LAS AGUILAS 
montes del Estado en la parte sudeste de la PrusíH oriental 
y de Pomerania. De vez en cuando recorre alguna que otra 
el resto de Alemania, pero es rarísimo que anide; y si por 
acaso sucede, suele pagarlo la pareja con la vida y cuando 
menos con la perdida de la puesta ó de la cria, atendida la 
exquisita vigilancia de nuestro personal de montes. No suce- 
día sin embargo asi hace algunos decenios, pues entonces 
todavía era el águila común ave que anidaba regularmente 
en la Alemania occidental, oriental y del sur. Mas común 
que en Alemania es este soberbio animal en Austria y Hun- 
gría, especialmente en los Alpes de Estiria, Tirol, Carintiay 
Corniola, donde lo he observado repetidas veces; ni es de 
ningún modo raro en los montes Karpatos ni en los Alpes 
de I ransilvania, como tampoco en casi toda la Hungría y 
parte meridional del imperio austríaco, siendo hasta proba- 
ble que anide de cuando en cuando alguna pareja en los 
montes de Bohemia, como dicen se ha visto unos quince 
años atrás en la cordillera del Riesengebirge. Además se ex- 
tiende esta ave por la Suiza, la Europa meridional, los países 
del Atlas, la Escandinavia (?), toda la Rusia (?), en cuanto 
está cubierta de bosques ó montañas, el Asia Menor, la Per 
sia septentrional y el Asia central, desde el Ural hasta China, 
y desde la zona de bosques de la Siberia hasta el Himalaya. 
Es mucho mas rara en la Europa occidental, sobre todo 
eft I- rancia y Bélgica, que en la parte oriental y meridional. 
F.n la (irán Bretaña se presenta á lo mas como ave errante; 
en Suiza, si bien no es rara, tampoco es frecuente; en el me- 
diodía de Rusia se la ve con regularidad, y en las montañas 
del Asia central es animal común. En cambio parece que el 
águila dorada solo se presenta de paso en Alemania cuando 
es jóven, y que su verdadera patria es la Escandinavia, Po- 
lonia, Rusia y la Siberia oriental. Entre todas las águilas 
muertas en Austria Hungría, no pudimos distinguir ni una 
sola dorada, mientras que para nosotros lo eran casi todas 
las que procedentes de los países anteriormente citados pu- 
dimos examinar con detenimiento. 
usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Sin alejarse 
precisamente de los grandes bosques, anida el águila, como 
llamaremos en gracia de la brevedad á una y otra, con pre- 
ferencia en las altas sierras y en sitios de difícil acceso, y 
sobre todo en picos enteramente inaccesibles. 
I^i pareja, cuando se ha decidido por un distrito, muestra 
un apego extraordinario al mismo, y ní siquiera lo abando- 
na en invierno, mientras lo consienta la abundancia de la 
caza, y en todo caso hace repetidas visitas ¿ su nido, como 
para dar fe de su derecho de propiedad. Es muy probable 
que las viejas no emigren ni vaguen errantes si no se las 
obliga á ello; pero no asi las jóvenes, que por esta razón son 
las únicas que se matan en Alemania; y hay que tener pre- 
sente que estas aves necesitan muchos años, quizás seis, 
acaso también diez y aun mas, antes que pueda llamárselas 
verdaderamente adultas, es decir, capaces de reproducirse, y 
que hasta esta época son nómadas y recorren probablemente 
áreas mucho mayores de lo que nos figuramos. 
Solo cuando se ha aparcado y se prepara para proceder á 
la construcción del nido es cuando se hace sedentaria con 
domicilio fijo, dilatadísimo por supuesto como puede infe- 
de la considerable cantidad de alimento que necesita 
animal para mantenerse. Desde su nidal emprende la 
pareja sus excursiones diarias, por lo regular en una misma 
dirección, saliendo cuando el sol ya está alto y recorriendo 
á considerable altura su distrito, en el cual suele seguir 
las sierras á manera de ruta, rasándolas cuando son eleva- 
das relativamente á poca altura, distante apenas un tiro de 
escopeta. «Yo he visto á menudo, dice Girtanner, una pareja 
de águilas comunes registrar distritos casi enteros de los Al- 
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pes tan escrupulosamente que me ha parecido imposible 
que pueda escaparse ni una sola pluma á sus cuatro ojos de 
águila con un procedimiento tan sistemático y premeditado. 
