eran loros, y me extrañaba no verlos emprender su vuelo 
lanzando fuertes gritos. Sus movimientos eran, con efecto, 
del todo semejantes á los de aquellas aves, aunque no tan 
prudentes. Estaban muy afanadas en su obra; llamábanse de 
vez en cuando, y se dejaban observar cómodamente. No po- 
dría negarse que ofrecen cierta semejanza con los loros; como 
ellos, viven por parejas ó reducidas bandadas; caen juntas 
sobre un árbol; se comen los ñutos, y si se las espanta, cada 
par se va por su lado » 
Bates dice, al hablar de otra especie del mismo género, 
que no la vió ja m ás reunirse con sus semejantes en un árbol 
frutal; pero que siempre la encontró por bandadas, saltando 
entre el ramaje, ü ocultándose en la espesura de árboles poco 
altos. «Por lo que yo sé, añade, el aracari no lanza un grito 
chillón, como el del tucán; hay una especie que canta como 
la rana.» El mismo autor da cuenta de un hecho singular, 
presenciado por él mismo. € Había tirado, dice, contra un 
aracari que se posó en un elevado árbol de un oscuro bar- 
ranco; solo conseguí herirle, y gritaba con todas sus fuerzas 
cuando iba á cogerle. En el mismo instante, todo el barranco 
pareció animarse como por arte mágica: eran los compañeros 
de mi víctima, de los cuales no habia visto antes ni uno 
solo; saltando entre el ramaje llegaban hasta mí; suspen- 
díanse de las lianas; gritaban todos, batiendo las alas y agi- 
tábanse furiosos. Si hubiese tenido un palo largo en la mano, 
nada mas fácil que matar varias de aquellas aves. Después 
de rematar al herido, preparábame á dar cuenta de aquellos 
importunos, mas apenas cesaron los gritos de la victima, 
todos sus compañeros se refugiaron en lo mas espeso del 
follaje, y desapareció hasta el último antes de poder cargar 
I la escopeta.» 
Layard encontró una pareja de aracaris en compañía de 
; algunos picos; esta pareja tenia probablemente también su 
nido en uno de los agujeros de aquellas aves; pero el viajero 
no pudo subir al árbol para coger los huevos. No habia des- 
cubierto la presencia de las aves hasta después de matar un 
pico; al resonar la detonación el aracari alargó con precaución 
la cabeza por el agujero para ver lo que pasaba; mas al divi- 
sar al naturalista al pié del árbol, retiróla rápidamente: esto 
se repitió á cada tiro. 
Cautividad.— S chomburgk nos dice que los indios 
cogen muchas veces y crian aracaris, los cuales se domesti- 
can muy pronta 
Usos Y PRODUCTOS —Pa'ppig refiere que los indí- 
genas emplean las raspaduras del pico y de la lengua de los 
infalible contra la opresión y los ca- 
aracans| 
larnbres. 
GALEMIDOS — 
EGALjEMID^E 
ES. — Los mcgalémidos ó aves barbudas , se 
caracterizan por su tronco cilindrico, un poco pesado y re- 
cogido, y por su pico de longitud regular, grueso, casi cónico, 
encorvado, ancho en la base y comprimido hácia la punta 
lateralmente; sus bordes son ya rectos ó ganchudos desde 
abajo arriba, y á veces también denticulados con surcos que 
rematan en una especie de diente. Las patas son cortas, 
pero fuertes y paridigitadas; el dedo pulgar y el exterior se 
dirigen hácia atrás; las alas redondeadas, de longitud regular 
ó cortas; las tectrices de las alas son pequeñas; la cola corta, 
casi siempre cortada rectangularmente ó á veces también un 
poco redondeada, en cuyo caso tiene mas longitud: compó- 
nese de diez plumas. El plumaje es suave, pero está bien 
arraigado y ostenta los colores mas magníficos; la región del 
pico se halla cubierta de numerosas cerdas. 
Distribución geográfica.— Esta familia, que 
cuenta unas ochenta especies conocidas, habita los países 
tropicales de ambos mundos; siquiera esté representada en 
cada uno por géneros distintos. Es propia principalmente de 
Africa y Asia: no se ha encontrado aun ninguno de sus re- 
presentantes en Australia. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Los megalé- 
midos son en general aves vivaces y alegres, sin manifestar 
jarais aquella indiferencia estúpida propia de algunas de las 
familias anteriores. Tienen carácter sociable y forman á me- 
nudo reducidas bandadas que viven juntas. Cazan los insec- 
tos de que se alimentan en la copa de los árboles, en medio 
de las breñas; rara vez esperan á que pase uno á su alcance 
para perseguirle, y recorren durante el dia una extensión de 
bosque mas ó menos considerable. Además de los insectos, 
comen también bayas y frutos de diversas clases. 
Las grandes especies no se contentan con insectos, sino 
