LOS ML’SÓKAOOS 
Aliméntanse sobre todo, si no exclusivamente, de materias 
vegetales, de retoños, frutos, bayas y granos, régimen que 
determina naturalmente el lugar de su residencia. Apenas se 
las ve mas que en los sitios bien bañados por corrientes, y 
por lo tanto ricos en frutos. 
No tenemos detalles exactos acerca de su manera de re- 
producirse: tínicamente sabemos que algunas de estas aves 
anidan en troncos huecos y ponen huevos blancos. l>c su 
género de vida cuando están juntas se puede deducir que 
los hijuelos permanecen largo tiempo con los padres. 
Cautividad. — Gracias al régimen que observan los 
musofágidos, se les puede conservar fácilmente cautivos, 
aunque sea en nuestros países. Algunos individuos son muy 
agradables en jaula, pues tienen en su favor la belleza de su 
plumaje, sq alegría y la facilidad de acomodarse á todo. 
LOS M [JSÓFAGOS— musophaga 
Caractéres. — Los musófagos tienen el pico muy 
característico: es robusto y comprimido hácia la punta; la 
arista de la mandíbula se ensancha en la base, constituye un 
disco que rodea las plumas de la frente, y se recoge un poco 
por dentro hasta la punta, que forma gancho sobre la man- 
díbula inferior. Las fosas nasales están descubiertas, son ova- 
ladas y se hallan en la parte anterior de la mandíbula supe- 
rior; el círculo del ojo y las mejillas carecen de plumas; las 
alas son de un largo regular, y las rémiges secundarias ape 
ñas mas cortas que las otras. 1.a cola es corta, ancha y re- 
dondeada en su extremo; los tarsos cortos y vigorosos. 
Distribución geográfica.- A fines del siglo 
líltimo descubrió el naturalista aleman Isert, en los bosques 
de Agrá, en la Costa de Oro, la especie tipo cíe este género. 
Mas tarde se encontró otra semejante en el oeste del Africa; 
pero nos limitaremos á describir la primera. 
EL MUSÓFAGO VIOLETA — MUSOPHAGA 
VIOLACEA 
«Podrá creerse que incurro en una exageración, dice 
wainson , al considerar al musófago como uno de los prin- 
e* del mundo alado. 
> Otras aves son hermosas, de formas elegantes, bonitas y 
espléndidas ; el musófago violeta ostenta un plumaje verda- 
deramente régio. El negro púrpura que en él domina, re 
salta admirablemente con el preciosísimo rojo de las pennas; 
su pico es grande, mas no desproporcionado; no es tan 
enorme como el del tucán, ni grotesco como el del ave ri- 
noceronte; su tinte amarillo tira al rojo y contribuye á real- 
zar la hermosura del plumaje. > 
III 
Caractéres. — El musófago violeta (fig. 54) mide 
unos <1,50 de largo total;. el ala plegada ü‘,22 lo mismo 
que la cola. La parte superior de la cabera está cubierta de 
plumitas de color rojo vivo, y brillantes como el terciopelo; 
el resto del plumaje es de un violeta oscuro, casi negro, con 
visos de verde brillante: solo la cara inferior del cuerpo 
es mate, l^as pennas de las alas tienen un tinte rojo vivo, 
con visos lila y el extremo de un violeta oscuro ; rodea el ojo 
un tinte rojizo carmin ; una linea de un blanco brillante, que 
parte de las mejillas, se extiende sobre el meato auditivo*- 
El pico es amarillo, con la punta rojo carmin; las patas ne- 
gras y el ojo pardo. 
Los individuos jóvenes no tienen la cabeza roja; el resto 
de su plumaje se asemeja al de los adultos. 
Distribución geográfica.— Esta sve habita en 
los bosques del Africa occidental, desde la Senegambia 
hasta la Guinea meridional. 
Usos, COSTUMBRES T RÉGIMEN.— Los informes 
que tenemos sobre el género de vida de esia ave en libertad 
nos dicen muy poca cosa. Según los viajeros, vive todo el año 
apareada, y solo después del periodo del celo se la ve en pe- 
queñas bandadas, compuestas probablemente de los machos 
y sus hijuelos. Ussher encontró una de estas bandadas en la 
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