LOS PICOS 
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pícidos grupo que hasta se podría considerar como una fa- 
milia. Son los mas grandes y vigorosos de todos los pícidos; 
predomina en ellos el color negro según acabamos de decir, 
y muchas veces adorna su cabeza un moño. 
DISTRIBUCION geográfica.— Parece que la Amé- 
rica es su verdadera patria: se les encuentra en todas las zo- 
nas, al paso que no están representados en el antiguo conti 
nente sino por una especie europea y algunas indias. 
LOS DRIOCOPOSr- dryocopus 
\ I \ 
Caracteres. Este ge'nero ofrece los siguientes: pico 
mas largo que la cabeza, fuerte, y mas ancho que alto, de 
arista dorsal recta y angulosa. I*as alas, cuya quinta rémige 
es inas larga, ocupan los dos tercios de la cola, que se pro- 
plumas en casi 
toda su extensión, y son m 
ó dedo anterior externo, c 
DRIOCOPO 
largos que el dedo déí medio, 
EL 
fe filia. 
MARTIUS 
Caracteres. — Esta ave, llamada también pico negro 
por la mayor parte de los ornitologistas, tieneel plumaje de di- 
cho color, pero mate. En el macho es de un tinte rojo carmesí 
la parte superior de la cabeza, y b hembra tiene solo una parte 
del occipucio de dicho color. El ojo es amarillo oscuro de 
¿Ufre; el pico gris perla, con la punta de un azul pizarra, sin 
lustre; las jutas gris de plomo. Los hijuelos revisten casi el 
mismo plumaje que los padres. El avenene de 0*47 á 0 "óo 
de largo y de ir, 72 á ir, 75 de punta á poma de ala; la ex- 
tensión dé la col» 0\»8. 
<4 ¡Distribución geográfica. — Todas las regiones 
de Europa cubiertas de bosque y también el Asia, hasta la 
parte .septentrional del flimalaya, son la patria del pico ne- 
gra En Alemania habita actualmente los Alpes y todas Ins 
montañas centrales, sobre todo el Boehmer Wald, Riesen- 
gebirge, Erzgebirge, Hditeigebirge, el Franken Wald, Thue 
ringer Wald, el Rhon, el Harz, Soessert, Taunus, la Selva 
Negra y los Vqsgos, pero también se halla en todos los bos- 
ques grandes de las llanuras del Norte. Borggrcve designa el 
Elba como limite occidental de su áre» de dispersión en la 
Alemania del Norte; pero este dato carece do exactitud. Yo 
mismo he recibido polluelos de los alredorcs de Celle, y 
tengo noticias fidedignas de la existencia del pico negro en 
el Oidenburgo meridional, es decir, mas allá aun del Weser. 
El referido autor solo cita de paso el Thueríngcr, y precisa- 
mente aquí se han hecho las observaciones mas minuciosas 
sobre los usos y costumbres del pico negro; aun ahora se en- 
cuentran estas aves allí con bastante frecuencia. En el sud- 
oeste de Alemania, así como en el este, el pico negro no 
falta en ningún bosque grande. Para dar noticias exactas 
diré que el pico negro habita actualmente, según Schalow, 
en todos los grandes bosques de la Marica aunque no abun 
da, y en los alrededores de Berlín. Von Meycrinck dice 
que se encuentran en la pradera de Setzlilgen, en la Selva de 
Rheinhart y en todos los pinares de la Pomerania occidental. 
