LOS DR10COt*OS 
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bosque con gran contento mío, y en él hizo mi padre sus 
excelentes observaciones sobre el pico; los árboles han lle- 
gado á la edad necesaria para que el ave pueda construir en 
ellos sus nidos. 
En todos los bosques donde el pico negro anida, se le ve 
todos los años habitar la misma reducida localidad: seis kiló 
metros cuadrados le bastan para sus exigencias; pero la pareja 
que habita un distrito no tolera la presencia de otra, y hasta 
expulsa, como lo hacen todos los pícidos, ¿ los mismos pe- 
queños, que obligados á emigrar, vuelven á poblar los bosques 
donde habia sido exterminada la especia Al principio vaga 
la nueva pareja por una gran extensión, pero limítase mas y 
mas con el tiempo, contentándose á veces con un distrito de 
i oo á 150 hectáreas cuadradas de superficie. 
Mi padre es el primero que ha trazado la descripción exac 
ta de las costumbres del ave, y por él me guio al escribir las 
siguientes líneas, puesto que en los Ultimos sesenta años ape- 
nas se ha sabido algo de nuevo. 
Esta ave es muy ágil y alegre; pero tímida y desconfiada 
al mismo tiempo. Tan pronto está en un punto como en otro; 
en un instante recorre todo su dominio, y es fácil reconocer- 
la, pues en algunos minutos se oye resonar su grito en varios 
sitios diferentes. Al volar pronuncia el sonido kirr kirr ó 
kluck kluck; cuando está posada emite una sola sílaba, jxrnc 
trante y lánguida, que se puede imitar por klihae klihae kliec: 
mientras está en su nido, produce otras notas. 
Su vuelo difiere mucho del de los demás pícidos: no vuela 
por sacudidas; sube y baja alternativamente; traza una linea 
casi recta, algo ondulada; ensancha mucho las alas, agitán- 
dolas con fuerza, y parece que las puntas se encorvan. I)i 
ríase que vuela con mas facilidad que los otros pícidos, ó sin 
fatigarse tanto, pues hace menos ruido, y solo produce un 
ligero frotamiento, que se oye principalmente, según Nau- 
rnann, cuando el tiemjx) es sombrío y húmedo. El vuelo no 
suele tener mucha extensión; pero sucede en algunas oca- 
siones que el ave franquea de una vez un espacio de dos ki 
lómetros, ó mas. 
Magnífico es el aspecto del pico negro cuando baja volan 
do de la altura de la montaña á uno de los valles profundos 
Entonces demuestra el ave todo el vigor de su vuelo, inter- 
rumpido solo en su rapidez por algunos ligeros aletazos que 
parecen tener mas bien por objeto alejarle en dirección hori- 
zontal de las copas de los árboles, que no elevarle otra vez á 
la altura de uno de los arcos que traza en su vuelo. Cuando 
mis amigos de la Carintia me acompañaron á las karaiaan- 
ken , y cuando en la cumbre de la montaña contemplamos 
desde una casita el magnifico paisaje que se extendía á nues- 
tros piés, vimos dos picos negros que lanzando gritos de jú- 
bilo subían y bajaban por los aires, desplegando una agilidad 
en su vuelo que nunca hubiera supuesto en estas aves. 
En tierra da saltitos con |or;>eza, mas no por esto deja de 
bajar á menudo para cazar hormigas. De todos los pícidos de 
Europa, el driocopo negro es el mas diestro para trepar y 
desprender los fragmentos de corteza: al ejecutar aquel ejer- 
cicio siempre pone las dos patas á la vez, como lo hacen los 
otros pícidos ; asi corre á lo largo del árbol, haciéndolo con 
tanta fuerza, que se oye el ruido producido por sus uñas al 
tocar el tronco. Aparta el pecho del árbol por donde trepa, 
y echa al mismo tiempo el pie lio hac.a atrás. Alimentase de 
grandes especies de hormigas, de tas larvas y de todos los 
insectos que existen en los pinares. « He abierto varios, dice 
mi padre, y siempre hallé su estómago lleno de hormigas; les 
gustan sobre todo las larvas de las grandes avispas, como lo 
justifican ios que he disecado y cuyo estómago solo contenia 
restos de aquellas. En otros encontré gusanos de harina, á 
menudo en cantidad increible, insectos de los bosques y 
hormigas rojas. :« El driocopo negro es para los baskirs un sér 
molesto, pues como ellos, caza las abejas silvestres, y las impide 
fijarse en los agujeros de los árboles. Bernstein cree que 
come también piñones, nueces y bayos; pero observadores 
mas recientes no han confirmado el aserta Para descubrir 
las larvas é insectos de que se alimenta, desprende grandes 
pedazos de corteza; y en cuanto á las hormigas, las coge con 
su lengua, cubierta de una sustancia viscosa, utilizándola 
como el hormigucjo. 
