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LOS cucúlidos 
de huevos cuando el cuclillo ha depositado primero el suyo, 
porque este ocupa ya bastante lugar. Sin embargo, he en- 
contrado todos los años una <5 dos veces los huevos com- 
pletos. Después de haber depositado la hembra del cuclillo 
su huevo, es decir cuando esta no ha encontrado aun otros, 
las aves suelen poner tres mas, y los cubren en seguida.» Bal- 
damus, que ha revisado mi descripción del cuclillo, opina, 
como Waltcr, que la hembra no saca todos los dias un huevo 
de la madre adoptiva del nido, ó que al menos no lo hace 
con intención ; pero puede suceder, en su concepto, que ¿ 
causa de verse molestada por los propietarios del nido conti- 
nuamente, se rompan uno ó varios huevos, los cuales echa 
después fuera, pues si quedase un huevo roto en el 
indonarian sin duda. 
propietarios U 
Esto prueba ya cu 
con su progenie, y 1 
trun además 
cho ya en sus Cue> 
aparecien 
huevo del c 
u 
o de la hembra de cuclillo 
iones de Baldamus lo de 
idcncia. Como este naturalista ha 
f o muy gracioso, fúndase 
principalmente en dos observaciones recientes. Cierto dia del 
mes de junio, á las seis de la tarde, hallándose Baldamus 
cerca de Halle, en la orilla izquierda del Saale, oculto detrás 
- id como un cuclillo, llegando de la orilla opues- 
la corriente en dirección á la márgen opuesta, 
, y desapareció. Baldamus, fijándose en el si- 
hurtadillas por detrás de la espesura, se indi 
clillo en un nido, con el plumaje erizado y ccr- 
señal de que estaba poniendo el huevo. A los 
se alisó el plumaje, abrió los ojos, y al ver á 
endió el vuelo hácia la orilla opuesta, des- 
la espesura. En el nido de motacilla estaba el 
illo, aun caliente, y asemejábase mucho á los 
os propietarios del nido. Después de dudar corto rato 
■e si debía tomar el huevo ó aprovecharse de la ocasión 
xa hacer mas observaciones, decidióse por lo último. Bal- 
damus volvió á colocar el bonito huevo en el nido, ocultóse 
de modo que pudiera divisarle, y á los pocos minutos vió 
al cuclillo volver ; el ave sacó el huevo del nido con el pico 
y llevólo á la orilla derecha. También el hecho siguiente 
prueba el cuidado de las hembras por su progenie. En 1867, 
á fines de mayo, Baldamus se hallaba en la Engadina superior 
para recoger nuevas observaciones. El 6 de junio, el guarda- 
bosque Silvaplana 1 c dijo que habia encontrado en un nido 
de ántido un cuclillo que acababa de salir del cascaron, y que 
estaba á pocos pasos de una choza, al pió del pico del Piz 
Monteratsch sobre una pequeña superficie sin nieve y cubierta 
de larga yerba del año anterior. Baldamus se dirigió al sitio 
indicado y después de buscar en vano entró en la choza ; pero 
poco después vió saltar de un abeto un cuclillo, que fuó á 
posarse en el sitio cubierto de yerbas. Con ayuda de sus 
buenos anteojos, el naturalista observó muy bien como el 
cuclillo inclinaba repetidas veces la cabeza, ocupándose en 
algo, después de lo cual volvió al abeto para reunirse con el 
macho, que desde allí le llamaba continuamente. Cuando 
Baldamus llegó al nido, ya descubierto, encontró un polluelo 
que á lo mas tendría veinticuatro horas, tres huevos de ántido 
ilesos cerca del nido, y otro mas léjos entre la yerba. Todos 
los huevos de que salieron los polluclos, ya muy desarrolla- 
dos, se conservan como pruebas en la colección de Baldamus. 
Después de tales observaciones, que no dejan la menor 
duda, apenas puede negarse el cuidado de las hembras de 
cuclillo; el que estas le tengan en todos los casos ya es otra 
cuestión. Así, por ejemplo, no es prueba de gran cuidado el 
hecho de poner la hembra su huevo en nidos destinados á la 
incubación ó que ya están abandonados. Casi todos los or- 
nitólogos que observan con atención, encuentran huevos de 
cuclillo en nidos abandonados ó no concluidos: Liebe, y 
también Pacsslcr, reconocieron el hecho en uno de saxícola, 
y Waltcr en los que el reyezuelo se construye, no para em- 
pollar, sino para dormir. 