Eugenio von i íomeyer señala como su residencia los bosques/ 
de la Pomerania mas allá del Oder; TViese, todos los bos- 
ques de ambas provincias de Prusia; Alejandro von Home- 
ger, el hosquede la ciudad de Gocrlidz; y Liebe, los grandes 
bosques del distrito oriental de Altenburgo. Según mis pro- 
pias observaciones hállase también en los bosques ducales 
del distrito oriental de Altenburgo, y además, en escaso nú- 
mero, en toda la í uringia. En Holanda no le han visto 
hasta ahora, al menos que yo sepa; en Inglaterra falta del 
todo, y tampoco visita el norte de Francia, porque no hav 
bosques á propósito para él. En cambio se encuentra en el 
sur y este de aquel país, asi como en las tres penínsulas me- 
ridionales de Europa. Sin embargo, en el sur escasea, á pesar 
de que en la pendiente meridional de los Alpes se le ve en 
todas partes. Según Lessona y Salvador, abunda en el media 
dia del Tirol y de Suiza. También vive en los Pirineos y en 
España, al menos en la sierra de Guadarrama ; é igualmente 
visita la Grecia: Krueperdice que frecuenta los bosques y las 
montañas altas del Parnaso, Veluchi y Olimpo. Habita ade- 
más en todos los bosques del Balkan, los Car ¡jatos y los Alpes 
de la Transí Ivania, y desde aquí se dirige hacia el este de toda 
la Rusia, Siberia y el norte de la China; se le encuentra hasta 
en la isla de Sachalien y en el Japón. El circulo polar, por el 
norte, y el 62» en Asia, constituyen el límite de su área de 
dispersión ; por el mediodía no suele traspasar los limites in- 
dicados No puedo decir si vive en el Cáucaso. Lo dicho por 
algunos ornitólogos antiguos de que el pico negro puede 
contarse entre las aves de la Persia parece inexacto, según 
las averiguaciones de Blandford y St John. 
Usos, costumbres y régimen. - El pico negro 
necesita grandes bosques, poco visitados por el hombre y 
provistos al menos de algunos árboles corpulentos y altos. 
C 4 ni<> su alimento favorito es la gran hormiga, prefiere los 
bosques de abetos, pinos, etc. á los árboles frondosos: pero no 
taita tampoco en estos. Cuanto mas salvaje es el bosque tanto 
mas le gusta; si está bien ordenado repúgnale anidar en él, 
aunque también esta regla tiene sus excepciones. Los bosques 
altos de los Alpes, á causa de su situación no se pueden ar- 
reglar con regularidad, y los vastos bosques de la Escandi- 
navia, Rusia y Siberia, en los que las tem¡>estades y el fuego 
causan mayores destrozos que el hombre, constituyen su mo- 
rada favorita 
Así en el norte como en el sur de Europa evita al hombre, 
y solo excepcional mente se acerca á las poblaciones. Sin em- 
bargo, reconoce también con agradecimiento la protección 
que se le dispensa y hasta familiarizase en cierto modo con 
las personas que le quieren bien. Según me refiere Liebe, en 
la ¡>arte de la selva de los Francos, que pertenece al Princi- 
pado de Rcuss, no solo se protege á estas aves por drden del 
principe, sino que también se las cuida, conservando para 
ellas algunos árboles viejos, sobre todo ¡dátanos y abetos. En 
el solitario castillo de Yaegersruch, situado en medio del 
magnífico bosque antiguo, habitaba un guarda bosque que 
sabia llamar á los picos negros con un silbido perfectamente 
imit&do;&as aves acudían y alimentábalas sobre el techo de 
un establo con gusanos de harina, larvas, etc> El que conoce 
el pico sabrá que semejante familiaridad es muy rara: la 
misma ave que en casi todas partes huye tímidamente del 
hombre, conoce al punto cuando se la protege y acércase en- 
tonces á las inmediaciones de edificios habitados. 
El pico negro padece mas que todos sus congéneres por 
la escasez de árboles propios ¡>ara sus nidos, y por eso no se 
le encuentra ya hoy dia en regiones donde antes abundaba. 
No hace mas de diez y ocho años que empollaba, según 
Liebe, en los grandes bosques situados cerca de Gera; pero 
actualmente ha abandonado del todo esu» región. Un solo 
árbol hueco hasta para retenerle en cierta local idad¿ pero tan 
luego como se corta este árbol emigra. En cambio vuelve 
tan pronto como los árboles han adquirido bastante fuerza 
para que pueda construir un nido conveniente. Cerca de 
Riethendorf, mi pueblo natal, desapareció ya el pico negro, 
poco ames del año 1840, de un bosque que yo conozco muy 
bien desde mi juventud, y durante casi cuarenta años no se 
vio allí ningún individuo de la especie, ó cuando mas solo 
de paso. Hace ahora unos cinco años que ha vuelto al mismo 