Según la estación mas ó menos favorable, verificase el apa- 
reamiento en la primera ó en la segunda mitad de marzo. 
«El macho persigue á la hembra durante algún tiempo, y 
cuando le rinde la fatiga se posa en alguna rama seca, donde 
comienza á tamborilear; elige siempre la que mejor suen3, 
levanta la cola, y comienza á golpear repetidamente con su 
pica Oyese entonces un ruido que se |>odria expresar por 
crrrrr;en aquel momento el driocopo negro es menos tímido 
que en ninguna otra circunstancia. Muchas veces he perma- 
necido debajo del árbol donde tamborileaba asi, v he podido 
observarle á mi gusto. Llegaba la hembra, atraída por el ru- 
mor; á menudo contestaba con las frases k/uk t kiuk y kluk; y 
aun después de estar esta última algunos dias cubriendo los 
huevos, continúa el macho haciendo lo mismo. 
» A principios de abril es cuando el driocopo negro confien 
za á fabricar su nido, el cual fija en un árbol carcomido ya 
interiormente, donde halla un agujero ó una rama despren- 
dida del tronco. I .a hembra comienza su trabajo abriendo y 
ensanchando la abertura, de modo que pueda pasar fácil- 
mente, luego forma con afan el compartimiento donde se pro- 
pone depositar los huevos; |>cto siempre se le ofrecen ciertas 
dificultades que vencer, pues con frecuencia le falta el espa- 
do necesario para moverse fácilmente. Yo he podido obser- 
varla á menudo, y he visto que á veces se halla tan compri- 
mida que apenas le quedan dos centímetros de sitio para 
mover el pico. I^>s golpes que da resuenan entonces sorda- 
mente; las astillas que arranca son muy pequeñas, y solo 
cuando ha practicado un hueco de cierta extensión, puede 
de -prender fragmentos mas voluminosos. Yo he visto un pico 
negro que formaba su construcción en un pino algo carco- 
mido, y las mayores astillas que desprendía eran de 0“, 15 de 
largo por 0 ,03 de ancho, y no ír.30 j>or ir, 03, res|>ectiva- 
te, corno dice Bernstein. Necesitándose ya una fuerza consi- 
derable para arrancar semejantes astillas, ¿cuáles no habrían 
de ser la talla y el vigor del ave jara separar jnrdazos del 
volumen indicado por el citado autor? 
>La hembra solo trabaja en su nido por la mañana: por la 
tarde busca su alimento. Al cabo de diez ó quince días que- 
da formado el hoyo, que mide (>*,40 de profundidad por 
' 0“,»5 de diámetro, hallándose su interior perfectamente uni- 
do y como apisonado; el fondo tiene la forma de un seg- 
mento de esfera; está cubierto de astillas finas, y sobre citas 
deposita la hembra tres ó cuatro huevos, rara vez cinco, y me 
nos seis. Tienen ir, 030 á (»', 040 de largo por (»*,o3oá 0^,032 
de ancho; son de forma prolongada, y muy redondeados en 
la punta gruesa, puntiagudos en la opuesta y voluminosos en 
el centro: la cáscara es muy lisa, de color blanco brillante, 
como el esmalte. 
>E 1 driocopo negro sitúa generalmente su nido á gran al 
tura: los he visto á *5 y 25 metros, y solo una vez á 7 metros 
sobre el suelo; todos ellos en hayas ó pinos de tronco liso. 
Un mismo nido sirve para varios años, aun cuando se haya 
malogrado alguna puesta; pero cada vez le repara el ave 
cuando le ha de ocupar; quita las inmundicias y pone una 
I nueva capa de astillas Construir uno nuevo seria para ella 
demasiado fatigoso, y por otra parte, encuentra pocos árboles 
¿ propósito para cambiar anualmente de sitia Reconócese 
