LOS OTOGIPS 
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DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — El área de disper- ces tantos nidos como sitios hay á propósito para formarlos; 
sion de esta especie se extiende por toda 
Ruma. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. 
la India hasta y es de notar que jamás anidan los buitres en un árbol, al 
menos en Africa; me engañaría mucho si no sucediera la 
Es raro no misma cosa en todos los buitres del mundo. Parece que viven 
encontrar el oricu cerca de los cadáveres de los animales en muy buena inteligencia entre si, pues yo he visto en la mis- 
grandes, en todos los países situados al sur de la Nubia. No rna caverna algunas veces hasta tres nidos, que estaban uno al 
teme al hombre, y penetra en los pueblos, acercándose á los lado de otro. Con el auxilio de mis hotentotes he franqueado 
mataderos, aunque no es tan confiado como el pernóptero. algunas veces todos los obstáculos, exponiendo mi vida, para 
Cuando se halla junto á una presa es el verdadero amo, examinar los nidos de estas aves, cuyo albergue es una ver- 
pues ahuyenta á todos los demás buitres, excepto el gips dadora cloaca, repugnante é infecta, que despide un olor 
leonado, y sabe hacerse respetar de los penros. 
La especie india se conduce del mismo modo. «Los na- 
turalistas, dice lerdón, llaman al sucuni rey de los buitres, 
porque todos le temen y le ceden el puesto apenas se pre- 
senta > 
De todos los miembros de la familia, el otogips auricular 
ú oricu es el mas voraz. 
El otogips oricu no está dominado, sin embargo, por esa 
baja avidez que se observa en las especies de largo cuello. 
Come rápidamente: en cinco minutos devoran un perro 
grande cuatro ó cinco de estas rapaces, sin dejar mas que el 
cráneo y los huesos de las patas. He visto con frecuencia 
cuánta es la fuerza del oricu: un solo picotazo le basta para 
cortar la piel de un animal grande, y algunos mas para dejar 
descubiertos los músculos en una gran extensión. Yo vi á 
uno coger una cabra con su pico y matarla fácilmente. 
Después de comer se dirige siempre el oricu hacia la cor- 
insoportable. Es tanto mas arriesgado aproximarse á estos 
oscuros antros, cuanto que la entrada está cubierta de un 
excremento siempre líquido, por la humedad que producen 
las aguas que filtran continuamente de las rocas. De aquí el 
grave riesgo de escurrirse en las cimas y caer en abismos es- 
pantosos, sobre los cuales se fijan los buitres con preferencia. 
He probado los huevos del oricu, asi como los del buitre 
ceniciento, y me han parecido bastante buenos para utilizar- 
los. Al nacer el pequeño oricu está cubierto de un plumaje 
blanquizco.! 
En pro de lo primero tenemos un relato de < lurney, quien 
tenia una hembra cautiva que puso cuatro años seguidos, 
siempre en febrero, un solo huevo de color blanco con man- 
chas rojizas mas espesas en la extremidad obtusa. Sobre esto 
último no es menester añadir algo, para los que alguna vez 
han olido un huevo de buitre recien puesto. 
Esta rapaz es mas despreciada aun jx>r los indígenas que 
rientc de agua mas próxima; apaga su sed, se limpia y des- todos los demás vultúridos. Considérenla como un animal 
cansa como las gallinas; introdúcese en la arena y se calienta impuro y peligroso; dicen que acomete á las personas dorini- 
al sol; luego emprende su vuelo; de v'ríbe grandes círculos en das y las mata; j>ero estoy seguro de que esto es una calum- 
los aires; se cierne y vuelve al sitio donde pasó la noche. Ja nia, aunque no diré que no ataque nunca á un animal vivo, 
más le he visto dormir sobre una roca; los árboles son los pues vo he visto lo contrarío. 
que le sirven de lugar de reposo, aunque no siempre escoge CAZA. Durante mi permanencia en Klurthouin fui á 
los mas altos; bástale el primero que encuentra, y con fre- cazar buitres todos los dias durante un mes; y los atraía arro- 
cuencia le hallé en matorrales de mimosas que apenas tenían jándoles restos putrefactos. Trasportados estos á la llanura, 
tres metros de elevación. Mantiénese con el cucrpp casi los colocábamos en una pequeña eminencia y nos poníamos 
perpendicular, la cabeza encogida entre las espaldillas y la 
cola colgante. 
