LOS CERILOS 
nen tres dedos; falta el interno: se clasifican á menudo entre 
los alcioninos, porque su pico es mas ancho en la base que el 
de los otros alcedínidos; pero sus formas generales, su orga- 
nización, particularmente la brevedad de sus alas y de su cola, 
y sus costumbres, los asemejan de tal modo á los martincs 
pescadores, que no podemos alejarlos. 
Distribución geográfica. — Los ceix habitan 
las Indias, las islas del Archipiélago Malayo, las Filipinas y 
la Nueva Guinea. 
EL CEIX TRIDÁCTILO — CEYX TRIDACTYLA 
CARACTÉRES. — El ceix tridáctilo representa la mas 
hermosa especie de este género y la mejor conocida. Tiene el 
lomo de color naranja, con magníficos visos flor de albérchi- 
go ; los lados del pecho y del cuello varían del pardo rojo al 
castaño claro; el vientre es de un amarillo azafrán ; las grandes 
tcctriccs superiores del ala de un negro puro ¡ las escapulares 
y el borde anterior del ala de un pardo castaño; la3 rémiges 
pardo negras, orilladas de pardo rojo en sus barbas internas; 
las rectrices de un rojo de coral y las patas de un rojo claro. 
Esta ave mide 0*,i4 de largo por (>",22 de puntad punta de 
ala, la cola (T,o2 y el ala (T.oó (fig. 61). 
Distribución geográfica. — Jerdon nosdiceque 
el ceix tridáctilo habita en toda la India y en Ceilan, sin ser 
común en ninguna pane. Sykes le vió en el I)ekan; parece 
preferir las costas, y abunda mas en las islas de Malacon que 
en las Indias. 
USOS, Costumbres Y régimen. --Se alimenta 
exclusivamente de pecccillos y de animales acuáticos. 
LOS CERILOS— ceryle 
(-ARACTKRES. Difieren de los maitines pescadores 
por la estructura de sus alas y de su cola: las primeras son 
mas largas y puntiagudas que en aquellos, con la segunda 
rémige casi tan larga como la primera, y la cola bastante pro- 
longada y ancha. En otros términos, los órganos del vuelo 
alcanzan mas desarrollo en los ceñios que en los maitines 
pescadores; su pico es largo, recto, puntiagudo y comprimí, 
do lateralmente; el plumaje liso y compacto, pero sin vivos 
colores, y mas ó menos variable, según el sexo. 
Distribución geográfica. — Estas aves, con las 
que se han formado varios géneros, están diseminadas prin- 
cipalmente en América, aunque no dejan de tener sus repre- 
sentantes en Asia y Africa; hasta hay una especie que se ha 
presentado varias veces en Europa, donde ha adquirido de- 
recho de ciudadanía. 
Usos, COSTUMBRES y régimen.— Loscerilos son 
los mas fuertes de todos los alcedínidos, asi como los mas ági- 
les, y por consiguiente los mas voraces; son los fgres de tos 
según ha llamado Cabanis á varios de ellos. 
EL CERILO PICO— CERYLE RUDIS 
Caracteres. — Es la especie que repetidas veces ha 
□ pasado como extraviada desde Egipto y Siria á Europa. Su 
coloración es modesta : tiene el lomo salpicado de negro y 
blanco; la parte inferior del cuerpo es de un blanco puro ex- 
cepto una ó dos listas pectorales negras y algunas manchas 
de este mismo color en el pico. Las plumas negras del occi- 
pucio y parte superior de la cabeza tienen los bordes de los 
costados blancos, y las del dorso, de los hombros, de la raba- 
dilla y las cobijas de las alas, el borde blanco y ancho en el 
extrema La par te blanca de la cabeza y de los lados del cue- 
llo están interrumpidas por una lista negra que nace en el ex- 
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tremo de la abertura bucal, pasa por encima de la oreja y 
bn)a por el cuello. Las rémiges y las cobijas son negras, en 
la mitad inferior blancas, y las primeras cuatro con borde de 
mismo color en la punta; pero las humerales son blancas, y. 
