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LOS PICOS 
U 
como el pico mayor, y en los bosques frondosos abunda mas. 
Oíros observadores, entre ellos Borggreve, dicen que está 
confinado en todo el norte de Alemania; pero este aserto es 
erróneo, al menos en parte, porque este pico vaga á bastante 
distancia, visitando regiones donde no vive en otro tiempo. 
Altura le encontró en todos los encinares de Alemania, noti 
cia que considero como la mas exacta, puesto que habita en 
los bosques grandes. En Turingia falta en grandes espacios, 
sin duda porque evita los bosques de abetos. Abunda en los 
de Dinamarca, pero falta del todo en Inglaterra; en Holanda 
se le ye alpina vez cerca de la frontera alemana; en Bélgica 
no visita sino los encinares de Lis Ardeuas; es mas frecuente 
en el raediodia que en el nortende Francia, donde abunda 
en varios puntos, al paso que falta del todo en otros. Según 
dicen los ornitólogos de España es mas frecuente en algunas 
regiones de este país que el pico mayor; en Portugal 
considera como ave común, mientras que escasea en Italia v 
«en Grecia, donde Krueperlo observó durante el invierno en 
dc k* Arcadia y en las montañas de Taygetos y 
ide ^eluchi. Abunda por el contrario en Macedonia y Iffi Bul- 
garia, pero se ve muy poco en Besarabia y en Crimea; en el 
resto de la Rusia solo se le encuentra en las provincias occi- 
dentales, según Pallas. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Debemos á 
Xaumann, que ha tenido muchas ocasiones de observar el 
a\c, la descripción mas minuciosa de su género de vida, de 
H cual me serviré principalmente ahora. Asi como la mayor 
par ej de las aves que permanecen continuamente en la mis* ¡ 
*** ^calidad, ó jan solo á corta distancia, el pico me* 
abandona 5 a en agosto, o á mas tardar en setiembre, su 
Iencia ordinaria; vaga de bosque en bosque y vuelve en 
:o. Muchos de estos picos permanecen todo ei invierno 
letnania, algunos en las inmediaciones de su nido; y 
invernan en regiones meridionales. Viajan aislados, 
los pequeños á la cabeza, tal vez en compañía de los 
padres; pero nunca se ven mas de tres juntos. Ya se cora* 
prenderá que solo vuelan de dia: aprovechan sobre todo la 
hora del crepúsculo matutino, siguiendo regularmente los 
bosques ó las lineas de árboles, y no temen franquear gran- 
des distancias por el campo Ubre. Cuando en sus expedicio- 
nes pasa mucho tiempo sin encontrar bosques frondosos, 
permanecen algún tiempo en los plantíos de abetos, pero pre- 
lieren siempre la espesura. Tamo en verano como en invierno 
visitan con frecuencia los bosques de las orillas del Elba, que 
se componen principalmente de encinas, aunque también 
contienen muchos olmos, fresnos, bayas y otras especies de 
árboles. En e! otoño recorren los bosques pequeños, los 
plantíos de sauces, y también los jardines donde hay frutas, 
en ( l ue ^ an á veces muchas semanas. Este pico 
trepa por los troncos, bien cerca dd suelo, ó ya en medio de 
bs ramas y has *a en las altas copas, sin fijarse en que los ár 
-‘boles sean viejos ó jóvenes; también se aventura en las pun 
tas de las ramas mas delgadas, como todos los pícidos, y rara 
vez baja á tierra, donde permanece muy poco tiempo 
Cuando en invierno se halla en una región donde le falta un 
hueco de árbol para pasar en él la noche, muy pronto abre 
uno, y con frecuencia se le ve debajo de una rama podrida 
horizontal. El pico- medio se distingue entre sus congéneres 
por su belleza, contrastando agradablemente sus colores 
blanco y negro con el magnífico rojo. Es mas alegre que casi 
todas las especies; sus movimientos son mas rápidos y ágiles 
que los del pico mayor, y cuando este les ataca sabe defen- 
derse muy bien merced á la movilidad de sus evoluciones 
Poco sociable, como todos los pícidos, también él lucha con- 
tinuamente con sus semejantes ; y á menudo se ven dos que 
peleando en los aires caen agarrados en tierra. Para que se 
traben tales pendencias basta que un individuo trepe al mis- 
mo tiempo que otro por un árbol. Sin embargo, á pesar de 
su carácter pendenciero, muchas veces vagan algunos indi- 
viduos juntos por el bosque; así como el pico abigarrado 
réunese con los régulos, sitas y corridos; en sus viajes se 
le ve casi siempre muy acompañado, y hasta es una excep. 
