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hembra, d la cual hallé en muy buen estado; todo con el fin 
de apoderarme de los huevos. Al principio apenas podía ve- 
lar aquella, pero al cabo de algún tiempo lo logró. I,as per- 
sonas del país que conocen perfectamente las costumbres de 
este animal me dijeron que la hembra rompia el barro tan 
pronto como los pequcñuelos pedían su alimento, y no tengo 
duda que sea asi.» 
Wallace pudo hacer asimismo observaciones sobre la incu- 
bación de esta ave. Sus cazadores le trajeron un dia un ma- 
cho que uno de ellos decia haber muerto mientras daba á la 
hembra la ración que le llevaba i Muchas cosas había yo 
leído, dice este viajero, respecto de esta costumbre tan ex- 
traña de dicha ave, y me fui en seguida, acompañado de al- 
gunos indígenas, al sitio designada Al otro Lado de un rio y 
de un pantano encontramos un grueso árbol indinado sobre 
el agua con un agujero en el lado inferior, á la altura de seis 
metros, en medio de una masa fangosa que según me dijeron 
había servido para forrar la ancha abertura del hueco que 
alli tenia el árbol No pasó mucho rato cuando oimos un 
graznido en el interior y observamos cómo el ave sacaba 
la punta blanca del pseo. Ofrecí una rupia al que quisiera 
subir y coger el ave con los huevos, pero todos tcnian miedo 
y alegaban que era cosa demasiado difícil ; sin embargo al 
calx> de una hora llamóme la atención un graznido ronco 
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basta para que recorra asi distancias muy regulares En el 
ramajees muy diferente su postura; allí se sostiene por lo 
común casi horizontal del modo que lo describe I lodgson, 
pero cuando quiere descansar bien, deja colgar la cola vertí- 
cálmente. Cuando se ha visto mucho tiempo privado del 
sol, se levanta de un modo inusitado al primer rayo benéfico 
que le toca; estira todo el cuerpo así como las alas repetida 
y alternativamente, las alza tanto como puede, y gira en to- 
das las direcciones para recibir el sol por todos lados. Cuan- 
do tiene mucho calor alarga el cuello y al mismo tiempo 
abre el pico, como lo hacen en igual caso los cuervos y otras 
aves de nuestro país. 
F.n la actualidad hay varios jardines zoológicos que poseen 
homrais y he pasado horas enteras contemplindolos y con- 
venciéndome deque si pueden compararse con alguna ave, es 
tan solo con los ramfástidos, á los cuales se parecen por sus 
movimientos, índole y comportamiento; pero son mas tardos, 
perezosos y mas serios que estos, conforme lo requiere su 
estructura mucho mas tosca, lo cual no impide que tengan 
gran analogía con aquellos en su modo de saltar de una 
rama d otra y en tierra, así como en el uso que hacen del 
pico, en su comportamiento en general y sobre todo en la 
rapacidad de que dan sobradas muestras. Después de todo 
lo dicho excuso añadir mas sobre su vida en la pajarera y 
pero ruidoso que resonó cerca de mi, y que provenia de la solo indicaré que resisten muchos años y hasta parecen ha- 
hembra, la cual me traían junto con el pequeñuelo que ha- liarse á su gusto en la cautividad con tal que se les cuide 
bian encontrado en el hueco. Este dirimo era un sér sobre- bien y principalmente cuando se les procura un calor siem- 
matara extraño, del tamaño de una paloma, sin una sola , pre igual Viven en la mayor armonía entre si, pero no con 
pluma en todo su cuerpo, carnoso, blando y con la piel semi- otras aves mas pequeñas que dios. Jamás vi surgir diferen- 
trashícida, tanto que el animalito parccia una masa gelatino- l das y contiendas ■ érias entre los diferentes dicoccros que 
sa con cabeza y piés añadidos artificialmente mas bien que I observé, y eso que cierto dia uno de ellos cogió un turan 
un av $ que pasaba volando con la mayor confianza por delante de 
* I^a costumbre tan extraordinaria del macho de tapiar á él y que fué al instante degollado y devorado sin que los 
la hembra y alimentarla durante la incubación hasta el dia otros se moviesen para disputar á su compañero la presa. A 
en que pueden volar los hijos, es uno de los hechos mas ma- 
ravillosos de historia natural que puede concebir la imagina- 
ción mas fantástica. > 
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No parece ser mas activo el desarrollo ulterior del jóven 
dicoccro bicomio; pues Hodgson asegura que no concluye 
antes del cuarto ó quinto año de su existencia; pero á esto 
contesta Blyth, fundado en observaciones hechas en dicocc- 
ros cautivos, que bastan tres años para que esta ave adquie- 
ra todo su desarrollo. 
