LOS FALLÓN* IDOS 
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menudo al perseguirá los patos, pues la celeridad adquirida I gerida, la cual expelen del buche ; mas tarde les llevan en 
es tal, que se hunden á gran profundidad en el agua y no abundancia aves de las mas diferentes; y después de salir 
pueden volver á la superficie. Rara vez se le escapa al hal 
con su presa; la coge con una facilidad asombrosa. 
Como conoce muy bien la agilidad de su vuelo, muéstrase 
muchas veces en extremo atrevido en sus cacerías, dándose 
hasta el caso de robar al cazador el ave que hirió al vuelo, y 
esto á sus propios ojos y antes que la victima caiga en tierra; 
pero á veces paga su imprudencia con la vida. 
del nido los instruyen en todo lo necesario, sin abandonarlos 
hasta que aprenden perfectamente. «En 1872, me escribe 
Liebe, vi una pareja de halcones viajeros que trazaba sus 
círculos al rededor de un bosquecilto en el valle del Elster, 
y así el macho como la hembra fueron pronto el terror de 
todas las cornejas del contorno. Cuando me ocupaba en 
mis trabajos geométricos visité casi diariamente la región 
Una vez cogida la traslada á un sitio descubierto para co- y vi al cabo de ocho dias que uno de los halcones iba todas 
mérsela, y si es demasiado grande la devora en el sitio mismo; las noches al bosquecillo ; posábase por espacio de un cuarto 
comienza siempre por desplumarla, al menos en parte; y ¡ de hora en un árbol, y pasaba después á intervalos por en- 
cuando son pajarillos se los traga con las entrañas, cosa que I cima del valle. Mi suposición de que la hembra habría 
no hace con las aves de mayor tamaño. muerto no se confirmó, pues al poco tiempo fué con el ma- 
El halcón viajero que anida en Alemania prefiere las caví- cho ai bosquecillo á la hora acostumbrada, entre seis y siete 
dades de las rocas mas inaccesibles; pero en caso de necesi- 
dad elige los altos árboles del bosque. Parece que solo muy 
raras veces construye él mismo su nido; utilizase mas bien 
los de otras rapaces, como por ejemplo el del águila ma- 
ina y el del milano, y también ocupa los que las cornejas 
abandonan de grado ó por fuerza. Agrádale sobre todo fijar 
su domicilio en medio de una colonia de garzas reales y has- 
ta ocupa uno de sus nidos, pues los polluelos que encuentra 
de alimento, sin mas trabajo que cogerlos allí, y con 
de la tarde, acompañada de dos hijuelos tan torpes aun que 
al posarse en una rama no encontraban pronto el equilibrio. 
Al poco tiempo remontáronse los adultos para retozar, vo- 
lando contra el viento, espectáculo admirable que ya había 
visto una vez en Noruega. El macho se alejó pronto, mien- 
tras que la hembra continuó sus magnificas evoluciones, 
acercándose mas y mas á los hijuelos, hasta que al fin obligó 
á uno á dejar la rama precipitándose sobre él y tocándole, 
no sé si con el ala ó el pecho, pues mi escondite estaba de- 
puede nutrir también á su progenie; Tres nidos hallados masiado léjos y mis anteojos no alcanzaban. De grado ó por 
Tundra nos ofrecieron la prueba de que la rapaz cree fuerza, el hijuelo tenia que volar é imitaba con bastante tor- 
uo llevai material de construcción ; faltándole aquí del 
las rocas, coméntase con moles de tierra salientes y es 
cabrosas, al menos por un lado, y en caso de necesidad bás 
tale una sola piedra ó una gran masa de barro lavado en parte 
la lluvia. 1.a hembra pone entonces los huevos en tierra 
mas preparativos. Los tres nidos encontrados por nosotros 
hallaban en linderos altos de valles ó en depresiones del 
elo; solo vimos uno en cierto sitio que por un lado presen 
tabkkma piedra bastante alta, difícil de escalar; mientras que 
por el otro se podia llegar fácilmente al nido, pues el terreno 
era Uano. Hubiérase dicho que la rapaz eligió aquel sitio solo 
para salvar las apariencias, haciendo creer que la posición 
era inexpugnable. Allí mismo, acurrucados junto á la piedra, 
