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LOS PICOS 
mente; bástale hundir su pico afilado en los orificios que 
practicó para encontrar la comida, pudiendo en vista de 
todo lo que precede decirse que la próvida naturaleza dotó á 
nuestra ave de aquel órgano sólido, no tanto para buscar su 
necesario alimento á través de los bosques, como para ocul- 
tarle siempre. 
>Las costumbres del calapiés rubrica fus, aunque muy dis- 
tintas de las de otros picos, exigen, sin embargo, que el ave 
tenga el pico idéntico al suyo, porque el tejido periférico de 
los bohordos de los áloes es sumamente duro, y no se puede 
períorar sino con un instrumento sólido. Y no es lo mas no- 
table la paciencia de estos seres para llenar sus depósitos: su 
perseverancia para adquirir las bellotas es mas asombrosa 
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giones donde crece la planta que le sirve de almacén. No le 
oculta en los huecos de los árboles, en las grietas de las ro- 
cas, en hoyos practicados en tierra, ni en sitio alguno, en 
suma, que pudiera presentarse naturalmente á su vista': un 
instinto poderoso le revela la existencia de un espacio exi- 
guo, oculto en el centro del tallo de una planta; penetra en 
él rompiendo la madera que le cierra por todas partes, y 
acumula allí sus víveres con un orden perfecto. De este 
modo los preserva de ia humedad, en las condiciones mas 
favorables para su conservación, al abrigo de las ratas y de 
las demás aves frugívoras, cuyos medios mecánicos son in- 
suficientes para perforar la madera que los cubre. 
• r * ;“r w Judo que estos hechos se juzgarán dignos de llamar 
todavía^ En^ efecto: elévajs^icl Pizarro en medio de un de- | la atención de los ornitologistas, y recomiendo á los viajeros 
Sierto de arena v de eoTnr.nteá A* ÜW — que los estudien y completen las observaciones, procurando 
■ averiguar á qué punto van los picos á recoger las bellotas. 
Apenas crecen encinas sino en la vertiente de las Cordille- 
ras ; pero como hay cerca de diez leguas desde esta vertiente 
al Pizarro, se me resiste creer que estos picos vayan á buscar 
sus víveres á una distancia tan grande. Seria preciso obser- 
var la operación de llenar el depósito, seguir después al ave, 
y procurar saber si cada pico conserva la propiedad de los 
áloes que preparó, ó si mutuos robos ocasionan contiendas 
entre ios propietarios respectivos. 
> Varios picos pertenecientes á especies mas débiles habi- 
tan también la sabana de Pizarro; pero no he podido reco- 
nocer si procedían del mismo modo. En una parte de la 
montana estaban trasformados en graneros los innumerables 
sierto de arena y. de corrientes de lava qué iK^bstíenen en- 
cina alguna y por lo tanto no pude comprender dónde to- 
maban las aves sus víveres ; preciso era ir á buscarlos í varias 
leguas de distancia, quizás á la vertiente de la Cordillera! 
I al es el ingenioso procedimiento de que se vale la natura- 
leza, siempre próvida, para preservar á los picos de los hor- 
rores del hambre durante los seis meses de invierno, en un 
país árido, donde el cielo, siempre sereno, lo reseca todo. 
Esto produce a.li la muerte de toda vegetación, como entre 
nosotros el frió; asi es que las plantas coriáceas de las saba- 
nas, que son la sequedad misma, no pueden alimentar los 
insectos necesarios para la subsistencia de los picos. Sin el 
recurso con que cuentan, estas aves no tendrían mas reme- 
dio que emigrar ó morirse de hambre. 
