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LOS CIPSELIDOS 
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darse que destruye un extraordinario número de insectos; 
que anima con sus alegres gritos los escollos mas tristes y las 
montañas mas desiertas y que, por último, causa una impre- 
sión en extremo agradable ver brillar á los rayos del sol 
en las cumbres de los montes una bandada de estas aves, 
contemplar sus juegos y combates, sus interesantes costum- 
bres y modo de vivir.» 
EL VENCEJO COMUN —CYPSELUS APUS 
CARACTÉRES. — El vencejo común, que tantas veces 
hemos citado, tiene ft' ,18 de largo por ir, 40 de alarida; esta 
plegada mide O m r i 7 y la cola U*\oS. El plumaje es de un color 
negro pardo de hollín con visos de un verde negro de bronce, 
los cuales se hacen mas pronunciados en el lomo y en la 
espaldilla; la barba garganta se presentan adornadas de 
una mancha blanca redondeada;el ojo es pardo oscuro; el pico 
negro y las patas de un tinte pardusco claro. No se nota dife- 
rencia alguna entre los dos sexos; los individuos jóvenes difie- 
ren de los adultos por tener el plumaje de un color mas claro 
y os bordes terminales délas plumas filados de una delgada 
linea de un blanco pálido. 
El vencejo común es reemplazado l^j^Egipto por el múri- 
do, el cual fué descrito primeramente por mi padre y por mi 
bajo el nombre de fypsdus muritius, y 15 años mas tarde por 
bajo el de ¿ypsefüs pal! id as, y se distingue de sus con- 
; por el color gris de ratón de su plumaje y por la 
vive una especie 
ual se da la deno 
a es el ave que 
de mayo al mes de 
pananos de nuestras 
mancha blanca de su garganta. En 
muy semejante al vencejo múrido, 
m nación de cypsclus pecmtusis f 
Distribución geográf 
ios volar por las calles desde 
sto, y también al rededor de los 
Iglesias, lanzando penetrantes gritos. Está muy diseminada: 
yo la he visto de Drontheim á Málaga en todos los países de 
Europa que he recorrido; otros observadores la han encon- 
trado en una gran parte del Asia central y septentrional; en 
ciertos puntos de Persia es muy común durante el verano, y 
en otros, especialmente en los alrededores de Schiras, anida 
en número considerable. Durante sus emigraciones atraviesa 
toda el Africa, y ha sido observada también en el extremo 
sur de e«ta parte del globo. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN,- — El vencejo 
común llega á nuestros países con una regularidad notable; 
aparece el i. # ó el 2 de mayo y nos abandona el 1.0 de agos- 
to, á mas tardar. Los individuos que se ven después de esta 
¿poca son los que se fijaron en los países mas septentriona- 
les, ó que retrasados en la cria í causa del mal tiempo, tienen 
aun hijuelos que no pueden emprender un largo viaje. A 
fines de agosto encontré todavía algunos de estos rezagados 
en Alemania y en el Dovrcfjeld. 
En los sitios donde anidan muchas de estas aves, es mas 
difícil observar la época de su llegada y de su vuelta ; es por 
el contrario fácil fijarla donde crian pocas. Asi en el año 
1877 pude notar que la única pareja que habitaba en el cam- 
panario de la iglesia de la aldea donde nací, había desapa- 
recido ya á 26 de julio, y desde esta fecha liasia mediados 
de agosto, continuaron pasando varias de estas avisólas ó 
reunidas en parejas y familias; daban unas cuantas vueltas 
al rededor del citado campanario y volvían luego á alejarse: 
en este mismo año no compareció ninguna otra desde el i ^ 
de agosto en adelante. Eugenio de Homeyer observó banda- 
das emigrantes muy rezagadas en los dias 8 y 9 de setiem- 
bre. A España llega el vencejo negro en igual época que á 
Alemania, y abandona el primero de los citados países al 
mismo tiempo que el segundo; sin embargo no sucede lo 
mismo por lo que toca á Grecia, según observaciones por mi 
practicadas: aquí aparece mas temprano y emigra mas tarde 
á las regiones del sur. Según los datos de Lindermayer, que 
á la verdad tengo por algo dudosos, se presenta en este últi- 
mo país mas pronto que el vencejo alpino, esto es, á fines 
de marzo; pero según las observaciones de Krueper, lo hace 
en igual época que su congénere, á mediados de abril, y ra- 
ras veces á principios, y se marcha también temprano como 
este. En el centro de la Persia se le ve casi en la misma 
época que en Grecia, al paso que en el sur aparece ya en 
febrero; pero al decir de Saint-John, permanece en aquel pais 
hasta fines de octubre. 