El periodo del celo del cuclillo dura mientras grita, y de- 
pende por consiguiente, no solo del tiempo sino también de 
la región; asi, por ejemplo, en el norte ó en la montaña alta 
comienza mas tarde ; pero se prolonga mas que en el sur y 
en la llanura. También se rige la reproducción del cuclillo, 
como toda su vida, por la de las aves pequeñas. Con bastante 
sorpresa oí á la altura del Riescngebirgc, aun á fines de julio, 
el grito del cuclillo, mientras que á seis ú ochocientos me- 
tros mas abajo permanecía silencioso hacia ya mucho tiempo. 
En la altura casi desnuda, cubierta solo de abetos enanos, el 
do acuático ocupábase aun en la segunda cria, razón su- 
nte para que el cuclillo se dirigiese á la altura que los 
ses anteriores solo habia visitado pocas veces. Me atrevo 
educir de esta observación que el cuclillo viaja mientras 
e sus huevos, para buscar nidos convenientes, 
obre el tiempo que media entre la puesta de uno y otro 
huevo hay diferentes opiniones. Mientras que los mas calcu- 
lan de seis á ocho dias, Waltcr asegura haber observado que 
dos cuclillos ponían al menos dos huevos por semana, y 
alega en pro de su aserto observaciones que parecen confir- 
mar el hecho. También vió, no obstante, que una hembra 
necesitó seis dias para poner el segundo huevo, y considera 
como exacta la observación de los ornitólogos que calculan 
el intervalo en seis á ocho dias. Cree sin embargo que un in- 
tervalo tan largo puede resultar del cansancio que se observa 
en todas las aves cuando ponen. Si pudiese probarse que la 
hembra del cuclillo pone, en efecto, cada tres ó cuatro dias 
un huevo, resultaría para todo el período de su reproducción 
unos veinte á veinticuatro, y solo esta circunstancia daría 
una explicación suficiente del hecho de que los cuclillos no 
cubran por si mismos los huevos, pues ninguna pareja de 
aves podría criar tantos polluelos, tan voraces ya desde el 
primer dia de su existencia. Por mucho que pueda alegarse 
en pro de esta opinión, no está sin embargo demostrada aun 
tal productividad y parece de consiguiente que no podemos 
fundar aun en ella la citada explicación. 
«Es curioso, dice Bechstein, observar con qué placer ven 
las aves á la hembra del cuclillo acercarse á su nido: en vez 
de abandonar los huevos, como lo hacen cuando aparecen 
un hombre ó un animal, diríase que experimentan mucha 
alegría. La hembra del troglodita, si se halla cubriendo, salta 
del nido cuando liega la del cuclillo, y la deja lugar para que 
ponga á su gusto ; después da saltitos alrededor, y á sus ale- 
gres gritos llega el macho, que parece enorgullecerse por que 
un ave tan grande honre su nido. » 
En otro sitio añade Bechstein lo siguiente: «La gritería de 
las aves pequeñas al ver un cuclillo pudiera deberse á la buena 
inteligencia que reina entre este y los padres adoptivos, ó mas 
bien á una expresión de alegría. Quizás le llamen para 
que les dé á criar algún polluelo. El que comprende el len- 
guaje de las aves creerá sin duda esta opinión mas exacta 
que la de los que suponen que esos sonidos son gritos de 
terror lanzados por las aves cuando, engañadas al pronto, 
creen ver en el cuclillo, á causa de sus alas y de su vuelo, al 
temible halcón, tan peligroso para ellas.» 
^Todo esto es encantador, pero desgraciadamente no es 
verdad: todas las aves, que por su mala suerte están destina- 
das á criar un cuclillo, manifiestan gran temor por el peligro 
que las amenaza, y procuran por todos los medios alejar 
al ave. 
Conocen muy bien al cuclillo y ninguna de ellas le toma 
por un halcón ; esto lo ve hasta el mas inexperto, si observa 
I un poco detenidamente. Cieno que á las aves pequeñas les 
