í 
LOS AZORES 
3°7 
M 
dice Naumann, «queda cogido y corre su sangre entre las 
garras de la rapaz antes que haya pensado en huir ó apla- 
narse contra el suelo.» Su voracidad no puede igualarse sino 
con su osadía ; pero sobre las dos cualidades domina la sed 
de matanza: nada perdona el azor. 
Dedicase sobre todo á la caza de palomas; bastan dos 
azores para exterminar en pocos meses los individuos del 
palomar mejor poblado. Apenas divisan aquellas aves á su 
enemigo, emprenden la fuga; pero el azor cae sobre ellas con 
la celeridad del rayo y trata de serrar á una ; parece que no 
agita las alas; las tiene un poco recogidas, y tiende las gar- 
ras hácia adelante; lanzándose con tal rapidez, que el ruido 
de su vuelo se puede percibir á ciento ó ciento cincuenta 
pasos de distancia. «Cierto dia, refiere mi padre, hallábame 
en el campo y vi á un azor cerniéndose sobre una montaña: 
á un cuarto de legua, divisábase en el valle una bandada de 
palomas que buscaban tranquilamente su alimenta Apenas 
las hubo visto el azor, dejóse caer oblicuamente desde una 
altura de mil brazas al menos ; pero las palomas le advirtie- 
ron á tiempo, y huyeron á vuelo tendido hácia su palomar. 
En su primera acometida habia bajado la rapaz mas que las 
palomas; pero elevóse de nuevo, persiguiólas y alcanzó á 
una, la cual, no obstante, practicó un hábil rodeo y pudo 
escapar de su perseguidor, llegando á su vivienda.» 
Cuando el azor no consigue apoderarse de las palomas al 
vuelo, se vale de la astucia. «En mi dominio de Podolia, 
refiere el conde Wodzicki, se criaban muchas palomas, y su 
nümero llamó pronto la atención de todos los azores y hal- 
cones de las cercanías; de tal modo que mis palomas se vie- 
ron al fin tan perseguidas, que no se atrevieron á recorrer el 
campo, y buscaron su alimento cerca de las habitaciones 
Rara vez abandonaban su palomar, y no se alejaban nunca 
del patio: esto duró mas de una semana. 
'•Las aves de rapiña abandonaron aquellos parajes; » que- 
dáronse solo dos azores; y se daban mafia para adquirir su 
alimento cotidiana Uno de ellos permanecía horas enteran 
oculto por un tejadillo de paja, con las plumas erizadas y el 
cuello encogido, en cuya postura asemejábase del todo á un 
buho. Las palomas cobraron confianza, posáronse también 
en el tejado, y el ave de rapiña no se movió ; pero cuando 
aquellas comenzaron á entrar y salir sin temor en el palo 
mar, cayó sobre ellas, cogió una y llcvósela al jardín, pues 
conocía que alli no le dispararían ningún tiro, porque estaba 
rodeado de casas. El segundo azor se mostró mas astuto y 
osado: cada dia llegaba á la misma hora; obligaba á las pa- 
lomas á entrar en el palomar, y posándose luego sobre este, 
golpeaba con sus alas repetidas veces, hasta que saliendo 
una de las aves, se lanzaba al momento sobre ella.» 
Fácilmente puede explicarse el terror que se apodera de 
todas las aves amenazadas por él cuando se presenta; tan 
luego como aparece, aunque seaá larga distancia, prodúcese 
un tumulto en todo el mundo alado. Las palomas ó gallinas 
que cogidas por la rapaz fueron salvadas, permanecen inmó 
viles en el suelo y dc'janse coger por el hombre ó se refugian 
en cualquier escondite, y no olvidan el susto en muchos 
dias ó aun semanas. Las gallinas robustas corren por el inte- 
dc la casa con todas sus fuerzas cuando la rapaz se ha 
cogido en su dorso, cual si quisieran implorar la protección 
del hombre; solo las cornejas, que umbien sufren mucho la 
persecución del azor, intentan vengarse. 
Esta rapaa no perdigue con menos ardimiento á los mami 
feros. 
« Apodérase fácilmente de los lebratos, dice mi padre, y 
en cuanto á los individuos viejos, observa cierto método. 
La liebre busca su salvación en la fuga: el azor se lanza 
contra ella varias veces para descargarle fuertes picotazos, 
Tomo III 
y después de haberla herido y cansado, acaba por cogerla 
entre sus garras y ahogarla. Semejante cacería dura con fre- 
cuencia mucho tiempo; yo vi á una liebre luchar así largo 
rato con un azor. Rodaron por el suelo uno sobre otro, y á 
pesar de esto el ave de rapiña no soltó presa. Un amigo mió, 
en quien tengo plena confianza, mató de un solo tiro una 
liebre y un azor que se habia posado sobre ella. » 
En el norte, y sobre todo en Escandinavia, roba mas ma- 
míferos que en el mediodía; y también j>ersigue á las mana- 
das de lemings, porque le ofrecen fácil presa. 
Fíg. 143.— EL AZOR DE LAS ZURITAS 
El azor no se contenta con una sola ave, coge tantas como 
le es posible; las mata y devóralas después tranquilamente. 
Asi, por ejemplo, Riesenthai rió como un solo azor cogió en 
una hora cinco cornejas que estaban á punto de salir del 
nido, á pesar de la defensa de tas adultas, que acudieron en 
gran número. A una rapacidad insaciable, agrégase en este 
bandido alado el atrevimiento y la gula. Siempre visita de 
nuevo la casa de labranza donde una vez hizo una victima, 
sin hacer aprecio de los preparativos del hombre |>ara reci- 
birle. Ninguna ave de rapiña evita con mas astucia las per- 
secuciones; merced á sus repentinas apariciones, no solo ase- 
gura la presa sino también la impunidad. « En poco tiempo, 
dice Riesenthai, me ha robado en mi solitaria casa del bos- 
que sesenta pollos y gallinas cogiéndolos á mi vista en el 
patio cercado, cuando hallándome sin escopeta veíame re- 
ducido á tirar piedras y palos contra el ladrón ; nunca llegó 
mientras tuve el arma al lado. 
> Inútil era acecharle horas enteras; mas apenas entraba en 
casa, el ruido en el gallinero rae anunciaba un nuevo robo, 
y entonces podía ver cómo el ladrón se alejaba con un po- 
42 