y enteramente al aire libre vimos en julio y agosto los peque 
Uro, de forma redondeada y color amarillo rojizo con 
lanchas pardas. 1.a hembra los cubre sola mientras el macho 
la divierte del modo ya descrito. Los padres profesan el ma- 
yor cariño á su progenie é intentan ahuyentar con bruscos 
ataques á todo enemigo que se acerca al nido. Así lo obser- 
vamos, por lo menos en la Tundra y en Sibcria: á larga dis- 
tancia llamaron los halcones viajeros nuestra atención desde 
el nido; vimosles dirigirse á nuestro encuentro gritando rui- 
dosamente y describiendo círculos en el aire ; bajaban á me- 
dida que nos acercábamos al nido, y nos atacaron repetidas 
peza ios movimientos de la madre. Poco después, la hembra 
procedió del mismo modo con el otro haciéndole volar como 
al primero. Después de reposar breve rato, obligó á los dos 
pequeños á lanzarse en el espacio; dirigióse diagonalmente 
contra el viento, cruzó cierta distancia por el aire, precipi- 
tóse casi verticaimente hácia abajo describiendo un arco 
magnifico, volvió á elevarse en línea diagonal y ejecutó en 
fin todas aquellas habilidades que forman parte de sus ejer- 
cicios aéreos. Los pequeños, intentando acompañar á la ma- 
dre, imitaron con bastante torpeza sus evoluciones. Al poco 
se presentó el macho con una corneja en las garras ; pero la 
familia, molestada sin duda por algún objeto, se alejó. 
En nuestros paises es peligrosa la presencia del lialcon co- 
mún, porque ocasiona destrozos considerables. Si se conten- 
1 
ños cubiertos de plumón, y al parecer tan descuidados como tase con matar lo que necesita para su alimento propio, se 
si en la Tundra no hubiese zorros polares ni lobos. En Ale podría en rigor dejarle en paz; pero la cuestión es que man- 
mania no se encuentra hasta abril ó mayo, y á veces junio, tiene á toda una bandada de parásitos. Es un hecho curioso 
la puesta completa, que consiste en tres huevos ó cuando mas que todos los halcones nobles abandonan su presa cuando se 
les acomete, y esto lo saben muy bien las rapaces que van á 
caía de restos. 
«Estas aves perezosas é inhábiles, dice Naumann, están 
posadas en los postes y puntos culminantes del terreno; ob- 
servan al halcón, y al ver que lleva una presa, persíguenle y 
se la quitan. Cuando el halcón ve llegar á las hambrientas 
rapaces, y por mas que sea generalmente muy valeroso y 
atrevido, abandona su botín, y repitiendo el grito ktah y kiah % 
remóntase por los aires. El mismo milano negro ( hxdroktinia 
aíra al que ahuyenta una gallina que defiende á sus po- 
1 
veces. El espectáculo que ofrecen los halcones en tales casos Uuelos, se atreve á robarle su presa. * En el noroeste de 
ofrece mucho atractivo, pues lucen todas sus habilidades en 1 Africa viven á costa del halcón los milanos parásitos: yo vi 
el vuelo. Entonces se les ve trazar sus circuios á una altura cierto dia un viajero que en pocos minutos se apoderó de 
á que no llega el tiro; después recogen sus alas, preci páranse tres ánades, y hubo de abandonarlas á sua atrevidos perse 
hácia el suelo, pasan á pocos metros del observador, y llega- guidores, consiguiendo solo alejarse con la cuarta, 
dos á cierto punto hacen uso de sus rectrices para elevarse Se han hecho esfuerzos para explicar este modo de proce- 
sin aletazos hasta donde la fuerza del empuje los impulsa; der del halcón viajero y al efecto se tuvieron en cuenta va- 
luego vuelven á remontarse á la altura anterior para describir rías suposiciones. Según el parecer de unos, el halcón aban- 
otra vez sus círculos y atacarnos de nuevo. Sin embargo, no 
osan hacerlo formalmente ni se acercan nunca tanto como 
los azores y gaviotas en iguales casos. 
Alimentan á los polluelos al principio con carne medio di- 
dona su presa d esos parásitos para evitar que la contienda 
llame inútilmente la atención general ; y según opinan otros, 
se cree demasiado débil frente á tantos enemigos. Riesenthal, 
que apoya esta última opinión, asegura haber visto que los 
