LOS SAUROTEROS 
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pone de ramas y yerbas; es plano y se asemeja al de la pa- 
loma común. Los huevos, en nümcro de cuatro <5 cinco, tie- 
nen forma prolongada y color verde vivo. 
« Hallándome en Charleston á principios de junio de 1837, 
dice Audubon, suplicóme M. Rhett que fuese á su posesión 
para ver un nido: estaba en medio de un árbol de mediana 
altura, y pudo alcanzarlo fácilmente el hijo de dicho señor. 
Un cuclillo adulto que allí había no abandonó el sitio hasta 
el momento de irá cogerle; huyó silenciosamente á otro árbol 
y entonces se vieron dos hijuelos, que pudiendoya volar, sal- 
taron apresuradamente («ira trepar por las ramas, donde fue- 
ron cogidos. Presentáronme el nido después, y vi que contenía 
otros tres cuclillos pequeños, aunque de talla distinta: el mas 
pequeño acababa de salir á luz; el segundo no contaba sino 
algunos dias; el tercero tenia casi todas sus plumas, y una 
semana mas tarde hubiera podido volar. Además de esta 
cria, encontráronse dos huevos: uno de ellos contenía un 
embrión, y el otro acababa de ser depositado. Comprando 
todos los pequeños, no encontramos dos de la misma talla, y 
por lo tanto debian haber salido del cascaron en diferentes 
épocas, reconociéndose que los mayores tenían por lo menos 
tres semanas mas que los otros. M. Rhett me aseguró haber 
observado el mismo hecho, refiriéndome que una pareja llegó 
á poner once huevos y crió otros tantos hijuelos en una sola 
estación » 
El descubrimiento del citado naturalista fue confirmado 
mas tarde por Krewer. «La hembra, escribe este Ultimo, co- 
mienza á cubrir a (venas pone el primer huevo: he hallado en 
el mismo nido uno recien depositado, y otro del cual iba á 
salir el pollo. Parabién he cogido huevos á punto de abrirse, 
que se hallaban junto á los pequeños acabados de nacer y 
con otros que comenzaban á volar.» E^tos hechos son muy 
interesantes y creo que no se han dado hasta ahora á conocer. 
Según las observaciones de Nuttall, bastante minuciosas, 
el cocizo americano suele abandonar los huevos cuando los 
tocan antes de haber comenzado á cubrirlos; en cambio ma- 
nifiesta el mayor cariño á su progenie, y acércase tanto al hom- 
bre cuando este la inquieta en su nido, que se le puede coger 
casi con la mano. Así como hacen otras aves, el macho ó la 
hembra se precipitan en tal caso al suelo, revolotean, revuél- 
cansc, fingen cojear y váleme de toda clase de ardides para 
llamar la atención del intruso, produciendo al propio tiempo 
lastimeros sonidos guturales que por lo regular no se oyen. 
Mientras la hembra empolla, el macho vigila, posado en una 
rama inmediata y avisa á su compañera si ve algún enemigo. 
Cuando los poliuelos saien del cascaron, los padres se ocu- 
pan en alimentar á su voraz progenie. Ncwton confirma las 
noticias de Nuttall, pero además ha observado un caso de 
fidelidad conyugal digno de citarse. Había disparado un tiro 
á un macho, y cuando este cayó al suelo gritando, presentóse 
al punto la hembra y comenzó i revolotear junto al suelo 
como si su progenie estuviera en peligro. Un nido encontra- 
do por este Ultimo observador y mal oculto en una rama 
baja, era tan pequeño, que solo bastaba ¡vara contener los 
tres huevos, pero no la hembra que los cubría. Esta no se 
levantó hasta que Newton hubo parado con su caballo casi 
delante de ella, tocándola con el Litigo. Nuttall cree que el 
cocizo americano empolla mas de una vez al afio, pues ha 
encontrado huevos aun á fines de agosto, también dice que 
este cucúlido pone á veces en nidos de otras aves. 
Dice que ha encontrado un huevo en el nido del gáleos- 
cotes de la Carolina, y otro en el del mirlo migratoria Nin- 
gún otro observador ha referido semejante cosa. 
