LOS COR ACIDOS 
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contándose unos pocos individuos que permanecen allí y se 
fijan. 
En el sur de Rusia, en España, en Grecia, en el Asia Me- 
nor y Argel, es muy común en ciertos puntos: en el tercero 
de los países citados, particularmente, se encuentran verda- 
deras colonias de azulejos, y en España he observado ban- 
dadas bastante numerosas de estas aves. Según Jerdon, abun- 
dan en el Asia occidental y la central: en las Indias no se 
las ve sino en las provincias del noroeste. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Los azulejos 
no aparecen en Alemania de vuelta de sus moradas de in- 
vierno hasta los últimos dias de abril, y en agosto vuelven 
i emprender de nuevo sus viajes: comienzan á emigrar pri- 
mero los pequeños, acompañados de otros adultos, los cuales 
terminaron ya las tareas de la cria, siguen después los res- 
tantes, y á mediados de setiembre han desaparecido ya to- 
dos. A su llegada vuelan de un matorral ¿otro ó se trasladan 
de uno á otro bosque; al] Volverse, no siguen precisamente el 
mismo camino por donde vinieron; se dispersan mas por el 
país que durante la primavera; pasan sin apresurarse de una 
á otra espesura ; jxísanse sobre las gavillas de trigo para to- 
mar fllírtin dMran«r»- Kir/kn muí .. x 
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mar algún descanso; hacen aquí su caza y se trasladan i otro 
punto luego después de haber saciado su apetito. Durante la 
primavera viven reunidos en pomas, y en otoño aislados; sin 
embargo á veces se les encuentra lambicn formando peque- 
ñas bandadas o familias, compuestas de varios padres con 
sus pequeñuetos. Estas aves aparecen en el sur de Europa y 
en el norte del Africa casi en la misma que en Alema- 
nia, conduciéndose de igual modo en las tres partes del 
V mundo que acabamos de citar. Cuando su viaje de primave- 
ra, vuelan rápidamente y sin detenerse á la^otria deseada, 
al paso que en el de otoño van mas despacU| detiénense por 
todas partes y á veces se paran algunos di&s en un mismo 
sitio, cuando i ello las convida la abundancia de alimenta 
Durante la travesía se reúnen todos los dias muchas de ellas 
en el i^lle del Nilo; aumenta mas y mas su número en las 
estepas, de modo que allí donde estas no ofrecen mas que 
algunos matorrales muy aislados, casi en cada uno de ellos 
puede verse posada y atenta á la caza á una de las aves via- 
jeras. Reúnense los azulejos en número crecidísimo en aque- 
llos sitios donde puede hacerse fádl y abundante presa, 
como, por ejemplo, en los puntos de la estepa invadidos por 
la langosta destructora: yo mismo pude ver bandadas com- 
puestas de unos 50 individuos, y en octubre de 1857 Heu- 
glin encontró centenares de ellos en los bosques de schora 
frecuentados ]>or aquel ortóptero. Por mas que las estepas 
del norte de Africa ofrezcan condiciones favorables para los 
azulejos, nunca, sin embargo, fijan estos su inorada en ellas 
durante el crudo invierno; prolongan, por el contrario, su 
viaje mas hacia el sur hasta las costas de Natal y Damarn, 
donde les detiene el mar en su marcha. Anderson, que do- 
rante el invierno encontró á nuestras aves en el segundo de 
los países últimamente citados, se inclina á creer que algu- 
nas de ellas tienen su morada fija en el sudoeste del Africa; 
pero es muy probable que aquel viajero confundiera al azu 
ejo con alguno de sus congéneres africanos, pues difícilmen- 
te anida esta ave en la región meridional, limite del territorio 
de sus peregrinaciones. 
En Alemania el azulejo huye de la vecindad del hombre; 
en os países mas hacia el sur habita también con preferencia 
os sitios despoblados ; pero no tiene tanto miedo al hombre. 
n e mediodía de Europa esta ave encuentra menos troncos 
e ar o es á propósito para depositar su nido que en Alema- 
nia, pero en cambio no le faltan ruinas de edificios anti 
guos y abandonados, y en defecto de estas, paredes arcillo- 
sas escarpadas como también peñascos donde pueda hallar 
un hueco ó grieta para construir en él su nido: este es el 
motivo por el cual se la encuentra mas ¿menudo en la Euro- 
pa meridional que en la central, habitando en la primera de 
estxs regiones sitios que evitaría indudablemente en la se- 
gunda. 
