LOS COLIUKÍS <5 ZUMBONES 
Amente 
de Cárdenas; n 
aianzas 
valles en ciertas estaciones; y aun aquellas que viven en los 
parajes donde reina una primavera eterna, donde se renueva 
diariamente la vegetación y se encuentran todo el año árbo- 
les y plantas en flor, aun aquellas, repito, deben pasar de un 
punto á otro para buscar las flores que mejor puedan conve- 
nirles. Sabido es que los colibrís acuden en gran número á 
ciertos árboles en flor, al paso que no parecen conocerlos en 
otras estaciones: obsérvase que aparecen por bandadas in- 
numerables apenas comienza á florecer un árbol, como lo 
hacen los insectos que viven del néctar de las flores; enton 
ces llegan de todos los puntos del horizonte y se dirigen al 
árbol mientras está en flor. Semejantes excursiones no pue- 
den llamarse viajes: solo las especies que habitan la zona 
templada ártica ó austral, son las que emigran 
5 con tanta regularidad como 
golondrina; allí viven y anidan, y apenas se acerca la esta- 
ción fria, dirigense de nuevo hácia los países cálidos. 
Según Audubon, el colibrí de la América del norte (Tro- 
chilus colubris ), se presenta muy raras veces en la Luisiana 
ames del io de marzo; en los Estados del centro antes 
del ¡5 de abril, y sucede á menudo que no aparece hasta 
principios de mayo, permaneciendo hasta setiembre: de la 
Florida no se va antes de noviembre. 
En Cuba es esencialmente ave pasajera : Gundlach no la 
vio sino en los primeros dias de abril, y solo en la parte oc- 
cidental de la isla; nunca la pudo encontrar en otras regiones 
á pesar de sus minuciosas pesquisas. «Xo puedo adivinar, 
dice el citado viajero, qué camino toma esta especie en otoño 
para dirigirse mas al sur de Cuba, pues en abril llega del 
mediodía y abunda entonces bastante cerca de la Habana y 
i 
SKsÉ 
—EL HELIO 
he visto cerca 
tampoco anida en la isla. La especie que habita el oeste de 
la America del norte ( SclaspJtorus rufa ) llega, según Nutall, 
á principios de abril; en setiembre se dirige hácia el sur, y 
va á pasar el invierno en Méjico. El colibrí de King (Ruste- 
ñus galeritus), que habita la Tierra del Fuego, y que se 
encuentra á la largo de la costa occidental de la América del 
sur en una extensión de 3,000 kilómetros, no se presenta en 
Chile hasta principios de la primavera. Otras dos especies 
que habitan el mismo país son también aves emigrantes; lle- 
gan en octubre, para dirigirse de nuevo, hácia mediados de 1 
marzo, á los países tropicales: ciertas especies, no obstante, 
deben pasar todo el año en el sur, como lo hacen otros coli- 
brís en el norte. 
Audubon cree que estas aves viajan de noche; pero natu. 
raímente, nada puede precisarse sobre el hecho, y digo na- 
turalmente, porque es difícil observar á los colibrís en sus 
viajes. Se puede seguir á las otras aves viajeras con la vista 
ó el oido, pero no sucede lo mismo con los colibrís; el ojo 
mas perspicaz los pierde de vista muy pronto, sin que sea 
dado distinguirlos, y el oido no puede reconocer con exacti- 
tud la dirección que siguen ni la distancia á que se hallan. 
El colibrí produce siempre cierta sorpresa, pues se cree 
ver en él un sér encantado: aparece sin que se sepa de dónde 
ha venido y un momento después no se le ve ya. Apenas se 
divisa uno en la América del norte, no se tarda en hallar 
Fig. na -el em'akgani ko de m ro.vr 
otros por todas partes: un naturalista á quien debemos datos 
muy precisos se despertó una mañana con motivo de haberle 
llevado la noticia de que acababan de ¡legar los colibrís; viólos 
primero sobre un tulipero en flor, y poco después los encon- 
tró por todas partes en abundancia, pero bien pronto dismi- 
nuyó su numero rápidamente. «Al cabo de algunos dias, 
d:ce, apenas se columbraba uno de vez en cuando, aunque 
en la ciudad oímos hablar aun de algunos individuos que se 
acababan de ver. Me parece que los colibrís emigran por 
grandes bandadas, y penetran en las ciudades y jardines: lle- 
gan como una ola, que atraviesa el país del sur al norte, de- 
jando en todos los puntos algunos individuos aislados. Xo 
obstante, de otro modo se podría explicar el hecho: si los 
primeros días vimos tantos individuos sobre un tulipero, seria 
porque este árbol, gracias á su posición favorable, había flo- 
recido antes que todos los demás, mientras que pasados al- 
gunos dias, y habiendo ya flores por todas partes, los colibrís 
reunidos en un solo punto, se diseminarían en una vasta su- 
perficie, y parecieron mucho menos numerosos por el hecho 
mismo de su dispersión.» 
Para comprender la vida de los colibrís es preciso estudiar 
antes su vuelo; porque á él deben estas aves ser lo que son; 
ninguna otra vuela como ellos, y por lo tanto, con ninguna se 
les puede comparar. 
<Antes de verlos, dice Saussure, no hubiera podido figu- 
rarme que á un ave le fuese posible mover las alas con tanta 
