LOS RUISEÑORES 
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«En cuanto he podido deducir del canto de una y otra es- 
pecie, considero como principio fijo que el ruiseñor común, 
aunque fuese el primer artista de toda su especie, canta re- 
pitiendo siempre un ndmero de frases fijas si bien variando 
su órden y compás, según su disposición del momento y se- 
gún la hora mas <5 menos adelantada del dia ó de la noche, 
mientras que un buen ruiseñor grande introduce tantas va- 
mas tiernas de un tronco, en un matorral ó en una mata, si 
bien se han observado algunas excepciones. Naumann vid 
un ruiseñor que habia formado su nido en un monton de 
yerbas secas, en el interior de un pabellón de jardin ; y Du* 
bois encontró otro que habia construido el suyo sobre un 
nido de reyezuelo, en li rama de un abeto, á la altura de 
metro y medio de la tierra. 
naciones en sus frases que es imposible fijar una sucesión La hembra pone de cuatro á seis huevos que tienen en la 
determinada de tonos. 
especie común ir,o2i de largo y h*,oi5 en su mayor grueso 
>Si se compara el canto de la especie común con un motivo y en la mayor respectivamente U“,023 y h“,o» 6 ; en lo demás 
determinado lleno de intercalaciones y cambios de tonos, se se parecen mucho; la cáscara es muy fina y lisa, de un brillo 
parecerá el de la especie mayor d un recitado en el cual el 
compositor ha dejado al cantor en completa libertad de in- 
terpretarlo, libertad de que hace el ave todo el uso posible; 
cambiando el pequeño artista tan maravillosamente una mis- 
pieza á cada repetición, que á menudo es imposible 
nía 
reconocerla si el ave se halla en disposición favorable. Claro 
es que la impresión es siempre mayor cuando uno oye súbi- 
tamente tonos, compases y frases enteramente diferentes de 
los que esperaba. Por esta razón prefiero la especie grande á 
la común, porque el primero no es solamente cantor, sino 
mate y de un color entre gris, pardo y verdoso ¡>or lo regular 
uniforme, y á veces con manchas confusas algo mas oscuras. 
Cuando la hembra los ha puesto todos, cambia el macho 
de género de vida: comparte los cuidados de la incubación; 
reemplaza á su hembra durante algunas horas hácia el medio 
dia, y no se le oye cantar sino de dia; vela cuidadosamente 
sobre su nido y obliga á su compañera á cubrir. Paessler 
ahuyentó un dia á cierta hembra que cubría sus huevos; el 
macho interrumpió al insume su canto, precipitóse sobre ella, 
lanzando gritos de cólera, y la picoteó hasta obligarla á volver 
también compositor que sabe variar á voluntad, según la dis- á su nido. Cuando un enemigo se acerca se ve á los ruiseñores 
posición en que se encuentra, los tonos que posee. > 
inquietos y agitados; pero dan pruebas de valor y abnegación, 
Los ruiseñores se alimentan de lombrices de tierra de toda exponiéndose ellos mismos por salvar á su progenie, 
especie, larvas de insectos, hormigas y orugas: en el otoño Los pequeños se alimentan de gusanos de toda especie, 
comen bayas: recogen su alimento en el suelo, y acuden Un crecen muy pronto y abandonan el nido cuando apenas 
pronto como se socava ó se escarba: rara vez se les ve cazar pueden revolotear de rama en rama, permaneciendo con sus 
insectos al vuelo; cada vez que cogen 
bruscamente la cola. 
Estas aves llegan á nuestros países en la segunda mitad 
del mes de abril, un poco antes ó inas tarde, según la tem- 
peratura. Aparecen poco á poco, cuando el ogiacanto comien- 
za ¿ cubrirse de hoja; viajan aisladamente y de noche; los 
machos preceden á las hembras. Algunas veces se ve á primera 
hora de la mañana algún individuo en el aire, á gran altura: 
de repente baja, se posa sobre un arbolito ó mata y perma- 
nece oculto todo el dia: por lo regular se le oye antes de 
verle. Cada cual busca el sitio del bosque, el matorral ó el 
jardin donde vivió el año anterior; los machos jóvenes eli- 
gen en el cantón donde nacieron un lugar conveniente para 
fijarse. 
una presa levantan I padres hasta la primera muda. La hembra solo pone dos 
veces cuando se pierde la primera pollada. La enseñanza de 
los pequeños ocupa á los padres hasta fines de la estación, y 
no los abandonan aunque se los arrebaten, pudiéndose por 
lo tanto ponerlos en una jaula, que se coloca cerca del nido, 
con la seguridad de que macho y hembra les darán de 
comer. 