en su extremo exterior negras con una mancha blanca en me- 
dio. Las rectrices son blancas con una faja ancha en el extre- 
mo y en el borde de la faja una mancha blanca. El ojo es 
pardo oscuro, el pico negro y el pié pardo. La longitud es 
de i>*, 26, la distancia entre punta y punta de ala, de 0**42; 
las alas plegadas tienen 0", 13 y la cola 0 *,o 8 . La hembra 
difiere del macho por tener una faja pectoral en lugar de las 
dos que tiene aquel. Esta diferencia fué la causa que indujo 
á Swainson á describir los dos sexos como especies dife- 
rentes. 
Distribución geográfica.— El cerilo pico está 
muy diseminado: se le encuentra en casi toda el Africa, en 
Siria, Palestina, Persia, en las Indias y en general en el Asia 
meridional. En Europa se le ha visto varias veces, pero solo 
en ( «recia y en Dalmacia; siendo probable que aparezca mas 
á menudo de lo que se admite generalmente. Es común en 
el valle del Nilo, donde tuve numerosas ocasiones de obser- 
varle. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Recuerdo aun 
{ el asombro que me causó esta ave en el momento de pisar 
el africano suelo. En el canal de Mahmoudich, que comunica 
Alejandría con el Nilo, habia visto ya varias veces un ave 
grande que volaba como lacrecerela, cerniéndose en los aires, 
ó se posaba en ios romanas de los pozos, sin que pudiese yo 
reconocer á qué especie pertenecía. Por último conseguí ma- 
tar un individuo, y no fué poca mi satisfacción al contemplar 
un cerilo de pico, que era entonces todavía á mis ojos una 
gran rareza. llien pronto, no obstante, dejó de serlo, y no 
tardé en reconocer que aunque aquella ave no era de las mas 
comunes en Egipto, se la encuentra por todas partes y en 
todo tiempo, pudiéndose cazar tanto como se quiera. 
.Comunmente se la ve descansando en las largas pértigas 
de los pozos, con su blanco pecho vuelto hácia la orilla del 
rio; si encuentra una palmera ó mimosa en b márgen del 
Nilo, y !e ofrece una de sus ramas sitio conveniente, elígela 
como observatoria También se posa en el armazón de las 
ruedas de desagüe, movidas por los bueyes, que producen la 
musita dei Xilo y tan conocida como maldecida de todos los 
viajeros. 
El cerilo pico no es tan receloso como el martin pescador 
vulgar; sabe que puede confiar en los egipcios, y que nada 
debe temer de ellos. Sus costumbres ofrecen mas de una 
particularidad que sorprende al extranjero; pero de todas 
ellas la mai curiosa es su familiaridad con el hombre. Se posa 
sin b menor inquietud sobre el muchacho que conduce los 
bueyes que mueven b noria y al «cauce de su látigo permane- 
ce tranquilo, como pudiera hacerlo un ave domesticada con su 
amo y protector, y vuela junto á bs mujeres que van á sacar 
agua del Nilo, cual si quisiera alejarlas de allí. Al contrario 
del martin pescador, tolera en su dominio á bs demás aves, 
y hasta es sociable; macho y hembra se mantienen fieles á su 
afecto, y suelen estar posados uno junto á otro. Si Swainson 
hubiera viajado por Egipto, habría podido ver, con gTan 
asombro, á su te rilo tu fineta y su cerilo ruáis , darse todas bs 
pruebas de cariño que un tierno esposo es capaz de prodigar 
á su compañera legitima; y le hubiese sido posible acercarse 
lo bastante á estas aves para distinguir los caracteres de una 
y otra. 
El cerilo pico pesca como el martin pescador, cuando este 
no encuentra bastante alimento con su procedimiento habi- 
tual; es decir que se cierne sobre el agua, y déjase caer como 
aquel para coger su presa. Su vuelo no se asemeja en nada 
