LOS PICOS 
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permítaseme la expresión, fabrica en cada primavera una i 
nueva morada, sin utilizarse jamás de la antigua. Esto no es 
del todo exacto, pues mi ]>adre y yo hemos observado lo 
contrario; pero es ¡>ositivo que durante sus excursiones prac- 
tican los picos un agujero para pasar la noche donde se que- I 
dan algún tiempo, y en este trabajo se reconoce cierto capri- 
cho. Comienzan por abrir un agujero que abandonan bien 
pronto sin concluirlo, pero le dejan bastante avanzado para 
que puedan alojarse otras aves; y por lo mismo, me asocio | 
enteramente á los votos de Wiese, que pide se respete á los 
picos, conservándolos todos, « grandes y pequeños, negros, 
verdes y abigarrados, pues son huéspedes preciosos para los 
bosques.» Es verdad que descortezan los árboles; pero los 
daños que puedan causar con esto no admiten parangón con 
los servicios que prestan. Los progresos del cultivo disminu- 
yen su reproducción, y no debe activarse su exterminio dán- 
doles ra/n Los árboles donde pueden fijarse escasean cada 
vez mas. y ya seria tiempo de conservar algunos para evitar 
que los picos desaparezcan. Estoy seguro que los propieta- 
rios v guardabosques no perderían nada en ello; por lo 
tamo, préstese protección y amparo á estas aves, las mas mi 
les c indispensables de todos los alados habitantes de núes 
,s bosques, pues tienen bastantes enemigos. 
No solamente les persiguen los carniceros, mamíferos \ 
séres alados, sino también los hombres ignorantes y sobre 
todo los cazadores de afición. Por otra parte, hállanse ex- 
puestos á muchos accidentes; hace poco tiempo que Altum 
describió el sitio donde habian perecido muchas de estas 
aves. Al cortar un árbol viejo se encontró una cavidad. de 
unos tres metros de largo por 0 ',40 de ancho en forma de 
un pilón de azúcar invertido, cayo hueco estaba en comuni- 
cación con el exterior por dos agujeros, uno en el techo y 
otro practicado por los picos; el primer agujero se llenaba de 
agua después de cada lluvia hasta la altura de 2“, 30, y en él 
murieron muchos picos y estorninos que por la noche habían 
buscado allí un albergue. El guarda bosque Hochhaensler 
examinó minuciosamente el hueco y encontró ciento anco 
cráneos que aun no estaban del todo en estado c.e putrefac- 
ción. Según su cálculo, debían haber muerto todos los años 
al menos doce picos verdes. Muchos se libraron sin duda, 
del agua, pero los demás no podrían escapar del elemento 
traidor. 
El orden de los pícidos se divide en dos familias, una de 
las cuales cuenta trescientas veinte especies y la otra solo 
cinco; la primera es la de los picos propiamente dichos. 
LOS PICOS — picidjE 
Los ornitólogos modernos han dividido esta familia en va- 
rios grupos con el fango de sub familias; la uniformidad del 
conjunto es sin embargo tan grande, que bien mirado solo 
pueden formarse dos sub familias; pero tendré en cuenta la 
opinión común y citaré las llamadas sub familias. 
LOS DRIOCÓPIDOS— dryocopin.b 
CARACTERES.— Los driocópidos ó picos en cuyo plu- 
maje domina el color negro, forman el primer gnipo de los 