1 ristram hace una descripción tan exacta como amena acer- 
ca de las costumbres del azulejo en Palestina luego después 
de su viaje de primavera: nuestra ave llega al citado país á 
mediados de abril; d la hora del crepúsculo vespertino pósase 
en bandadas mas ó menos numerosas encima de los árboles 
que deben prestarle albergue durante la noche; gorjean, char- 
lan, gritan y promueven un ruido semejante al que hacen las 
cornejas de pico blanco. Después que ha cesado el coro de 
los alados viajeros, remóntase uno de ellos á las altas regio- 
donde inflamado de amorosos deseos, ejecuta 
volando los diferentes ejercicios que suelen preceder al acto 
de la cópula. A los pocos momentos levanta su vuelo toda la 
bandada; surcan el aire en variadas direcciones; atropéllanse 
unos á otros y efectúan mil movimientos y juegos, llenos de 
alegría. Una semana después desaparecen ya los viajeros re- 
cien llegados; cncuéntranse, sin embargo, como unas veinte 
6 treinla parejas de ellos en alguno de los valles vecinos 
donde todas las hembras están afanosamente ocupadas en 
practicar agujerdsjál través de alguna pared arcillosa escar- 
pada á fin de fabricar en ellos sus nidos. En adelante no 
parece ya ningún individuo de la colonia en los árboles á 
donde con tanta regularidad se les yeia acudir en un princi- 
pió, por mas que estos levanten su copa muy cerca de sus 
nidos ; los cuidados de la prole absorben toda su actividad y 
atención. Encuéntranse también azulejos en las inmediacio- 
nes de las aldeas, mayormente si hay en ellas iglesias ó mez- 
quitas arruinadas, de modo que raras veces se visita una de 
estas, sin encontrar establecidas en las mismas algunas de 
las b¿ll *9 aves. Por doquiera se encuentran azulejos, en los 
miniretcs, torrecillas, rocas, piedras y en todos los sitios des- 
de los cuales pueden descubrirse fácilmente los alrededores. 
En las comarcas de Alemania, ocupadas palmo á palmo i>or 
el hombre, estas aves no pueden satisfacer sus necesidades 
con la tacilidad que en otros países. Va sea por una costum- 
bre heredada de sus antepasados, ya sea por otra causa, no 
anidan en Alemania mas que en los huecos de los árboles 
circunstancia que bastaría á explicar el porqué son tan poco 
numerosas, l’ara que una pareja de azulejos pueda habitar 
durante el verano en una región cualquiera, es menester que 
se encuentren en ella huecos de árboles bastante espaciosos 
para poder contener en su interior el nido juntamente con 
.a hembra que empolla y los pequeñuelos; esta es condición 
absolutamente indispensable, en términos que si falún los 
arboles en que se vino anidando desde tiempos inmemoria- 
les, vense forzadas las parejas á abandonar la comarca En 
los bosques confiados á la custodia del guarda bosque Hintz 
tiempo atrás tres ó cuatro de estas venían á anidar todos los 
anos; y en el término municipal de Bublitz hacían lo mismo 
otras diez ó doce; pero desaparecieron todas ellas, abando 
nando el país, luego después de haber sido derribadas las 
viejas encinas que antes les dieran abrigo. Como en todas 
par teg su cede lo propio que en las comarcas citadas, no es 
de extrañar que vaya menguando de dia en dia en Alemania 
el i nluflro de estas aves, omato de nuestros bosques y cam- 
piñas. ^ - 1 ' ' 
Pocas aves animan tanto una comarca como el azulejo- 
véscle en todas partes. Cuando los cuidados de la progenie 
no le obligan a permanecer en un mismo sitio, vaga de un 
punto á otro durante todo el dia; vuela de árbol en árbol y 
se posa encima de alguno de ellos, ó en la extremidad de 
una rama seca para acechar su presa desde allí. Cuando hace 
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