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LOS IIUSOPAGIDOS 
Costa de Oro, mientras que dice Reichenow determinada- 
mente, que el rausófogo violeta vive siempre aislado ó en pa- 
rejas, y mas bien en la espesura baja y en los linderos de los 
bosques que en los altos árboles de las selvas vírgenes. Aqui 
vive tranquilamente y oculto, pero cuando el viajero le ha 
distinguido entre el follaje, los magníficos colores del a\e 
llaman en alto grado su atención. Parece que por el carácter, 
la voz y el régimen alimenticio difieren peco de sus congé- 
neres, ó al menos se puede suponer asi por los cautivos que 
alguna vez recibimos en Europa. 
Cautividad. — El musófago violeta escasea jqueho 
aun en las colecciones: pero intimamente 
lo pieles, sino ¿amblen in< 
no 
uus especies, llamadas tambi ene i 
acidas que el género anterior: constituyen el grupo ma 
---ií&able de la familia, y se extienden por todas las partes 
del país antes citado; abundan mucho mas que sus congéno 
res, y llaman la atención allí donde se encuentran. 
Caracteres— El pico escorio, pcqueñcfy triangular; 
la mandíbula superior se encorva en forma de un ligero gan- 
cho sobre la inferior, las fosas nasales están cubiertas en parte 
por las plumas de la frente; las alas son cortas ^redondea- 
das; la quinta rémige es la ma? larga- la cola, de mediana 
longitud y redondeada; al rededor de los ojos se ve un jve* 
quefto círculo cubierto á veces déSkxrugas carnosas. El plu- 
maje, muy abundante, se prolonga en la cabeza en forma de 
casco; el color predominante es verde, mientras que las remi- 
so distinguen regularmente por su magnifico rojo purpii 
Lis diversas especies se asemejan en extremo, tanto ¡ 
ilor.icion como por el género de vida. 
URACO DE MEJILLAS 
CORYTHAIX LEUCOTIS 
üJTjTf- 
ARACTÉRF-S. — El turaco (fig. 55) tiene el lomo y las 
alas de color verde violeta oscuro; la cola de un violeta ne- 
gro con pequeñas líneas trasversales oscuras ; el vientre y las 
nalgas de un gris intenso, y el moño ó casco de un verde 
muv brillante. Una mancha que hay por delante del ojo, y 
otra que baja casi veriicalmente de la oreja, prolongándose 
por el cuello, son de un tinte blanco de nieve; las pennas de 
de un rojo carmín, orilladas circulaxmcntc de un tin- 
te verde puerro. El ojo, de color pardo claro, está rodeado 
de un circulo de pequeñas rugosidades de un rojo bermellón; 
el pico es rojo de sangre en la punta; la mandíbula superior 
verde hasta las fosas nasales, y las patas de un gris pardo. El 
mide H",45 de largo ynT,57 de punta a punta de ala; 
esta plegada ¿“,175 y I a c °l a O" al 5- 
La hembra es un poco mas pequeña que el macho; pero 
tiene el mismo plumaje. 
Distribución geográfica. — Esta ave es propia 
de la Abisinia. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — En mis cace- 
rías por el Habesch tuve varias veces ocasión de observar al 
turaco: solo se 1c encuentra á una altitud bastante grande, 
en los valles cubiertos de bosque y bien bañados, donde cre- 
cen las euforbiáceas de corona. 
Forma bandadas ó reducidas familias, lomismoque el gmjo, 
dccuyaactividad participa; vaga todo el diadeun punto á otro, 
pero vuelve con regularidad ¿ ciertos árboles, tal como los 
sicómoros y tamarindos, rodeados de breñas poco elevadas. 
Aquel es el punto de reunión de la tribu, y de allí parten las 
aves, cada cual por su lado, para ir á buscar el alimento. 
Cuando se halla uno de dichos árboles se puede observar 
cómodamente á estas magníficas aves á medio din y por la 
tarde. Llaman muy pronto la atención, ya porque saltan de 
rama en rama, ó bien porque producen su grito particular. 
