LOS QUETUPAS 435 
lotea con mas frecuencia, y de distinto modo aleteando 
vigorosamente. Algunas veces franquea con rapidez cierta 
distancia; revolotea después algyn tiempo sobre el mismo 
sitio, examinando su dominio de la manera mas minuciosa 
y precipitase á grandes intervalos hácia el suelo para coger 
un leming, su presa ordinaria. En Alemania suele presen- 
tarse á mediados de setiembre, su paso dura hasta fines de 
octubre y en marzo emprende lentamente la vuelta á su pa- 
tria. Durante su viaje reposa en todas las llanuras descubier- 
tas ó que tienen escasos bosques, pero prefiere las regiones 
pantanosas, donde permanece de dia oculto en la yerba y en 
los cañaverales: cuando le amenaza un peligro acurrtícase 
como una perdiz en el suelo y deja llegar al enemigo hasta 
muy cerca ; pero levántase á tiempo y vuela entonces bas- 
tante lentamente á la manera del milano á poca distancia 
del suelo, si bien se remonta en ciertos casos á grandes altu- 
ras. Persigue principalmente á los ratones y solo por excep 
cion ataca á un animal mas grande; no desprecia las avecillas 
jóvenes y coge también topos cuando estos trabajan en la 
superficie del suelo; á veces acomete á las liebres ó conejos 
pequeños, y en caso de necesidad coméntase con insectos ó 
ranas. 
El buho braquioto no vuelve siempre á su patria, pues se- 
ducido algunas veces por la gran abundancia de alimento, 
pasa el verano en regiones que no se hallan en su área de 
dispersión. Cuando en la Escandinavia, por ejemplo, abun- 
dan mucho los lemings en los JUids meridionales como suce- 
dió, según Collett, en 1872, el ave acude allí y aun se queda 
para anidar. Ix) mismo sucede en Alemania todos los años 
en que abundan los ratones, tal como el de 1857, durante el 
cual, según Blasius y Baldamus, anidaron nada menos que 
doscientas parejas en los pantanos situados en la confluencia 
del Elba y el Saale. Altum encontró en 1872 algunas que 
anidaron en el Garbe cerca de Wittenberg, y yo mismo he 
Fíg. 188. — CL DlíUO BRAQUIOTO 
con 
ene 
pre< 
que muchos veranos abunda bastante en la selva 
del Spree. El nido suele estar en el suelo, tan escondido co 
mo es posible entTe las yerbas, y su construcción esenextre 
mo ligera. En mayo se encuentran en él de seis d diez hueves 
bbncos de If,c40 á ir, 04 7 de largo por lf,024 á «",026 de 
grueso, que se distinguen de los del buho vulgar por ser mas 
enjutos y pequeños, asi como por tener la ciscara mas lisa 
y fina y los poros mas menudos y no tan hondos. No puedo 
decir si ambos sexos incuban ó si solo la hembra cumple con 
este deber; pero sabemos que también ese buho es en extre- 
mo atrevido y valeroso cuando se trata de defender su cria. 
Toda ave de rapiña que se acerca se expone tanto de dia 
como de noche á los furiosos ataque-, del macho ó la hembra, 
sobre todo del primero, que la obliga, lo mismo que á la» 
cornejas, á emprender presurosa la fuga ; y hasta parece que 
un halcón grande se atemoriza verdaderamente ante este 
buho. Lo mismo le sucede al hombre que le quiere robar su 
cria: en la selva de Spree, un buho braquioto atacó i uno de 
mis conocidos que intentaba robar los polluelos, acosándole 
tal furia, que el hombre se vió obligado á defenderse 
enérgicamente para salvar su cara y sus ojos, pues el ave se 
precipitaba valerosamente sobre cL 
A pesar de que el buho braquioto se hace culpable á veces 
de alguna fechoría, debe considerársela sin embargo como 
un ave en exíremo útil y el hombre debería protegerla en vez 
de perseguirla. Tal vez su aparición inesperada induce á mu- 
chos cazadores á matar á la rapaz desconocida solo para exa- 
minarla; pero en general esto no disculpa i los que inmolan 
centenares de estos seres tan Utiles. Schacht ha visto que al- 
gunos cazadores organi/an verdaderas batidas cuando se pre- 
senta el buho braquioto; cázanle con perros ó le matan al 
vuelo, como á los patos y perdices, vanagloriándose después 
de sus hazañas. 
Cautividad. — También el buho braquioto se ve algu- 
nas veces cautivo, pero siempre es mas raro que el buho vul- 
gar; yo he tenido varios individuos, y nunca observé ninguna 
particularidad notable en su manera de proceder. 
LOS ESCOPS— scops 
CARACTÉ RES. —Un cuerpo esbelto, cabeza bastante 
grande, alas largas, con la segunda rémige mas prolongada 
que las otras; cola larga y redondeada; tarsos altos, cubiertos 
de plumas por delante y de escamas por detrás ; dedos des- 
nudos; pico fuerte y curvo; plumaje liso y abigarrado, oreji 
tas pobladas y cortas, y círculo auricular poco marcado, tales 
son los caractércs que distinguen al género cscops, el cual 
comprende las mas pequeñas especies de la familia de los 
estri pidos. 
LA CARNIOLA- 
NIOLICA 
SCOPS CAR- 
CARACTÉRES. — Este estrigido tiene una longitud de 
OV5 á ü*,iS por «",46 á 0 ", 51 de anchura de punta ¿punta 
de las atas; estas miden 0",i4 y la cola if,07. El lomo es 
pardo rojo con mezcla de gris ceniciento y listas negruzcas 
longitudinales ; las alas están manchadas de blanco, las espal- 
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