Pocos dias después aparece en el interior de Africa; el 3 
de agosto le vi yo sobre los minaretes de la mezquita de 
Kartura. En el alto Egipto se hallan con frecuencia, sobre 
todo en los meses de febrero y marzo, numerosas bandadas 
de estas aves; y es probable que algunas pasen allí el invier- 
no, aunque la gran masa llega hasta el cabo de Buena Espe- 
ranza. Sin embargo, durante mi residencia en Málaga, vi con 
admiración, del 13 al 28 de octubre, gran número de ellos, 
que volaban al rededor de los campanarios. Me inclino á 
creer que eran aves que volvían de Africa, pues según todas 
las observaciones, abandonan al mismo tiempo el sur y norte 
de España, es decir, en los primeros dias de agosto, sin que 
se encuentren luego mas que algunos individuos rezagados. 
Estos últimos, por causas todavía desconocidas, se pueden 
ver también mucho mas tarde mas háciaal norte: asi Dowell 
hace mención de un vencejo negro aislado, el cual fué visto 
en Inglaterra en compañía de varias golondrinas durante el 
mes de octubre, y Collett nos habla de otro, el cual aun en 
noviembre revoloteaba en la comarca de Waranger Fjords y 
fué hallado muerto de hambre en 15 del mismo mes. 
Parece que los vencejos negros emigran siempre en gran- 
des bandadas: con frecuencia se ven docenas y hasta cente- 
nares de ellos donde la víspera no se divisaba uno solo; 
viajan de noche, abandonando todos á la vez una determi- 
nada ciudad : Naumann dice que á la mitad de aquella es 
cuando emprenden la marcha. 
El vencejo negro habitaba primitivamente solo en los pe- 
ñascos; con el tiempo vino á morar entre los hombres, y 
poco á poco ha llegado á convertirse en ave de ciudad y 
aldea. Al principio establecía su morada en edificios anti- 
guos y de alguna elevación, especialmente en las torres, y 
solo cuando no bastaron los agujeros ó grietas que había en 
los citados sitios, se vió precisado á anidar en los huecos de 
los árboles, viniendo asi á convertirse en habitante de los 
bosques. Esta ave pertenece al número de aquellas que van 
multiplicándose cada dia mas en Alemania, por lo que no 
es de extrañar que en muchas localidades y aun en comarcas 
enteras de este país comience á sentir la escasez de mora- 
das donde fijarse. Como antes, habita también hoy en pe- 
ñascos que le ofrezxan condiciones favorables, y sube en la 
montaña hasta unos 2,000 metros de altura. 
Nada difícil es distinguir el vencejo negro de los hirundí- 
nidos, pues sus movimientos y su género de vida difieren 
mucho de los de las golondrinas. Como estas es sumamente 
vivaz y activo; el aire constituye su verdadero dominio, y allí 
es donde pasa toda su vida; desde que lucen los primeros 
albores de la aurora hasta que cierra la noche, caza y vuela 
á grandes alturas, y solo por la tarde, ó cuando hace mal 
tiempo, se acerca á la tierra. 
No puede precisarse hasta qué punto se remonta en el lla- 
no, pero si es posible, cuando se le observa desde lo alto de 
las montañas; desde las cumbres del Montserrat y de la cor- 
dillera de los Gigantes, víle elevarse sobre el llano á tanta 
altura, á cuanta pude alcanzar con el anteojo, de modo que 