Por la mañana permanece inmóvil lo menos dos horas des- 
pués de haber salido el sol, en el mismo sitio donde ha pa- 
sado la noche, siendo entonces tan poco receloso, que el 
cazador podría acercarse al pié del árbol y matarle con per- 
digones. Al volver de Mensa, sorprendí en un valle que atra- 
á unos veinte pasos: varias veces me ha sucedido matar cua- 
tro buitres, uno tras otro, y hasta derribar el mismo número 
de un solo tiro en cierta <h asion; servíame además de tram- 
pas; las mas toscas eran suficientes para coger á las rapaces. 
En poco tiempo tuve asi un gran número de buitres, entre 
los cuales había varios oricus. 
Cautividad.— Las rapaces de esta última especie so- 
viesa el camino, un grupo de ocho, los cuales se preparaban portaron tranquilamente la cautividad, y parecían muy confia- 
á dormir, pudimos pasar jumo al árbol donde se hallaban, sin das, al contrario de los gips leonados; las até con una correa, 
que hiciesen ningun movimiento, y solo huyeron cuando y ninguna trató de cortarla. Al tercer dia de ser cogidos, el 
hube matado un individuo; pero estaban aun tan entorpecí- primer oricu comenzó á beber; al cuarto devoró un gato 
dos por el sueño, que se posaron de nuevo á unos quinientos muerto, al que no había tocado hasta entonces; al quinto 
comió delante de mi, y desde entonces se condujo siempre 
como si yo no estuviera delante, y hasta llegó á tomar el ali- 
mento de mi mano. 
Cuando el otogips come tiene el cuerpo horizontal, exten- 
didas las patas y recogidas las plumas. Sujeta con sus garras 
pasos de allí. 
El oricu no se presenta junto á los restos animales antes 
de las diez de la mañana, y se retira á las cuatro ó las cinco 
de la tarde, cuando mas. Se le puede reconocer desde léjos 
por su vuelo tranquilo y majestuoso: cuando divisa una pre- 
sa, se deja caer verticalmente desde una altura de un centenar la ración de carne y la despedaza á picotazos; no traga mas 
de metros; abre luego las patas y se dirige en linea oblicua que los trozos pequeños, y roe los huesos con cuidado. El 
hacia el objeto que ha visto. A la manera del gips leonado, agua le es absolutamente necesaria; bebe mucho y 1c gusta 
alimentase principalmente de la carne muscular, y 
despreciar las visceras. 
parece bañarse. Cuando se enfurece eriza las plumas y silba como el 
buho; en tal momento se enrojece mucho la mancha desnu- 
No he podido hacer ninguna observación acerca del modo j da que tiene en el occipucio; si está sobrexcitado vomita la 
de reproducirse esta ave, y por lo tanto debo limitarme á carne que contiene su buche; también lo hace á menudo 
copiar á Le VaillanL «El buitre occipital, dice el ilustre na- cuando descansa, como se observa en los perros. Si se le pone 
turalista, anida en las cavernas de las rocas; la hembra no en una gran pajarera permanece tan tranquilo como cuando 
pone mas que dos huevos blancos, y rara vez tres. En octubre está libre; comprende cuánta es su fuerza y no se deja roo- 
es cuando comienza el periodo del celo para estas aves, y en lestar, pero tampoco acomete nunca, 
enero han salido á luz todos los hijuelos. Atendido á que Parece que soporta fácilmente nuestro clima, aunque le 
forman inmensas bandadas, una sola montaña contiene á ve* gusta mucho el calor. En nuestros jardines zoológicos teñe- 
