LOS CÍR CIOOS 
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hombres, los coleccionistas son sos mas peligrosos enemigos, 
pues casi siempre sabe escaparse del cazador. Con buho no 
suelen dejarse engañar mas que los individuos pequeños, 
cuando se le coloca cerca del nido, y por lo regular tampoco 
las trampas producen efecto, á no ser que estén ocultas cui- 
dadosamente y bien cebadas; de modo que toda la caza de- 
pende en rigor de la casualidad. El que no pierde la pacien- 
cia en el acecho puede matarle cuando se oculta cerca de 
su camino, reconocido solo después de una larga observa- 
ción. Muerto un individuo, fácil es a¡)oderarse también del 
otro, para lo cual basta arrojar al aire el cadáver, pues no 
tardará en llegar su compañero: todos los tnilvidos y circidos 
azulados son en extremo curiosos y acuden en seguida cuan- 
do ven caer al suelo un ave de su especie. 
Cautividad. — Elcírcido azulado, aun cogido en edad 
adulta, se conduce en la cautividad mucho mas pacifica- 
mente que cualquiera otra ave de rapiña de las que conozco, 
excepto sus congéneres mas afines. Acomódase fácilmente á 
su nuevo estado, mira con indiferencia á las personas que se 
detienen delante de su jaula, paséase con tranquilidad en 
ella y toma posiciones tan extrañas, que en rigor solo enton- 
ces puede formarse una idea de su verdadero aspecto. Sin 
escrúpulo alguno precipítase sobre el alimento y come de 
todo cuanto se le da; pero solo cuando aquel es muy bueno 
se ]>odrá conservar largo tiempo el ave. A este efecto es me- 
nester darle las mas diferentes especies de animales peque- 
ños; y para criar los pollos se debe cortar además la comida 
en pcdacitos. 
l ié aquí porqué solo se ven raras veces en uno ü otro jar- 
din zoológico estas interesantes aves. 
EL CÍRCIDO CENICIENTO-GIRCUS cine- 
RACEUS 
CARACTÉRES. — El circido ceniciento, llamado tam- 
bién mílvido dt ¡as praderas, se considera por algunos natu- 
raiista> como tipo de un subgénero independiente (Glau- 
<optnyx)\ pero tiene todas las condiciones y carácter de un 
verdadero milvido. Su longitud es de 0-,44, por i",35 de 
anchura de punta á punta de alas; estas miden 0"',4S y la 
cola 0 ,23. El macho adulto, que es el mas bonito de todos 
nuestros tnilvidos, tiene la cabeza, la nuca, el dorso y la par- 
te superior del pecho de un color ceniciento azulado, mas 
oscuro en la nuca y el dorso á causa de tener las plumas y 
bordes oscuros muy marcados; la parte inferior del pecho, el 
vientre y el plumaje de los piés son blancos; en los tallos de 
las plumas se ven angostas lineas de color rojo de orín. Las 
rémiges primarias son negras, las secundarias de un cenicien- 
to azulado, con una faja negra; las rémiges posteriores del 
brazo de un gris pardo; las dos plumas del centro de la cola 
cenicientas y las otras mas claras; el color de las barbas in- 
teriores se comunica poco á poco á las exteriores, de modo 
que las tectrices de los lados parecen casi blancas, excepto 
las últimas que son parduscas; todas las rectrices presentan 
fajas negras. Las tectrices medias de la parte inferior de las 
alas tienen también lineas rojizas en los tallos; lasmaspeque- 
D ñas son blancas; en las mas inferiores se ven fajas irregulares 
grises, y en las de la articulación del codo hay otras de color 
pardo rojizo. Tanto en la hembra adulta ípomo en la muy 
joven, cuyo plumaje se asemeja, el color predominante de 
la parte superior es gris pardo, y el de la inferior blanco, 
salpicado de pequeñas manchas rojizas poco marcadas; en la 
coronilla se ven varias fajas rojizas que alternan con otras 
negras. Los individuos jóvenes tienen la región inferior de 
color de orín, sin manchas; las plumas de la superior son de 
un gris pardo oscuro, orilladas de rojizo. Sobre el ojo se ve 
una mancha blanca y debajo de este, en las mejillas, una 
gran faja de color pardo oscuro; la rabadilla es blanca; las 
rémiges y las rectrices presentan manchas trasversales pardo- 
oscuras. El iris de los individuos adultos es de un amarillo 
muy vivo, y en los pequeños pardo; el pico, negro azulado; 
la cera amarilla; y los piés, muy largos y delgados, de color 
amarillo pálido. 
