LOS FALCÓNIDOS 
4 
otoño llegan á Bedford y á Didlington-Hall los halconeros de amaestrado. A fin de que las garzas no mueran muy pronto 
Falkenwerth, que llevan sus halcones y se vuelven en invier- se protege su cuello con un collar de cuero blanda En estas 
no. En Didlington hay criadero de garzas, donde anidan es- cacerías, el halcón trata de elevarse rápidamente sobre la 
tas aves en gran número: en Loo se cazó activamente con garza para acometerla por arriba; y esta á su vez sube mas y 
halcón en 1841. mas presentando siempre á su adversario la punta del pico r 
l Los titiles necesarios para esta clase de cacería son los y esforzándose por traspasarle. Sin embargo, por fin alcanza 
siguientes: una caperuza de cuero bastante ancha lateral men- el halcón á su enemigo, le coge y caen ambos á tierra. El 
te para que los ojos no estén oprimidos; dos correas de cue cazador acude presuroso entonces, separa el ave de rapiña 
ro, ó bridas , una corta y la otra de unos cinco piés de largo, de su victima, le da de comer, despoja á la garza de sus 
con las cuales se sujetan las patas del halcón; un fiador , ó mas hermosas plumas, le pone en uno de los tarsos un anillo 
cordelito ,de unos veinte metros; un armadijo , ó especie de 
maniquí cubierto de plumas, que sirve primero pant adiestrar 
al ave, y luego para llamarla; y por último, unos guantes grue- 
sos, como los que usan los halconeros, para no herirse con 
,, 
no se la da de comer durante veinticuatro horas, cuidando 
de sujetarla bien; pasado este tiempo, se la coloca en el puño, 
V se le quita la caperuza y se le ofrece un pájara Si no lo come 
se la vuelve á encapuchar por espacio de veinticuatro horas, 
y asi se prosigue sometiéndola al ayuno hasta cinco dias con- 
secutivos. Cuanto mas se repitan las tentativas, mas pronto 
" J ‘icará y comerá en el puño, que es lo esencial Con- 
ato, comienza la verdadera instrucción, consistente 
serie de ejercicios, antes de los cuales se la descubre, 
tdola mucho tiempo en el puño; terminada la lección, 
se la cubre de nuevo y se la ¡ 
sobre lo que se exige de ella. 
i el primer ejercicio se coloca el halcón en el respaldo 
silla, y debe aprender á saltar desde allí al puño del 
para tomar su alimento; cada vez que se repite 
ion se debe alejar uno mas del ave, y cuando está 
bien acostumbrada á semejante maniobra, se repite al aire 
que pueda meditar 
tener 
metálico, donde está grabada la fecha y el lugar de la captu- 
ra, y la deja en libertad. Con frecuencia se da el . caso de 
que una misma garza sea cazada repetidas veces y lleve va- 
rios anillos. 
»Si se quiere adiestrar el halcón para la caza de la liebre, 
se rellena la piel de este animal con heno ó hilaza, y sobre 
su lomo se fija un pedazo de carne, destinada á servir de 
alimento al ave de rapiña. La liebre simulada se coloca sobre 
unas ruedas, y es arrastrada por el hombre, primero muy 
despacio, y luego rápidamente, hasta que el halcón aprenda 
á cogerla: después se repite el ejercicio á caballa 1.a cacería 
de la liebre con halcón no se puede verificar mas que en 
una llanura desprovista de árboles, » 
En el Asia central es donde se ha cazado en todo tiempo 
con halcón, y en vasta escala. « En el mes de marzo, cuenta 
Marco Polo, Kublai Khan sale de Cambalu; lleva consigo 
diez mil halconeros y pajareros, los cuales se diseminan por 
el país en cuadrillas de doscientos á trescientos; y todo cuan- 
to matan debe ser entregado al Khan. La escolta de este se 
compone de otros diez mil hombres, cada uno de los cuales 
lleva un silbato, y cuando cazan, forman un vasto circulo, 
vigilando á los halcones que suelta el Khan para cogerlos y 
presentarlos de nuevo. Cada una de las aves que pertenece 
al soberano, ó á uno de los grandes señores, lleva en la pata 
una placa de plata en la que están grabados el nombre del 
propietario y el del halconero; y hay también un empleado 
libre, teniendo siempre sujeto al halcón por el hilo atado á 
la larga correa de cuero, que se colocará de modo que el 
animal vuele contra el viento. 