Macho y hembra echaban á volar casi á un mismo tiempo 
desde un pico próximo al nido que tenían en una elevada 
peña; bajaban desde allí rápidamente á la profundidad, atra- 
vesaban el valle y seguían después á poca altura, horizontal- 
mente y con lentitud, á lo largo de la cordillera opuesta; los 
dos cónyuges volaban á un mismo nivel; pero á cierta dis- 
tancia uno de otro, de manera que si algo escapaba á la pe- 
netrante vista del primero lo veia el segundo, y si aquel le- 
vantaba alguna caza, el otro se apresuraba á atraparla. 
Cuando habían llegado de esta manera al confin de su dis- 
trito se elevaban un centenar de metros y volando á esta 
altura retrocedian á lo largo de la falda de la cadena de 
montañas, para volver á levantarse al llegar á su confin y se- 
guir de nuevo la misma linea, registrando cuidadosamente 
todas las sinuosidades de las montañas. ¡Ay del animal que 
uno de aquellos cuatro ojos atisba ! Si no es muy veloz ó no 
lo salva una casualidad, su suerte es fatalmente irrevocable. 
El macho y la hembra cazan juntos y se auxilian en caso 
de peligro: en el momento de comer, se interrumpe no obs- 
tante la buena armonía; una presa apetitosa es como la man- 
zana de la discordia que indispone á las parejas mas unidas. 
Hácia el medio dia vuelve el águila á su nido, ó se posa 
en algún lugar tranquilo para descansar, sobre todo cuando 
la caza ha sido feliz. Permanece inmóvil, con el buche hácia 
adelante y pendientes las plumas; digiere con calma, aunque 
velando siempre por su seguridad; terminada su comida, se 
dirige á una corriente para beber. Se ha dicho que la sangre 
de la víctima bastaba al águila para aplacar su sed, pero ob- 
sérvase todo lo contrario en el individuo cautivo, que bebe 
mucho y experimenta la necesidad de sumergirse en el agua. 
En los dias calurosos es raro que no se bañe al menos una 
vez al dia; y cuando ha bebido lo bastante y se ha refrescado 
á su gusto, vuelve á cazar. Llegada la tarde, entretiénese en 
cruzar los aires, y al acercarse la hora del crepúsculo, dirí- 
gese con prudencia silenciosamente hácia el sitio donde 
debe pasar la noche, escogido siempre con la mayor previ- 
sión. Tal es, en pocas palabras, el cuadro de la vida diaria 
de esta ave. 
E! águila solo es hermosa cuando está posada ó cuando 
vuela: cuando corre es tan torpe que causa risa. Si anda 
pausadamente se mantiene casi horizontal moviendo una 
pierna tras otra con gran cachaza, pero cuando se apresura, 
bien porque estando imposibilitada de volar quiere huir á 
pié, ó bien porque obedezca á otra excitación, da saltos muy 
grotescos y grandes ayudándose de las alas, y tan de prisa 
que cuesta trabajo alcanzarla, si bien mueve á lástima ver 
sus movimientos torpes é irregulares. Para levantarse del 
suelo empieza de la misma manera dando saltos acompaña- 
dos de aletazos pausados y vigorosos; pero una vez llegada i 
cierta altura es capaz de sostenerse un cuarto de hora sin 
dar un solo aletazo, y de cruzar rápidamente los aires, si 
bien perdiendo un poco de altura; después volviéndose con- 
tra el viento, sube otra vez y llega á la altura primera ; todo 
esto sin mover las alas, salvo en algún caso excepcional en 
que aletea con gran pausa. 
Ai igual del buitre, el águila extiende tanto las alas cuando 
vuela, que las pennas quedan separadas una de la otra, mien- 
tras que las rectrices no cesan de cubrirse; pero á pesar de 
esto es imposible confundir á una rapaz con otra gracias á 
la cola cortada en línea recta de la segunda. Algunos hábiles 
observadores saben distinguir por el vuelo el águila leonada 
de la dorada; porque esta última es mas esbelta, lo que, 
unido á su cola menos rectamente recortada, hace que du- 
