LOS AI.CEDÍ NIDOS 
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a! ¿el martin pescador: mueve las alas rápidamente, mas no 
de ana manera precipitada, pudiendo distinguirse cada aleta- 
zo qae da. Su vuelo no es tan veloz, hace mas recortes cuan- 
do vuela, y no se desliza directamente como el martin, que 
vu¿2 como una saeta; tiene casi el movimiento del halcón; 
remóntase, se revuelve, se cierne, va mas léjos y repite la 
roisna maniobra. Para coger su presa oprime las alas contra 
el cuerpo; se deja caer en el agua oblicuamente como una 
fledu; desaparece bajo el liquido elemento, y se remonta al 
cabo de un instante á impulso de algunos vigorosos aletazos. 
Pearson dice, al hablar del cerilo de la India, que permane- 
ce debajo del agua hasta que se alisan los circuios formados 
por la caida: Jerdon pone en duda el hecho y yo opino en 
un todo como él, pues no creo que el ave resista mas de 
quince ó veinte segundos debajo del agua. Otras veces se su 
merge volando bajo un ángulo tan poco marcado, y se remon- 
ta con tal rapidez, que parece rebotar sobre la superficie 
liquida. Jerdon no recuerda haber visto jamás á un individuo 
Pig. 67.— EL CI.VNAIjCIO.N DE MACl.RAC 
salr del agua sin su presa, pero yo puedo asegurar que esto 
sucede con frecuencia. Es posible que el cerilo pjeo sea mas 
I disfcíxo que el martin pescador; pero no siempre se apodera 
de c victima, sin duda porque no reconoce bien á qué pro- 
2'üd ha visto nadar al pez. Si atrapa la presa, vuela en 
nda á su percha favorita para comérsela, comunmente 
descaes de haberla golpeado varias veces contra la rama. Si 
no aza, se le ve volar irregu lamiente, rasando la superficie 
dd igua; dirígese en linca recta hácia el sitio donde se quiere 
posir, y se remonta de pronto cuando se halla cerca. Duran- 
te ¿ dia permanece tranquilo; á la caida de la tarde mani- 
fie<3 mas viveza y le gusta retozar. Entonces se oye su voz, 
que consiste en un grito penetrante, repetido varias veces, y 
que no se puede expresar fácilmente. 
Ciando las aguas del Xilo van crecidas, le es forzoso ale- 
jáis: de ellas, porque están demasiado turbias para que pue~ 
da er los peces; pero los numerosos canales que cruzan el 
su¿o de Egipto le proporcionan por otra parte suficiente 
alnjento, pues el agua es mas clara y contiene mucha pesca. 
As se explica por qué el ave es mucho mas común en el 
Delta, donde abundan los canales, que en el Alto Egipto ; 
en la Xubia cuyos recursos se limitan casi á los que ofrece e 
rio. I^as recientes observaciones de Tristiam nos dan á cono 
cer que los ceñios picos aparecen también por docenas i 
orillas del mar, volando sóbrelas olas, á un centenar de me 
tros de la ribera. En los meses de noviembre y de diciembn 
vio aquel naturalista un número incalculable en las costas d< 
Palestina, unas veces pescando y otras posados en las rocas 
En Egipto comienza el periodo del celo para esta ave cuan 
do las aguas del Kilo están mas bajas, es decir, en marzo ] 
abril. Adams encontró nidos durante el primero de dicho: 
meses, sin duda en otra localidad donde el estado del Xik 
tiene poca influencia. Solo una vez recibí un huevo, que m< 
aseguraron ser del cerilo pico; pero desde que leí la relacior 
de Tristram, dudo de la realidad délo que me dijeron. Est< 
autor ha visto que en la Palestina anidaban dichas aves poi 
verdaderas colonias, una de las cuales se habia posesionade 
de una pendiente arcillosa y escarpada, en la embocadura 
del arroyo de Moudawarah, en el lago de Gcnezareth. Ls 
entrada de los nidos se hallaba solo á 0", 1 o sobre el agua, 5 
