LOS CÍRCIDOS 
EL CÍRCIDO DE LAS ESTEPAS — GIRCUS 
SWAINSONII 
CARACTERES. — El macho adulto difiere de la especie 
anterior por tener el color mas pálido ó gris de plomo y 
blanco en el dorso; las plumas de la rabadilla y de la cola 
presentan fajas cenicientas y las puntas de las alas son ne- 
gras. La hembra tiene las plumas del lomo y del pecho par- 
das, orilladas de rojizo claro; y las de la parte inferior de un 
amarillo rojo, con manchas longitudinales de color de orín. 
Los polluelos se distinguen de la hembra por tener estas úl- 
timas plumas amarillas sin inanchas. Además de esto, el cír- 
cido azulado tiene la cuarta rémige mas larga; mientras que en 
la especie de las estepas lo es la tercera: en esta ave, el borde ex 
terior de las alas se estrecha solo hasta la cuarta rémige en for- 
ma de arco y no hasta la quinta como en su congénere azulado; 
solo las tres rémiges primeras se cortan en ángulo obtuso en 
las barbas interiores y no la cuarta, como sucede en la otra 
especie; y en fin, la escotadura interior de la primera rémige 
se halla por delante y no por debajo de la punta de las tec 
trices superiores de las alas. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA DE AMBAS ES- 
PECIES.— El área de dispersión del circido azulado es bas 
tantc extensx Habita toda la Europa central y también una 
gran parte del centro del Asia, llegando en sus viajes á todos 
los países del norte del Africa hasta la región del ecuador; 
también se encuentra en todos los territorios del Asia meri- 
dional. Por el norte, el 55 o de latitud forma el limite de su 
área de dispersión; en el mediodía de Europa solo se presen- 
ta, según parece, durante sus viajes. En Alemania se le ve en 
todos los parajes favorables de Prusin, Posen, Silesia inferior, 
Pomerania, Hrandeburgo, Sajonia, Mcckltmburgo, Hannover 
y la parte llana de IVcstfalia, asi como en fiaviera; además 
habita aislado en el oeste de Turingia, en Hcsse y en los 
países del Rhin; pero en cambio falta completamente en to 
das las regiones montañosas, y escasea en los puntos donde 
hay muchas colinas. También evita los bosques grandes. Asi 
como todas las especies de su género, que yo conozco, es 
un ave característica de las llanuras, sobre todo de aquellas en 
que los campos alternan con las praderas y corrientes de 
agua. 
El circido de las estepas habita el mediodía de Rusia, los 
países bajos del Danubio, Turquia, Grecia, el sur del Asia 
central y el norte de Africa. Vive casi en las mismas condi- 
ciones, y según ¡«rece también en algunos de los mismos 
países, pero siempre muy aisladamente. Algunos observado 
res fidedignos han hallado su nido en Alemania, por ejemplo 
en Westfalia. Sin embargo, solo anida con regularidad en los 
. citados países de la Europa meridional, sobre todo en la 
Dobrudschx 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El género de 
vida de ambas especies no difiere apenas, como no sea por 
algunas pequeñas diferencias; y por lo tanto me limitaré á 
describir el del circido azulado. Cuando esta ave llega á núes 
Tomo III 
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Fig. 163.— RL UkCino !>K LOS l'ANTANGS 
coge alguna presa, después descansa mas ó menos tiempo; 
vuelve á salir y continúa asi hasta la hora del crepúsculo 
vespertino. Balanceándose de continuo, y con inseguro vue 
lo al parecer, unas veces avanza con las alas mas altas que 
el cuerpo, á poca distancia de tierra, y otras se limita á dar 
aletazos, siguiendo con preferencia los contornos de una 
espesura <5 las orillas de un riachuelo , á veces interrumpe su 
marcha en línea recta para desviarse á derecha <5 izquier 
da; describe varios círculos en un mismo sitio, precipitase 
repetidas veces á la profundidad como para coger una pre- 
sa, aunque casi siempre se remonta sin nada; y continúa 
su vuelo como antes; despucs da vueltas al rededor de la 
copa de un árbol, cruza una es|>csura, pasando tan pronto 
por un lado como por otro , dirígese por el centro de una pra- 
dera ó canqK) de trigo, y vuelve en fin, trazando un gran 
arco, hácia el punto de partida. El que observa minuciosa 
mente una pareja conocida, verá que una de las dos aves, 
sobre todo el macho, examina ciertos sitios siempre de igual 
manera, pero no á las mismas horas del dia, sino por la ma- 
ñana, por la tarde ó por la noche. 1.a cacería puede durar 
hasta hora y media ; el ave se entrega después al descanso un 
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guientes del mismo color, pero grises <5 blancas en la base; 
las otras de un gris ceniciento; la cola lleva varias fajas 
oscuras trasversales; el iris, la cera y las patas son de un 
amarillo limón; el pico negro (fig. 162). 
La hembra adulta tiene el lomo pardo leonado; por enci- 
ma del ojo existe una lista blanca; las plumas del occipucio 
y de la nuca y las cobijas superiores del ala presentan un 
filete amarillo rojo; en la cola hay listas alternadas de pardo 
y rojizo; la cara inferior es rojiza también, con manchas 
¡jardas longitudinales. 
Los pequeños se asemejan á la hembra. 
tro país, á fines de marzo, y toma posesión de su dominio, ob- 
serva un género de vida tan metódico que seria difícil no 
reparar en ella. Su dominio, en el cual admite también á otras 
aves de su especie, suele ser bastante extenso; pero vaga por 
él todo al dia, siguiendo siempre poco mas ó menos los mis- 
mos caminos; de modo que es preciso que todo observador 
algo atento la vea. Apenas el rocío de la mañana se ha secado 
en los arbustos, gramíneas y campos de trigo, el circido azu- 
lado emprende sus excursiones de merodeo y caza hasta que 