Como en América no se le da caza, explicase fácilmente 
que sea muy confiado: por otra parte, comprende bien 
pronto las intenciones del hombre, y la experiencia le obli- 
ga á ser prudente- Audubon asegura que suele atraparle el 
halcón. 
LOS SAUROTEROS — saurothera 
CARACTÉRES. — Se distinguen por la conformación 
del pico, mas largo que la calveza, casi recto, delgado, com- 
primido lateralmente y de punta ganchuda; los tarsos son 
cortos y raquíticos; los dedos largos y delgados; las alas de 
mediana longitud y obtusas, con la cuarta, quinta y sexta 
rémiges mas largas; la cola, bastante prolongada y sumamente 
cónica, se compone de diez pennas redondeadas en la extre- 
midad. 
EL SAUROTERO VIEJO — SAUROTHERA 
VETOLA 
CARACTÉRES. — El a<e de lluvia, como llaman á este 
saurotero en la Jamaica, tiene el lomo gris oscuro; la cara 
inferior del cuerpo de un amarillo leonado que tira al ceni- 
ciento claro en el pecho y algo gris amarillento en el vientre; 
las diez primeras rémiges son de un rojo pardo claro, y pardo 
amarillento en su extremidad; las dos rectrices medias grises 
con visos verdosos; las laterales de un pardo negruzco y blan- 
cas en la punta. El ojo, de color pardo, está rodeado de un 
circulo rojo escarlata; el pico es negruzco y las patas de un 
negro azulado: los dos sexos tienen el plumaje igual. El ave 
mide 0",4o de largo por {>",36 de punta á punta de ala; esta 
tiene 0,12 y Incola 0", 17 (fig. 51). 
Distribución geográfica.— El saurotero viejo 
es propio de Jamaica. 
Usos, costumbres y régimen.— «Uno ó dos 
dias después de mi llegada á la Jamaica, refiere Gosse, em- 
prendí con un jóven una excursión á cierta colina cubierta 
en parte de una espesura jvoco menos que impenetrable; y al 
llegar, observé á pocos pa c >s de nosotros un ave extraña que 
parecía examinarnos con vivo interés. Mi jóven compañero 
me dijo que era el oty de Hurta ó Tomás el loco , según se 
le llama por su curiosidad; sin añadir palabra, cogió una 
piedra y la tiró tan acertadamente, que el ave cayó en tierra 
y la pude coger. 
»Mas tarde he visto con frecuencia á Tomás el loco , siem- 
pre saltando de rama en rama y mirando á los que se acer- 
can, sin alejarse mas que algunos pasos cuando le asustan, 
para repetir luego el mismo ejercida Encuéntrase por todas 
j partes en ios tallares, según se colige ya al ver sus alas cortas 
i y cóncavas como las de las gallinas. Vuela poco, y solo para 
trasladarse de un árbol á otro; prefiere trepar y saltar en 
medio del ramaje, y cuando está en los aires, deslizase casi 
en linea recta sin agitar las alas. A menudo se le ve posado 
sobre el ramaje en una postura curiosa, con la cabeza mas 
[ baja que las patas y la cola verticaL Una vez posado, pro- 
duce á intervalos un grito bastante sonoro, emitido siempre 
en el mismo tono, pero con mas ó menos rapidez, el cual se 
puede expresar con las silabas tiki tikitiki , pronunciadas con 
toda la celeridad posible. Algunas veces grita cuando vuela; 
con bastante frecuenda se le ve en tierra, donde se mueve 
á saltitos, llevando la cabeza baja y la cola un poco levan- 
tada.» 
Esta ave se alimenta de insectos de toda espede, de pe- 
queños vertebrados tales como ratones y lagartos. Robinson 
halló en el estómago de un individuo uno de aquellos repti- 
les, de 0",22 de largo, arrollado de t^l suerte, que la cabeza 
aparecía háda la mitad del cuerpo. El ave destroza primero 
la cabeza del lagarto, y se lo traga después entero, comen* 
I zando por ella. 
