LOS FALCÓNIDOS 
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primera vista del de esta especie; su cuerpo prolongado, en 
comparación con el del halcón peregrino; la cola mas larga, 
las alas mas puntiagudas, mas anchas en el hombro y en el 
hiimero y de consiguiente muy corvas, son caracteres sufi- 
cientes para reconocerle con seguridad. Vuela con mayor 
rapidez que su congénere, y mejor que el halcón arboricola; 
mueve con mucha ligereza y vigor las alas, para lanzarse 
después de algunos aletazos por las regiones aéreas, y descri- 
be sobre su nido anchos circuios con una facilidad admira- 
ble, sosteniéndose mucho tiempo sin mover las alas. El ma- 
cho que vimos en la cacería nos dió una prueba de su 
rapacidad; de Domborowski, ayudante de guarda bosque, 
que nos acompañaba, llamó algunas palomas silvestres á la 
isla del Danubio, donde nos hallábamos, imitando su voz. 
Apenas se levantaron estas aves, cuando el halcón se preci- 
en medio de ellas. Poseídas de terror, y olvidando toda 
inda, se refugiaron en las copas de los árboles inmedia 
i momento después pasó el halcón por en medio de 
[pido como el rayo era entonces su vuelo, y distin- 
íte oimos el rumor que producían sus alas; pero por 
que fuese la rapidez con que cruzaba los aires, el plo- 
mo seguro del príncipe le alcanzó, haciéndole pagar con la 
vida su atrevimiento. 
Woborzil fué el primero que nos dió noticias sobre la re- 
producción de esta ave; pero Ultimamente nos han informado 
tbien sobre este punto Goebel y Holtz; Woborzil encontró 
ive anidando á orillas del Moldau. En el distrito de Eu* 
en la Rusia meridional, donde Goebel observó el halcón 
urio, este abunda mucho mas que el peregrino, y cuéntase 
itre las aves que bastante á menudo pasan el verano en 
reí país. Su nido se encuentra allí siempre en árboles y no 
rocas; elige con preferencia las encinas, y excepcionalmcn- 
también los tilos situados en los linderos de los bosques 
circuidos de campos; construye el nido á unos 16 metros 
sobre el suelo, formando la base con ramas gruesas y delga- 
das; el ramaje mas fino y las hojas sirven para cubrir las pa~ ¡ 
redes. 1.a hembra pone cinco huevos, raras veces cuatro ó 
seis, completándose el número á mediados de abril;así como 
los de todos los halcones, los de una misma puesta varían 
considerablemente en tamaño, forma y color; su mayor diá- 
metro es de ti*, 05 i á <T,o 56 y tí menor de IT, 040 á 0^,042; 
el color es amarillento ó blanquizco ; en el primer caso, los 
dibujos consisten en manchas muy oscuras de color pardo 
rojo, que formando como unas grandes nubes, dejan libreen 
algunos sitios el color predominante; en el segundo caso, las 
lanchas son uniformes en todo el huevo y apenas permiten 
ver el color blanquizco. Así como todos los halcones, los 
padres profesan un cariño excesivo á su cria. La hembra 
permanece inmóvil sobre los huevos basta que ve al cazador 
trepar por el árbol, y á menudo no se levanta sino cuando el 
hombre está muy cerca del nido; entonces describe circuios 
sobre él, manteniéndose siempre, sin embargo, á respetable 
distancia. Holtz está conforme con Goebel en que el halcón 
lanario es un ave poco tímida. El primero dice: «Yo le he 
visto muchas veces en la época del celo posado tranquilamen- 
te en el borde del nido; limpiábase el plumaje y no manifes- 
taba la menor timidez. > Goebel añade: «El halcón lanario es 
un ave de rapiña muy confiada y no pertenece ¿ las especies 
tímidas: yo rae he acercado á él en dias de primavera hasta 
colocarme debajo del mismo árbol donde se hallaba, despro- 
visto aun de follaje; de modo que pude matar á la rapaz 
fácilmente.» 