Es un sonido difícil de describir: tiene un timbre sordo, casi 
de ventrílocuo, y no se puede reconocer á qué distancia se 
halla el ave: el sonido que emite se expresaría por ¡ahuhaia- 
gaguga. 
El turaco de mejillas blancas pasa casi toda su vida en los 
árboles y no desciende á tierra sino algunos momentos, por 
lo regular en los sitios donde se halla el suelo cubierto de 
euforbios poco altos. Solo permanece allí el tiempo necesa- 
rio para coger alguna presa; luego gana rápidamente ei árbol 
próximo, permanece allí algunos instantes, y se traslada 
otro, 6 vuelve á tierra. Los restantes individuos de la ban- 
dada hacen lo mismo, no juntos, sino separados, exactamen- 
te como los grajos ; vuelan sin ruido, siguiendo el uno al 
Lujjoj y como todos llevan la misma dirección que el primero, 
con corta diferencia, tardan poco en reunirse. 
En los árboles es sumamente ágil esta ave: salta de una 
rama á otra, corre á lo largo de ellas, llega á su extremo, mira 
por todas partes, y se lanza después á otro árbol ó se intro- 
duce en lo mas espeso del follaje. Su vuelo se parece tanto 
al del grajo como al del pico: el ave describe una linea on- 
dulada, aunque bajando poco: bástanle algunos aletazos para 
elevarse hasta d punto culminante de su carrera: despliega 
entonces sus alas, y ostentándolas en todo su esplendor, baja 
rápidamente para elevarse de nuevo: lleva el cuello tendido, 
alca la cabeza, y la cola abierta ó cerrada alternativamente, 
según que baja ó sube. 
Kn el estómago de los individuos que yo maté no he ha- 
1 ado mas que sustancias vegetales, bayas y granos: he visto 
jos turaco? posarse con frecuencia en los matorrales cuyos 
frutos estaban maduros; pero permanecían allí muy poco 
tiempo. En cierto modo no hacían mas que probar un fruto 
y refugiarse al momento en medio del follaje. 
Heuglin dice que también se alimenta de orugas é insec- 
tos en general; y Lefebvre asegura haber encontrado peque- 
ños caracoles de agua dulce en el estomago de los turacos 
muertos por él. 
En el mes de abril maté una hembra en cuyo oviducto vi 
un huevo perfectamente desarrollado, de color blanco y del 
tamaño de los de paloma, notable sobre todo por la finura y 
el brillo de la cáscara. Nunca he conseguido descubrir el 
nido de esta ave, si bien no dudo que anida en los troncos 
huecos. Hasta en el periodo del celo viven los taracos por 
tribus, y no por familias, cuando menos los que yo he visto. 
No he podido hacer observación alguna acerca de los ene- 
migos naturales del turaco y de los peligros á que se halla 
expuesto cuando vive Ubre; pero puede suponerse que le 
persiguen los gavilanes y los halcones. La prudencia de que 
da pruebas, su costumbre de ocultarse en medio del mas es- 
peso follaje y de volar aisladamente, sin permanecer mas que 
un momento en tierra, indican que nuestra suposición es 
exacta, aunque no se pueda asegurar nada positivo sobre este 
punto. 
CAZA. — A los abisinios no les ocurre cazar al turacjlde 
mejillas blancas, ni tampoco tenerle < mr.ivo, y.por la misma 
razón no desconfía mucho esta ave del hombre, pero basta 
que la persigan una vez para hacerse sumamente recelosa. 
Su continua movilidad hace por demás difícil su caza; toda 
la tribu <c agita delante del cazador y no tarda en desapare- 
cer de sus ojos: poniéndose al acecho cerca de los árboles 
favoritos de estas aves, se puede tener la seguridad de coger 
algún individuo. 
(< Esta ave, dice Heuglin, se distingue por su asombrosa 