Distribución geográfica.— El área de disper- 
sión del circido ceniciento es tan extensa como la de sus dos 
congéneres descritos; pero esta ave pertenece mas al este 
que al oeste del territorio septentrional del antiguo continen- 
te. En Alemania se cuenta entre las especies mas raras del 
género, pero no falta en los sitios favorables. Habita en vas- 
tas praderas, y durante el verano en inmensas extensiones de 
pantanos secos; de modo que anida con preferencia en las 
orillas de los rios y sobre todo en los terrenos bajos que en 
invierno suelen inundarse. Se encuentra en Alemania, princi- 
palmente en la gran llanura del norte, desde la Prusia orien- 
tal hasta la Prusia Rhenana. Con mas frecuencia se le observa 
en el Austria inferior, en las tierras bajas de Hungría, en los 
países meridionales del Danubio y en algunas partes de Ru- 
sia. las estepas de la Siberia y del Turkestan septentrional 
constituyen por lo regular el centro de su área de dispersión. 
En todas las estepas situadas alrededor del Altai yen el sud- 
este hasta el Alatau, las cuales he visitado en compañía de 
Fmnch y del conde de Waldburg-Zeil, encontramos al circido 
ceniciento como especie predominante; pero también le vi- 
mos en la Tundra del territorio inferior del Obi, á los 68° de 
latitud, es decir, mas al norte que ningún otro milvido de los 
que yo conozca En el este se extiende su área de dispersión 
hasta China. Con motivo de sus viajes pasa en el otoño y la 
primavera por toda la Europa meridional, la mayor parte del 
Asia meridional y del Africa. Durante el invierno, muchos 
individuos permanecen en los sitios favorables de la India. 
El circido ceniciento llega hasta el territorio de las estepas 
del Africa central; y según Anderson, también visita el país 
de los damaras. Heuglin dice que sube á las montañas mas 
altas de Abisinia. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— A pesar de que 
el circido ceniciento no difiere mucho por su género de vida 
de las dos especies anteriores, creo conveniente añadir aquí 
noticias que debo á la pluma del principe imperial Ro- 
dolfo de Austria. La descripción del ave es tan interesante, 
y además tan fiel y exacta, que no conozco otra mejor. «En 
el Austria inferior, me escribe el archiduque, el circido ceni- 
ciento anida hasta eit las inmediaciones de Viena; pero así 
como la mayor parte de sus congéneres muéstrase muy exi- 
gente en la elección de su domicilio. Habita en las grandes 
y vastas llanuias llenas de maleza, donde las praderas y los 
campos alternan con algunas aguas. Es el ave característica 
de llanura baja y no se encuentra en las montañas ni en re- 
giones cubiertas de bosque. No tiene tanto apego á localida 
des dadas como el circido de los pantanos; pero tampoco le 
agrada abandonar su patria y emprender largos viajes. Le 
gustan mucho los campos y las praderas, sobre todo estas 
cuando están un poco húmedas y también los bosques bajos 
y los linderos de las selvas situadas á orillas de grandes ríos, 
1 principalmente cuando están en las inmediaciones de las 
grandes llanuras descubiertas. En el Austria inferior se reco- 
noce muy bien que nuestro país se halla en los limites de su 
área de dispersión, puesto que en general su número escasea 
y solo se le ve en sitios muy favorables.» 
Debo añadir en este lugar que en las estepas citadas el 
ave busca también con preferencia los sitios cruzados por un 
rio ó un riachuelo, desde donde emprende sus viajes á las 
estepas mas secas Al contrario de lo que hace en otras pay- 