En el Austria inferior y Hungría hemos visto también el 
halcón lanario durante el periodo del celo, siempre aislado 
en los bosques: anidaba en los mas inmediatos á Viena, com- 
puestos principalmente de álamos y sauces, y solia situarse 
en medio de un grupo de nidos de la garza real Repetidas 
veces le observamos en las islas del Danubio y de Hungría 
en iguales circunstancias; y tampoco faltaba en los preciosos 
bosques montañosos de la Fruschkagora. Debo añadir que 
construye él mismo su nido, ó por lo menos le perfecciona; 
la hembra de la pareja que anidaba cerca de Viena llevaba 
ramas secas al nido. A principios de mayo, y en cumplimien- 
to de una órden del príncipe imperial, Rodolfo, registróse 
una encina en un bosque de la Hungría meridional, y en ella 
se encontraron cuatro polluelos cubiertos de plumón blanco, 
cuyas rémiges y rectrices apuntaban ya.» 
Heuglin describe de un modo muy pintoresco el género 
de vida del halcón lanario durante el invierna «Cuando lle- 
gan las aves acuáticas que pasan el invierno en las lagunas 
pantanosas del Delta del Nilo, se reúnen al mismo tiempo nu- 
merosos halcones y águilas, que aquí encuentran siempre 
presa buena y fresca. Con estas rapaces se presenta también 
algunas veces el $ukhr y que pronto busca sitio en un sicómo- 
ro, palmera ó acacia aislada, desde donde puede observar un 
gran espacio. Al amanecer, cuando comienza á oirse tí estré- 
pito atronador de millares de ocas, patos y tringidos, reuni- 
dos en bandadas que se precipitan sobre las islas cubiertas 
de cañaverales, en las lagunas ó en el agua libre, el halcón 
lanario abandona también su albergue; un espeso velo de 
niebla cubre todavía la líquida superficie, pero esto no impide 
á la rapa/ consumar su obra. Sin trazar grandes círculos y 
elevándose poco sobre el suelo, dirígese en linea recta y sobre 
una bandada de patos que retozan alegremente; síguese un 
momento de silencio profundo; las gallináceas acuáticas y 
otras malas voladoras se acurrucan y suméTgense al punto; 
mientras que los patos, confiados en su destreza en el vuelo, 
retnóntanse por los aires buscando su salvación en la fuga. 
Entonces se eleva también el halcón; rápido como la flecha 
despedida del arco, precipitase sobre la victima elegida y có- 
gela con una agilidad asombrosa; perseguido por milanos y 
otros halcones, que atruenan el espacio con sus gritos, y sin 
hacer aprecio de estas aves, lleva su presa á la altura mas 
próxima, y allí la destroza en pocos momentos. A veces des- 
cribe también círculos á mucha elevación y precipítase reto- 
zando sobre una bandada de aves de pantano, sin apresurar 
su vuelo hasta que se fija bien en su víctima; raras veces se 
le escapa, á pesar de que este halcón no caza tan de prisa ni 
con tanta impetuosidad como sus congéneres. En las horas 
del calor descansa en la copa de algún árbol, y por la noche 
dirígese con pausado y tranquilo vuelo hacia su albergue.» 
Nada tengo que oponer á esta descripción, puesto que está 
conforme en un todo con mis observaciones sobre la vida 
invernal del halcón peregrino. 
«Solo el halcón lanario, continúa Heuglin, se utiliza para 
razar las gacelas; los demás halcones se precipitan en general 
con demasiada violencia y acaban por matarse unos á otros 
destrozándose el esternón. Hé aquí por qué se pagan los 
halcones lanarios bien adiestrados á precios muy subidos.» 
También nuestros halconeros apreciaban mucho el halcón 
lanario, casi tanto como el gerifalte de Noruega. Gessner le 
^describe bajo el nombre de sacker ókuf> ftlaar, manifestando 
su descripción que ya á mediados del siglo xvi tuvo el ave 
la mala suerte de figurar bajo diferentes nombres: « Entrelos 
halcones nobles se llama al primero phalcQ britanicus y sa¡rr, 
atlius y c uriphilus , dándosele otras varias dominaciones. He- 
mos sabido últimamente, continúa nuestro antiguo amigo, 
que el emperador Maximiliano ha enviado varias personas 
de su servidumbre á los útimos limites de Polonia para 
traerle halcones de esta especie, cogidos en sus propios ni- 
dos; los encargados hallaron algunos en árboles bajos, por lo 
cual se comprende fácilmente que estos halcones no persJ- 