t a • , \ luuuuiua CMauan irasiormaaos en graneros los inmnm>raKi..r 
ffiT .?, ,0nCÍS - d " leS de abril - 65 dícir * el <J ulnt ° d bobtfksi* Pitas lecas, y á este depósito 'eneEdebi 
s:to mes («e la estación muerta, v los nicos sí- nnuiwh-in *>n I Iíi * , ^ ** ^ 
— . v» uvui, VI IjUIHUJ tí 
sexto mes de la estación muerta, y los picos se ocupaban en 
retirar las bellotas de sus graneros. Todo me induce á creer 
que se alimentan exclusivamente d&estos frutos y no de las 
mezquinas larvas que pueden encerrar; su manera de proce- 
der entonces es tan digna de atención como lo demás. La 
Iota, lisa y redondeada, no puede ser cogida fácilmente 
por los pies demasiado grandes del pico, y por lo tanto, á 
fin de sujetarla lo bastante para poderla partir, apela el ave á 
lia procedimiento de los mas ingeniosos. Practica en la es- 
pecie de corteza seca, que rodea el ástil de las nicas un agu- 
jero lo tetóte grande para encajar la bellota por la puma 
estrecha, pero no tanto que pueda pasar todo el fruto; lo in- 
troduce luego allí y lo hunde con su picoa manera de cuña 
en la madera. Asi sujeta la bellota, el ave la parte á picota- 
zos con gran facilidad, y á cada golpe se hunde mas la be- 
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la afluencia de picos en aquel punto. Es probable que du- 
rante la estación seca se reúnan dichas aves en los sitios 
donde abundan las citadas plantas, por tener allí preparado 
su alimento, y que al comenzar las lluvias del verano se dis- 
persen por ios campos para buscar los insectos que la natu- 
raleza les ofrece entonces en abundancia.» 
LOS GEOCOLAPTOS-geocolaptes 
Caractéres. — Mientras que la mayor parte de los 
piados viven casi siempre en los árboles, ó por lo menos no 
suelen cazar sino en ellos, hay algunos, tales como los gec- 
colaptos ó picos terrestres, que buscan su alimento en tierra. 
Estas aves tienen el pico del largo de la cabeza, algo 
comprimido lateralmente, un poco encorvado, de arista an- 
u 
EL GEOCOLAPTO CAMPESTRE— GEOCOLAP- 
TES CAMPESTRIS 
Ilota y se fija mejor. Hé auui ñor ññ ‘TC Z . “\ m P nmiao feralmente, un poco encorvado, de arista an 
yucas estaban acribillados de agujeros como los' bohordo! I hddlVhT »' d *k mand,bttU s "P erior al 8° abulladi 
de las pitas. Cuando estos árboles mueren la cortera <iue los bastan,e Poderosas, son largas, pun 
cubre se desprende del tronco, v entoncó deia entre ella v ,'h f l ° b ‘í’ C0 " a . cuarta I*nna mas prolongada; la 
la madera un intersticio muv extenso mu- dk' / 3 lue,te > puntiaguda; los tarsos altos y sus dedos relati 
<Arvir \ e * ttnso » que también puede vamente endebles. k ^ . ^ 
«mr par» deposito como el vacío central de ios bohordos 
de las pitas. Nuestras aves, bastante previsoras para aprcve- 
r tul circunstancia, cubren de agujeros las cortezas muer- 
c introducen también bellotas entre ellas y la madera del 
árool. Sin embargo, semejante recurso no parece convenirlas 
mueno, lo cual se comprende fácilmente, pues siendo el 
granero demasiado vasto, los frutos caen al fondo de aquella 
sa natural, y los picos no saben ya cómo sacarlos. Asi se 
explica que al levantar las cortezas agujereadas no hava en- 
contrado yo por lo regular sino restos de las bellotas que 
cayeron: cuando los picos las despedazaban en los agujeros 
practicados por fuera escaseaban mucho las bellotas in- 
uctss* 
noLbb! ¡ Pr H e - dim ‘ ent0SqUeaCabamos de describir “ n hart0 
viemn' R ! * * qU un ave <)uc al ™ a «na víveres para el in- 
rn. l R Una gran distancia para buscar un alimento 
q “° parcce P r °P>° ^ su rara, y le trasporta i otras re- 
Caractéres, — El geocolapto campestre tiene ur 
plumaje variado, pero de colores poco vivos. La parte supe 
rior de la cabeza y la garganta son negras; las mejillas, e 
cuello y la parte superior del pecho de un amarillo dorado 
el lomo y las alas de un amarillo pálido, con rayas parde 
P arte inferior de aquel, el pecho y el vientre de ur 
tinte amarillo blanquizco claro, presentando las plumas va 
rias listas negras trasversales: las rémiges pardas, con los tallos 
de un amarillo dorado: las barbas internas y externas de las 
secundarias tienen rayas blancas; las rectrices son de un 
P ar ‘-o negro: las barbas externas de las intermedias y las 
internas de las tres medias están rayadas de amarillo: el ojo 
I es de un tinte rojizo cereza oscuro; el pico negruzco y las 