Cautividad. — Tickell nos ha dado d conocer el gé- 
nero de vida del dicoccro cautivo. Cuando se le coge jóven 
domestícase fácilmente; pero siempre conserva su innata 
osadía, y amenaza con su formidable pico á las personas que 
no conoce. Una de estas aves no permitía que la prodigasen 
caricias, como lo toleran las demás especies mas pequeñas 
de la misma familia; volata por el jardín; posábase sóbrelos 
árboles ó en el tejado de la casa; bajaba algunas veces á 
tierra, daba saltos, volvía á caer sobre su carpo, y buscaba 
en la yerba el alimento; una vez cogió una rana, pero la tiró 
al punto. Al dar sus paseos matinales, mojábase con frecuen- 
cia las plumas, y en tal caso se ponía al sol con las alas ex- 
tendidas para secarse. Otros dos dicoceros parecían aficiona- 
das i la humedad, pues á veres estaban horas enteras en 
sirio descubierto cuando llovía con mas fuerza. Nunca lanza- 
ban gritos 3gudos; producían solo una especie de gTuñido: 
eran muy voraces y tragaban fácilmente un plátano. 
También he visto yo no pocas veces el homrai en pajare- 
ras espaciosas bajar al suelo donde se mueve con gran torpe- 
za; allí se mantenía afianzado en la raíz del pié y no sobre 
los dedos, apoyándose además en la cola para conservar el 
equilibrio; cuando quería echará andar no tenia otro recurso 
sino hacerlo á saltos con ambas patas á la vez, lo cual no 
veces se entretenían dos de ellos riñendo de un modo muy 
gracioso. Ambos combatientes se colocaban frente á frente, 
y de pronto daban un salto hácia adelante, chocaban sus pi- 
eos de modo qtie se oiar. los golpes y luego luchaban en 
toda forma. Rabia momentos en que parecía que este juego 
iba á degenerar en (orinal pelea, pero luego se convencía uno 
del emir y que todo ello no era mas que mero pasatiempo. 
1 a inteligencia que reina entre especies distintas se patentiza 
también con los gritos con que se contestan mutuamente. 
LOS RITICEROS — rhiticeros 
Caracteres.— E n los riticcros está reemplazado el 
apéndice rostral por una protuberancia rugosa, surcada por 
pliegues, y dispuesta sobre la mandíbula superior. Las alas 
son de un largo regular, la cola sumamente redondeada, y 
las patas cortas y vigorosas. 
Juzgo conducente ála mejor inteligencia de lo que tengo 
dicho hasta aquí sobre los bucerótidos añadir la excelente 
descripción que hace Bemstein déla siguiente especie afine y 
representante del presente subgénero. 
EL CA 
ALAO DI 
Ai 
DE PROMINENCIA ASURCADA 
BUCEROS PL1TACUS 
Caracteres.— E l riticero de pico asurcado tiene el 
plumaje negro, excepto la parte superior de la cabeza donde 
es pardo negruzco; el cuello blanco con un ligero matiz gris; 
el ojo pardo rojizo; el pico de color de cuerno claro; las pa- 
tas negrezcas, y la cola en ambos sexos blanca. La hembra 
difiere del macho por el tinte de la parte desnuda de la gar- 
ganta que es amarillo claro, mientras que el macho la tiene 