cion que no suceda asi. Asi como las otras especies de su fa- 
milia, también es inquieto y precipitado; solo cuando quiere 
extraer una presa de la madera se detiene algún tiempo en 
el mismo sitio, pero muy poco; no siendo este caso, siempre 
está en movimiento. Demuestra su agilidad cuando trepa y 
vuela; en el suelo da saltitos con los tarsos muy arqueados 
pero no es mucha su pesadez. Por lo que hace á trepar, di- 
mcilmente le igualará otro pico europeo. En su vuelo traza 
una gTan línea en forma de arco, y es aun mas ligero y rápido 
que el pico abigarrado; aseméjase á este por la voz, pero su 
ku'Jí ó kjifk es mas alto y se sigue mas apresuradamente. En 
la primavera gritan mucho los picos medios y llegado el pe- 
riodo del celo, los machos se posan en la copa de un árbol, 
donde repiten ¿n kick un sinnúmero de veces con una rapi- 
dez extraordinaria. El grito tiene por objeto llamar á la 
hembra, y también á otros machos, pero entonces sirve de 
reto, pues á menudo se presenta alguno y da principio la lu- 
cha, persiguiéndose uno á otro á lo largo de las ramas. La 
pelea es á veces formal, y solo cuando ambos se han cansa- 
do se cuelgan uno junto á otro en un árbol v gritan á mas 
no poder; pero entonces su voz es chillona.Tíespues de eri- 
Mijlas bonitas plumas de su cabeza, toman por breves mo- 
mentos una posición amenazadora y vuelven á precipitarse 
uno sobre otro. Durante la época del celo, el macho persi- 
gue a la hembra de una manera semejante; pero diviérteme 
además, jéomo el pico abigarrado, tocando el tambor sobre 
las ramas secas, lo cual comunica mucha animación á los 
encinares. 
U alimento del pico medio es casi el mismo que el del 
pico abigarrado, con la diferencia de preferir los insectos: 
solo por excepción come algunas clases de simientes silves- 
tres. Para buscar su alimento diario trepa por los troncos y 
PK£ en ellos de continuo, cogiendo todos los insectos que 
encuentra en las hendiduras de la corteza 6 en la madera po- 
drida. V arias clases de escarabajos en todas las fases de su 
vida, aranas, huevos de insectos y orugas le sirven de pasto , * 
y desde la mañana hasta muy tarde se le ve trabajar para 
apoderarse de su presa. Jso desprecia tampoco las avellanas, 
las bellotas y frutos del haya: así como el pico mayor, y á 
menudo en compañía de éste, visita los cerezos, coge la fruta 
madura, parte el hueso y se come su contenido. También le 
gusta la simiente del abeto, la cual abrecomo el pico abigar- 
rado: mas al parecer no lo hace sino cuando le falta comida 
mejor, 
A fines de marzo, ó en abril, comienza á experimental 
os deseos amorosos, y entonces resuenan en el bosque lo« 
gritas de este pica Después de continuas luchas con otroi 
males, el macho conquista al fin una hembra, y procede en 
tonces á formar un hueco para el nido, si es que no hay al- 
guno en la localidad. Raras veces se halla este hueco á menos 
aaura que la de seis metros: pero muchas veces encuéntrase 
* ' ei " tc > - va en un tronc °» ó en una gruesa rama. La entrada 
f S redow 5 a y ,an es t^cha que apenas puede pasar el ave: el 
meco mismo, igualmente redondo, mide 0“,i8 i ir de 
profundidad, raras veces mas. La puesta se compone de cir- 
co a siete huevos, cortos, de forma oval, del todo blancos, 
brillantes, lisos y de grano fino. U hembra los coloca sobre 
a guras fibras finas del fondo y cúbrelos durante quince dias, 
a temando con el macho. Los polluelos son feos y torpes has- 
ta que su plumaje se desarrolla, y tienen la cabeza tan volu- 