^Obtenido este primer resultado, se coloca al ave* <{ue especial á quien se entregan los halcones cuyo dueño no se 
presenta inmediatamente. Durante toda la cacería va el Khan 
montado en un elefante, y lleva siempre consigo los mejores 
halcones; á su lado cabalgan muchos hombres que observan 
la caperuza, en una especie de aro osci- 
lante, y se balancea toda la nochc^de modo que no pueda 
dormir; á'%.tnafiana .siguiente se repiten los ejercicio^ dán- 
dole siempre de comer en el puño; se practica 'la ¡ operación el espacio y avisan al Khan tan pronto como aparece un ave. 
del aro dos noches mas, y ¿ la cuarta se le deja dormir En toda la extensión del reino se vela cuidadosamente sobre 
-A-e 
en paz. 
»Al dia siguiente se suelta el halcón sin bramante y dejan- 
do solo la correa: para comer debe volar siempre basta el 
puño; si trata de escaparse, acércase el halconero y le llama 
hasta que llega; repítese el ejercicio en libertad; se le enseña 
á volar sobre el puño del cazador montado, y á que no tema 
los hombres ni á los perros. 
la caza de pelo y pluma, á fin de que sea siempre abundante 
en las cacerías del Khan.» 
Tavernier, que residió varios años en Persia, nos da sobre 
el particular los siguientes detalles: «El rey de Persia conser- 
va para si mas de ochocientos halcones adiestrados, unos 
para cazar los jabalíes, los asnos salvajes, los antílopes y los 
zorros, y otros para las grullas, Lis garzas, las ocas y las per* 
»A 1 fin llega el momento de adiestrarle para la caza: al ¡ dices, 
efecto se sujeta al ave ¿ una larga cuerda, y se tira al aire un »Pam adiestrarlos en la caza de cuadrúpedos, se toma un 
pichón muerto para que le coja, dejando que le despedace animal disecado, se le pone carneen la parte donde están los 
la primera vez; después que se haya encarnizado con su pre- ojos, y se hace de modo que el halcón se la coma allí ;cuan- 
sa, se le quita para darle de comer en el puño. El ejercicio do ya está acostumbrado, colócase el cuadrúpedo sobre cua- 
se repite luego con pájaros vivos, cuyas alas se cortan: cuan- tro ruedas y se tira de él mientras el ave va devorando su 
do el halcón sabe ya mas se le lleva al campo con un perro pitanza. Después se sujeta el maniquí á un caballo, que debe 
de muestra para cazar una perdiz; tan pronto como aquel se correr con toda !a rapidez pc>ible, en tanto que el ave de 
detiene, se quita la caperuza al ave dé rapiña, que cae sobre rapiña come: de la misma manera se enseña á los cuervos.* 
la presa en el momento de emprender su vuelo: si se leesca - 1 Chardin, que viajó por Persia algunos años después que 
pa se atrae al ave rapaz tirando de la correa, ó con una palo- Tavernier, refiere que cuando el halcón acomete á los gran- 
ma cuyas alas están cortadas. 
»Para enseñafá un halcón á que acometa á las aves grandes, 
como las grullas y las garzas reales, se le lanza primeramente 
contra individuos jóvenes ó viejos, á los que se cortan pré- 
viamente las alas, cubriéndoles la punta del pico; si esto no 
es posible, debe cazar en compañía de un halcón viejo, bien 
des cuadrúpedos, y se coge á su cabeza, se acude pronta- 
mente en su auxilio con los perros; añade que á principios 
del siglo vil se habian adiestrado estas aves para acometer á 
los hombres y sacarles los ojos. 
En Persia no se ha renunciado á la caza con halcón; véase 
lo que en 1827 nos refería Juan Malcolm: «Se caza á caballo, 
