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LOS FALCÓNIDOS 
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tumbres de aquel; estudia también las de los animales. Ape* 
ñas el halcón ó el águila ha hecho una presa, rodéales una 
multitud de estos parásitos, que gritando y acometiéndoles 
con violencia les persiguen sin descanso; y cuanto mas rá- 
pidamente cruzan los aires, tanto mas aumenta el nümero 
de los mendigos. El peso que el halcón lleva en las garras 
impídele volar con tanta celeridad como de costumbre, y asi 
no puede evitar que los perezosos milanos le acosen siempre 
de cerca. 
Demasiado orgulloso para soportar mas tiempo tanta in- 
solencia, suele abandonar su presa á los miseros bandoleros, 
que al punto comienzan á disputársela; y vuelve ai sitio don- 
de hay caza para escoger otra víctima. El milano parásito 
molesta también mucho i los buitres: siempre los acosa con 
los lados de la cabeza de un rojo pálido; desde las mejillas 
á la región de la cabeza se extiende una gran mancha ne- 
gruzca; las sub caudales son de un rojo pálido; el lomo y las 
cobijas superiores de las alas pardas con manchas terminales 
leonadas; las alas son de aquel mismo tinte; la cola parda 
por encima, gris por debajo, cortada por fajas un poco mas 
oscuras, y orillada de leonado en la extremidad; el pico y las 
uñas de color negro; la cera azulada; las patas de un gris 
azulado y el iris de un gTis oscuro. Esta ave mide 0",59 de 
largo total, el ala plegada (T,48 y la cola (.*,31 (fig. 161). 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El govinda repre- 
senta al milano negro en las Indias. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Jerdon nos 
ha dado á conocer las costumbres de esta ave en los siguien- 
el mayor atrevimiento, cruza entre ellos y hábilmente recoge - tes términos: 
todo pedazo de carne que las grandes rapaces arrancan de 
su presa. 
Los perros gruñen é intentan morderle apenas se pre- 
senta, pues también saben que lleva intención de robarles 
la carne adquirida con harto trabajo. Raras veces se resuel- 
ve ¿ cazar por sí mismo, si bien es bastante hábil y sabe 
apoderarse perfectamente de las pequeñas aves domésticas, 
incluso los palomos, sin contar los ratones, reptiles y peces, 
e constituyen su alimento preferido. 
lElj tnilano parásito forma por jo regular numerosas bañ- 
adas; pero solo se le ve en parejas cercsyticl nido. Sobre 
los mataderos de las grandes ciudades obsérvame á veces 
considerables grujios de cincuenta ¿ sesenta individuos El 
nido dieiesta rapaz suele estar en las palmeras, y á menudo 
en los altos minaretes de las mezquitas. La puesta se com- 
pone de tres á cinco huevos, cuyo diámetro longitudinal es 
de ir, 050 á 0*052, y el trasversal de l *,040 á 0",o42; su 
forma es j>erfectamente oval, un poco mas obtusa en el lado 
superior que en el inferió*; la cáscara, bastante lisa y sin bri- 
llo, tiene un color blanco de cal, con manchas pardo rojizas 
nías claras ú oscuras, que á veces se agrupan en la extremi- 
<Está diseminada en todas las Indias, y es una de las ra- 
paces mas comunes desde las orillas del mar hasta una alti- 
tud de dos mil seiscientos metros. Prefiere la inmediación 
de las ciudades y lugares habitados para fijar su residencia; 
sigue á los viajeros: coge su alimento á.la vista del hombre; 
arrebata su presa á las otras rapaces, y aun á sus semejantes, 
y de vez en cuando atrapa alguna gallina ú otra ave herida. 