Poco tiempo después de haber comenzado á volar, comien- 
zan á ensayar su voz los machos jóvenes, ó á componer, 
según dicen los inteligentes; pero su primer canto no se parece 
en nada al del padre, si bien es verdad que este último se 
calla cuando los hijuelos comienzan á dejar oir su voz: sabido 
es, en efecto, que hácia el dia de San Juan no cantan ya los 
ruiseñores. A la primavera siguiente no han aprendido todavía 
Apenas llegan comienzan d cantar, y durante las primeras los jóvenes cantores; producen sonidos cortos, y pronunciados 
noches no cesan, sin duda con el objeto de indicar á la hem en cierto modo á la sordina: es preciso que el amor se 
bra el camino que debe seguir para encontrarlos; ó acaso despierte en ellos y les embriague con sus trasportes para 
también procedan así á fin de adquirir una compañera. Por 
último, se verifica el apareamiento, mas no sin percances y 
que desplieguen todas las riquezas de su voz. | 
En el mes de julio se verifica la muda de los ruiseñores y 
sin luchas; los machos célibes hacen todos sus esfuerzos para luego se dispersa la familia; en setiembre se reúnen de nuevo 
robar á los demás sus hembras; á menudo pelean dos rivales viejos y jóvenes, algunas veces por bandadas muy numerosas, 
furiosamente; persígnense encarnizados en medio del ramaje, d fin de emprender sus viajes. Laminan con ligereza \ \an 
en la copa dé los árboles ó en tierra, y caen uno sobre otro lejos; pero en el extranjero se les ve poco; yo no encontré 
hasta que alguno de ellos queda dueño del campo de batalla mas que algunos, y siempre aislados, en los bosques del sur 
y de la hembra. La noche, la tarde y la mañana son las ho- y del Sudan oriental. 
ras que el macho consagra al canto, mientras que su compa- Los ruiseñores, sobre todo los jóvenes, se hallan expuestos 
ñera le escucha con placer; destinan el resto del tiempo á i las asechanzas de numerosos enemigos, y por eso el hombre 
buscar de comer, y bien pronto comienzan á fabricar la cuna inteligente hace bien al crear condiciones con las que puedan 
de sus hijuelos. vivir Y ca 011 * seguros. En los grandes jardines es conveniente, 
Su nido no es en rigor una obra artística: constituye el como aconseja Lenz, plantar espesas cercas de frambuescros, 
fondo una capa de hojarasca, con preferencia de hojas de por ejemplo, dejando que se amontonen las hojas secas, pues 
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roble: las paredes se componen de rastrojo seco, tallos de bien pronto llegarán los ruiseñores á fijarse, los tallares les pro- 
yerbas y hojas de caña ; la cavidad está cubierta de raíces tegen, pues en la hojarasca que cae se reúnen los gusanos y los 
finas, crines de caballo y pelusilla de ciertas plantas: rara vez insectos de que se alimentad ave, siendo además difícil que 
se compone el armazón de ramas fuertes, ni tiene tampoco las se deslice allí un enemigo silenciosamente, 
paredes de paja Dice Paessler que el nido del gran ruiseñor Cautividad.— Las gentes ignorantes ó malignas son 
es mas grueso, y que la cavidad está rapizada de una capa de mas temibles aun para el ruiseñor que los carniceros y las 
pelos mas abundante; pero las dos especies anidan sobre el rapaces. A pesar de su natural prudencia, estas aves quedan 
suelo ó á poca altura^ en algún agujero, en medio de las ra- I cogidas en las trampas y los lazos mas toscos, y entonces 
