I.OS ABEJARUCOS ü MF.RÓP1DOS 
manchas castañas. Ijs rémiges y rectrices son verdes tirando 
Á azul, aquellas con puntas negras y sus barbas interiores 
color pardo canela; las rectrices medias sobresalen mucho de 
las otras. El tamaño y el color de los ojos, del pico y de los 
pies son los mismos que en el abejaruco común. 
Distribución geográfica. —El área de repro 
duccion de esta ave se extiende desde el mar Caspio por la 
Persia, Asia Menor y el Africa septentrional; pero su área de 
dispersión comprende toda el Africa y el mediodía de Euro- 
pa, por cuanto hace viajes dilatadísimos. Una 
afine, que algunos consideran la misma, habita 
dn gasear. \ 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — ¡ 
cíe muy 
Ma 
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se parecen tamo que yo por mi parte jamás he podido 
advertir la menor diferencia. Por esta razón bastará el cuadro 
que trazaré del género de vida de la primera especie en las 
lineas que siguen. 
En Grecia aparece el abejaruco en los sitios donde anida 
á fines de abril ó á principios de mayo siempre en bandadas; 
y según Lindermayer á últimos de marzo; aserto que me 
resisto á creer. Krucper, fundándose en observaciones conti- 
nuadas por espacio de algunos años, indica como dia de lie 
gada de los primeros grupos el 2 de abril, y Drumm para la 
isla de Corfú el 5 del mismo mes. Giglioni vio grandes ban 
dadas de abejarucos volando en dirección al norte, cerca de 
Pisa, en los primeros dias de mayo. En la isla de Cerdeña los 
observó Brooke desde el 1 7 de abril. 
A mediados de mayo se dispersan un poco las banda 
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ajes y reproducción, 
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ia colonia, 
compuesta de ancuenta, sesenta parejas, ó aun mas. El nú 
mero varia según las localidades; donde los abejarucos en- 
cuentran una pared arcillosa vertical y muy alta, reúnense 
en gran número ; de lo contrario, cada individuo busca el 
sitio que mejor pueda convenirle. 
jes donde se han establecido algunas colonias 
es donde mejor pueden observarse las costumbres del abeja- 
ruco vulgar. I^as pequeñas especies de esta familia no suelen 
alejarse de la inmediación del sitio donde residen; pero los 
abejarucos de que hablamos pasan horas enteras volando 
en las alturas cuando el tiempo es bueno. Aunque su banda- 
da no forma un todo bien compacto, tampoco está dividida; 
cada ave ocupa un gran espacio, y sigue siempre exactamente 
la misma dirección, llamando continuamente á las otras; de 
este modo recorren juntas un espacio de varios kilómetros 
cuadrados, lanzando sin cesar por los aires su grito de llama- 
da schurr sJturr , ó gutp* Hácia la caída de la tarde 
vuelven á su colonia, separanse por parejas, y hasta la hora 
del crepúsculo se ocupan activamente en cazar insectos sobre 
los árboles. 
Concluidas las madrigueras es probable que pasen allí la 
noche, pero hasta aquel momento duermen posados uno al 
lado del otro en las ramas de matas algo bajas, tan juntos y 
compactos que á veces se pueden matar á docenas de un 
solo tiro. Mas numerosos son estos enjambres cuando los 
|>equeñuelos pueden volar; entonces cuando se posan en un 
sitio arenoso, lo trasforman momentáneamente, con el brillo 
de sus colores y su gran número, en pradera tlorida. Cazan 
con preferencia en terrenos yermos y otros sitios análogos 
donde acuden mas abejas, porque allí logran mas botín. Ra- 
ras veces ó mas bien nunca se acercan á las poblaciones 
mientras la inclemencia del tiempo no los obligue á ello. Se- 
gún el estado de la atmósfera cambian su sistema de caá. 
Cuando el cielo se nubla y cuando llueve no se remontan á 
grande altura, como suelen las golondrinas y otros cipséli- 
dos, sino que cazan desde las ramas ó visitan las inmedíacio 
nes de nuesteas moradas, donde ocasionan grandes daños en 
las colmenas. Entonces se les ve posados en una rama ó junto 
á una colmena, atrapando las abejas al paso. 
Los abejarucos son particularmente aficionados á los in- 
sectos de aguijón, y así destrozan las colmenas de las abejas 
como los nidos de las avispas y de los zánganos. Cuando 
cualquier individuo descubre uno de aquellos, se posa muy 
cerca, y en pocas horas atrapa y se cóme todos los insectos. 
No desprecian por eso las langostas, las cigarras, las libélu- 
las, los abejorros, los mosquitos, las moscas y los coleópteros; 
devoran todos los insectos que pasan volando á su alcance, y 
arrojan las alas y otras partes córneas de sus presas. 
Para el abejaruco vulgar comienza el periodo del celo á 
fines de mayo: cuando trata de construir su nido busca la 
orilla escarpada, arcillosa ó arenosa de una corriente; allí 
practica un agujero redondo de (T,o5 á 0 w ,o6 de diámetro, 
á cuyo efecto se sirve del pico y de las uñas, como no sea 