Philipjís dice que es muy astuta, que acomete á los loros y 
gallinas; pero que teme á las aves de rapiña y á las cornejas, 
permitiendo que estas se repartan entre si un pedazo de 
carne sin reclamar su parte. Las noticias de aquel autor no 
convienen con mis observaciones: el govinda vive en bastante 
buena inteligencia con las cornejas; pero también le he visto 
perseguirlas y obligarlas á que le abandonen su presa; y hasta 
sé que algunas personas, dignas de crédito, han asegurado á 
Blight que las devoraba; también ellas persiguen al govinda, 
aunque solo por puro jxisatiempo. Blight añade que estos 
milanos forman á menudo grandes bandadas; yo mismo he 
visto á los de todo un país acudir al mismo punto, cual si 
trotasen de celebrar una especie de consejo. Dicese que du- 
rante la estación de las lluvias abandonan á Calcuta j>or es 
dad obtusa. I-a hembra pone en los primeros meses del año, pació de tres ó cuatro meses; mas yo no he visto nada de 
desde febrero hasta abril, y el macho le ayuda á cubrir. 
En la época de) celo, la osadía de esta rap3z aumenta natti 
esto en otras localidades. Aparéanse por Navidad y cubren 
desde el mes de enero al de abril. Su nido se compone de 
raímente, y también hace mucho mas ruido que de ordina | troncos gruesos y ramas y el interior suele estar relleno de 
trapos; el milano le forma en un árbol, rara ve/, en una roca; 
y en él deposita la hembra tres ó cuatro huevos.» 
LOS CÍRCIDOS — circus 
rio, pues profesa un cariño excesivo á sus hijuelos y les lleva 
tanto alimento como es posible; siempre teme un peligro 
para ellos y ataca con gran valor al enemigo que los amena- 
za. A fines de mayo la cria está bastante adelantada para 
poder salir del nido; pero continüa llamando á los padres 
durante mucho tiempo, y hasta el otoño no vive indepen- 
diente. 
El nombre árabe del milano parásito, hitaic, puede servir 
j>ara expresar su voz y se parece bastante al grito ordinario 
del ave, que comienza con la silaba ht y termina con un sos- 
tenido y tembloroso taehachaehac. En sus movimientos, cua- | angostas; la cola ancha, de longitud regular; y el plumaje 
lidadesy facultades intelectuales el milano parásito se parece blando y sedosa La tercera y cuarta rémiges sobresalen de 
en un todo á sus congéneres alemanes. todas las demás; la primera en cambio es en extremo corta; el 
I-os indígenas consideran á esta ave como un compañero plumaje de la cara forma una especie de disco, 
muy molesto é impertinente; mas á j>esar de esto no se la 
j)crsiguc, creyendo que también para el sér alado deben res- 
petarse las leyes de la cortesía y la hospitalidad. Se cuentan . 
anécdotas muy curiosas sobre su carácter familiar y también 
figura en algunas tradiciones. 
CARACTÉRES. — Los circidos ó milvidos campestres son 
aves de rapiña de formas esbeltas y tamaño regular; tienen 
el tronco pequeño y delicado; pico endeble, muy corvo, gan- 
chudo, largo y con denticulacion obtusa; pies prolongados y 
enjutos, con dedos cortos; alas largas, grandes y bastante 
EL CIRCIDO AZULADO— CIRCUS CYANEUS 
Caracteres.- El circido azulado, llamado también 
halcón blanco y azul, gavilán blanco , etc, es uno de los halco- 
nes mas bonitos de nuestro continente, y según algunos omi- 
EL MILANO GOVINDA — MILVUS (HYDROIC- tólogos, el tipo de un sub-género independiente, el de los 
) 
TINIA) GOVINDA 
Caractéres. — El govinda tiene la parte superior de 
cstrigiceps ( Strigiceps ): mide O", 46 de largo, de los que corres- 
ponden ir.ai á la cola, y 1", 13 de anchura de alas: la plega- 
da 0 ", 36. En el macho adulto el lomo es de color ceniciento 
la cabeza, el cuello, el j^echo y el vientre de color pardo cho- claro; el vientre blanco; la garganta listada de pardo y blan- 
colate, con manchas de un amarillo leonado; la garganta y ¡ co; la primera ¡>enna del ala de un gris negro, las cinco si- 
