LOS RITICEROS 
que t por lo cual ofrece dificultad encontrar los nidos, sin 
contar que estos son casi inabordables. Los flancos de las 
montañas donde los fija no presentan sino estrechas aristas, 
escarpadas y separadas entre si por barrancos profundos, y 
el pié de los árboles que los cubren está oculto por una en 
marañada espesura de lianas, heléchos y plátanos silvestres, 
de tal modo que solo se podría abrir camino con el hacha. 
Si se sospecha la existencia de un nido en cualquiera parte 
del bosque, es preciso primero poder llegar á ella; luego se 
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debe examinar cuidadosamente todo el tronco de cada uno 
de estos gigantescos árboles para descubrir en el extremo de 
la copa una rendija que podría ser la entrada del nido. A 
veces orienta el macho con sus idas y venidas; y esto es pre- 
cisamente lo que sucedió con el único nido que tuve ocasión 
de observar. 11 aliábase sobre un rasamala , á unos 20 metros 
del suelo, donde pude reconocer que era exacto lo que había 
dicho Horsfield. Cuando la cavidad del tronco está conve- 
nientemente dispuesta, en cuya operación presta excelente 
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servicio el robusto pico del ave, para recibir los huevos, y espado. Me inclino, pues, á creer ’que el macho encierra de 
comienza á cubrirlos la hembra, el macho cierra la entrada este modo á la hembra como medida de precaución, es de- 
d$Jj agujero con tierra y madera podrida, cimentadas sin cir, para evitar que se caiga del nido; está reservado á otros 
duda con saliva, no dejando inas que una abertura para que 
la hembra pueda sacar el pica Durante todo el tiempo de la 
incubación, el mi« ero lleva á su compañera abundantes fru- 
tos, y |>ara encontrar los necesarios, le es preciso muchas 
veces llegar hasta los países habitados y en cultivo, explicán- 
dose asi que fuese muerto un individuo en un jardín próximo 
á mi casa. Ahora bien, pregunto yo: ¿por qué empareda el 
macho á la hembra? ¿Será para evitar las acometidas de los 
monos, como supone Horsfield? Esto me parece poco vero- 
símil, pues los de Java se guardarían bien de ponerse al al- 
cance de un arma tan terrible como el pico del djulan. En 
mi concepto, serian mas de temer las grandes ardillas, pues 
conozco el caso en que una voladora, que se hallaba cautiva, 
se precipitó sobre un halcón que acababan de introducir en 
su albergue, y habiéndole cogido y matado, le devoró des 
pues. Otro hecho hay sobre el que creo deber llamar la aten 
cion: la hembra que yo observé había perdido todas sus pen 
ñas; quedábanle solo las dos primeras rémiges primarias, y 
en una ala seis y én la otra cuatro secundarias ; las demás no 
conservaban sino la cuarta parte ó la mitad de su largo defi- 
nitiva Nada podia indicarme que fuese aquello resultado de 
mordiscos; en el tronco no había, sin embargo, ni cañones 
ni rudimentos de otras; en tal estado no podía el ave elevarse 
á un pié del suelo, y una vez caída del nido, no le habría 
sido posible volver á él. Esto es lo que yo vi por mi mismo: 
observadores resolver este punto.» 
Fifi. 6l.— EL CE1X TRIDACTILO 
Horsfield refiere sobre el particular diversas historias, que 
oyó contará los indigtnas: cree que el macho procede asi 
por celos; que vigila á su hembra y la castiga en caso de 
infidelidad; si al volver de una expedición cree notar que 
el indígena que halló el agujero me aseguró que la hembra otro macho ha estado cerca del nido, tapa la entrada por 
está siempre encerrada asi ; que durante el periodo de la in- completo y la hembra queda condenada á morir misen é ir- 
cubacion se caen sus plumas, siéndole completamente impo- remisiblemente. 
sible volar; y que su impotencia se prolonga hasta el mo- El nido que halló Bemstein se componía tan solo de una 
mentó en que los hijuelos abandonan el nido para cruzar el capa seca de astillas y de pocas militas. Junto i un poüuelo 
